叶钩还在路上行走。
按照‘乞丐’的记忆，距离下个聚居地还有十三里左右。
一路走来没有见到一个人。
很奇怪，最接近阿提山的聚居地，居然找不到几个人。
叶钩在‘乞丐’的记忆中搜寻良久，才终于找到三言两语的线索。
似乎是阿提山的射矿矿洞出了什么事，阿提山已经组织了数批探索队前去调查。
城中大量抽调劳动力，于是就有了大批的劳工缺口。
阿提山除了结构松散以外，另一项与其他残邦不同的地方在于：阿提山常住人口不少，但整个残邦收入的七成，都是射矿的出口交易。
最致命的一点就是阿提山没有足够强势的作战部队。
所幸临近的三个残邦，一方是喀铎，隔绝着弥漫丛林，想过来就只能从其他残邦借道；一个是茶镯，自己境内就存在着完全不输、甚至隐隐更丰富的射矿矿脉，看不上阿提山的产量；最后一方伊撒里贝，与阿提山之间有着一大段空白地图，这里错综复杂的分布着近五百个游荡者聚居地，而这批游荡者聚居地有相当一部分会定期前往阿提山和茶镯的射矿矿脉做工。这一大段空白地图也被戏称为‘粥地’。
伊撒里贝高层一直怀疑‘粥地’是阿提山和茶镯设立的战争缓冲区，然而没有证据。
从地图上看，‘粥地’拦在伊撒里贝与阿提山之间。
阿提山射矿矿脉所处的蟾山脉在这里突兀的断裂一道沟壑，环抱着‘粥地’，又留出长度不过十几里的边界与茶镯有了交集。
这几个势力中，阿提山在地图上所占的面积最小，却因为地利，居然只需要面对一个伊撒里贝这一个最可能的对手。
喀铎不搭理阿提山的原因，除了来往麻烦以外，自身科技的发展水平不低也是一个原因。
现如今，射矿虽然依旧是最主流的能源矿，但已经有残邦在探寻研究新式能源了。
而喀铎与综合实力前十的残邦关系都还可以。
喀铎最发达的行业其实应该算是文化娱乐产业——喀铎明星，几乎风靡全世界。
连最边缘的顿河城都会刻录喀铎的文化娱乐产品。
凭借着文化外交政策，喀铎从科技发达残邦进口了不少可以替代射矿提供能量的技术。
.......
脚下的路从泥土转变到粗石。
叶钩知道自己到聚居地了。
将一个携具挪到前胸，始终被麻布罩着的右手，默默将射矿枪紧了紧。
转头打量着这座聚居地——低矮残破的房屋鳞次栉比，整体色调偏向灰褐色。
从靠近的墙体上，叶钩勉强辨认出明亮的点点白斑。
在若干年前，这里的房屋大概是白色的。
很多聚居地并不是居民建起的新房，有不少聚居地都是找到一处地基没有被毁的废墟，搜寻所有有价值的东西后，一群群乞丐聚集起来，最终被临近残邦收编。
那些有新房屋的聚居地几乎都是在残邦的帮助下建立的。
残邦协助建立的聚居地除了要为残邦提供劳动力以外，还需要上交一部分荒野所得，比例由聚居地首领与残邦代表协商决定。
聚居地的人数往往不固定，少的几十人，多的数万人。