晨曦洒落，镜湖如许。
姚碧凝伫立在岸边，注视着那一尾红鱼：“乔先生所谓何事？”
“七爷要见你。”乔望骐的目光循着碧凝，亦落于一池粼粼波光。
姚碧凝心下一动，恰如那抹红惊起波涛，面上却并不显露：“我与七爷并不相熟，乔先生可知道其中原委？”
乔望骐略一顿，徐徐开口：“待在七爷身边，猜测他的意图是最不明智的决定。但姚小姐，你是聪明人。七爷的心思，你不会不懂。”
姚碧凝不答，拨了拨耳际被风拂乱的发：“乔先生方才提到蔷薇。”
“是。”乔望骐微微一笑，像是洞察了她的内心，勾起唇角，“蔷薇代表什么，我并不清楚。七爷说只要提起，你会愿意赴约。”
她愿意赴约么？不，当然不是这样，她只是有非去不可的理由。
舒敏和之砚还等在奉园门外，碧凝深吸一口气，迈出那道嵌着浮沤钉的宏丽朱门。
“碧凝姐，这边！”舒敏挥了挥手，站在黑色轿车旁。漆得锃亮的车门半开，之砚已经坐在里头了。
碧凝颔首示意，朝他们走过去：“我临时有些事，你们先回去吧。”
之砚探头出来，动作却不显得突兀，仍旧是儒雅清淡的少年气质：“姐，我们可以等等你。”
碧凝正要作答，乔望骐的嗓音自身后响起：“姚小姐这里，我会负责送她回去。”
之砚瞧了一眼碧凝欲言又止的神情，也不多问，下车轻拉住舒敏的衣袖，示意她不要刨根究底。
“令弟倒是通透。”乔望骐称赞一句，黑色车子已经化作道路尽头的模糊光影。
近旁一条深巷里驶出一辆车子，教人不明白它到底从何而来。它是沉默地出现的，这种沉默如同鬼魅，毫无声息。
碧凝注意到它，亦不过是某个方向忽然有刺耳的喇叭声传来，平空搅动了四下的安静。
乔望骐偏首，边系好烟灰色衬衣领首的那粒纽扣，边自如地往那辆车子所在走去。他的姿态闲庭信步，仿佛只是漫无目的。
姚碧凝跟上他的步子，目光在瞬时捕捉到他的动作。她观察到他极爱穿烟灰色，至少在她遇到他的时候。
这种颜色不轻不重，云团一样，却像是很衬他的气质。她印象里，他到底有几分轻佻。
“乔三爷，您先忙。”车门打开，穿紫绸褂衫的瘦削男子半躬身子，他仍旧戴着鼓囊囊的小帽，两只布有皱纹的手交叠在袖口里。
乔望骐摆了摆手：“不忙，我正巧有事见七爷。”
姚碧凝站在乔望骐身后，目光有半晌出神。
眼前这个曾被七爷唤作顺子的男人，那一身暗纹衣绸，那迷雾一样的紫色，曾经蜿蜒在一个少女繁花似锦的心事上，如同火蛇把一切燃成灰烬。
“姚小姐，上车吧。”顺子弯眸笑，却偏生让人感受不到半点暖意。