“我们全体会士大会研究决定,希望陛下来担任我们圣殿骑士团的大团长。”
海尔森的话一时间让阿莱克修斯愣在那里。他连忙摆手,头摇的跟筛子一般:“你们还是找别人吧。”
阿莱克修斯的话顿时让海尔森焦急起来。他急切的说道:“陛下,这是我们全体骑士的共同心愿——只要您愿意担任我们的大团长,那么圣殿骑士将永远为你而战!”
“况且,我们现在无比需要一位智者指引骑士团前进的方向。”
海尔森谦卑的单膝跪了下来,他右手抚胸,头颅无奈的垂了下去:“杰拉德大团长和所有在册的兄弟们都在耶路撒冷统统战死,如今骑士团只剩下我们四个人了。但是,如今圣地的情况无比恶劣,阿尤布的苏丹犹如阿尔卑斯山不可逾越的高峰,而安条克的公侯和亚美尼亚的大公则选择作壁上观,生怕惹怒了萨拉丁。纵观整个圣地,陛下不仅为耶路撒冷的难民们寻觅到一块安身立命之地,同时游刃有余的和萨拉森苏丹保持着稳固的盟约,并且还是高贵的罗马皇帝——这正是我们梦寐以求的大团长啊!”
诚恳的圣殿骑士抬起头来,诚挚的注视着阿莱克修斯的双眼。见此情景,小皇帝皱着眉头,揪了揪如今自己并不存在的胡须,无奈的说道:“那你们可以回到罗马,回到巴黎,回到亚琛,回到伦敦......你们完全可以从新在西方重建骑士团,然后跟随十字军的脚步,在一两年之后重返圣地——西方有无数愿意把后半生奉献给上帝的虔诚贵族,而他们之中也从来不缺乏优秀的战术家或者是魅力非凡的外交家。”
“加入骑士团需要恪守清贫和宣誓禁欲,西方有无数贵族符合你们的条件,为什么一定要找我这个希腊人呢?”阿莱克修斯说的不紧不慢,但是语气非常温和:“当然我作为一个虔诚的基督徒,本来是十分愿意恪守修士的戒律,也愿意加入你们——”
“但是我有我必须完成的使命——父皇只有我一个儿子,我不能让曼努埃尔大帝的血脉断绝;同时,我曾经发誓要亲手拗掉篡位伪帝的脖子......”
“我本人其实非常尊敬诸位,而我也无意打破骑士团的传统。所以......”
虽然皇帝没有说明,但是内心的拒绝之意却无比坚决,这也是他深思熟虑过的——加入骑士团需要放弃世俗领主之位,同时宣誓守贫和守贞;这对阿莱克修斯来说简直就是不可接受的。而听到了皇帝的话,海尔森虽然无比沮丧,但是他还想尽最后的努力。
“我们每个人都曾经发誓要用余生守护圣地的安全,我们不能随意的抛下被异教徒占据的圣地和圣城,就这样回到故乡,除非大团长的命令。”
海尔森的声音低沉而又沮丧:“另外,我其实并不信任那些西方人。那些国王和公爵们,他们参加十字军无不是为了取得荣耀和胜利,好巩固自己的统治并打击他们的敌人,而对圣城本身却总是置若罔闻——第二次十字军便是如此,法兰西王和德意志皇帝竟然一开始就内讧,他们不仅放弃攻打埃德萨,竟然还转而攻击耶路撒冷当时的盟友大马士革;他们倒是拍拍屁股回去了,可是留给耶路撒冷,留给我们的,却是一个统一了整个叙利亚的强大军阀,努尔丁!”
说起这些陈年旧事,海尔森甚至越来越激动。他虽然没有参加过第二次十字军,但是作为前任大团长的掌旗官,曾经也通读过骑士团保存的文档,因此他也有自己的见解。
“即便是耶路撒冷,也太腐朽了!”
接下来的话似乎是海尔森的肺腑之言。他悲愤的说道:“贵族们只知道争权夺利,甚至有些人还和萨拉森异教徒无耻勾结;而本就势弱的耶路撒冷如何经得起这样的动荡?”
“两大骑士团为圣地圣城的和平与秩序而存在,但是有时候也无奈的成为双方争斗的棋子。而所有的因素加起来,最终导致了圣城的覆灭——”
“所以,我们需要改变;我们不能任凭他们摆布。我们要重建新的圣殿骑士团;我们需要指引......”
海尔森的话几乎将所有人都骂了一遍,而首当其冲的便是的黎波里伯爵雷蒙德,甚至某种意义上卡拉克公爵雷纳尔德也没有幸免。但是,这和阿莱克修斯有什么关系呢?所有骑士们都单膝跪在那里一言不发,看样子他们之前已经讨论好了。