这就有点滑稽了，霍鹏举明明不在坟墓里面，同志们心知肚明，霍家人更是心知肚明，对着一座不是霍鹏举的坟墓的坟墓烧纸；磕头，确实有点搞笑和怪诞。
霍家人无从选择。霍永强和霍永健兄弟俩将母亲搀扶到墓碑前，一家人跪在墓碑前——蔡文英跪在中间，其他人跪在蔡文英的旁边。族人和一些亲戚则跪在霍家人的后面。
霍永健和霍永强将一沓的纸钱慢慢捻开，递到蔡文英的手上，蔡永强按着了打火机，将纸钱点着了。
所有的纸钱扔进火堆之后，一家人在蔡文英的带领下，每人对着墓碑磕了三个头。还有一些不明就里的乡亲——大概是霍家的亲戚和族人，也跪在墓碑前磕头行礼。
纸钱燃尽之后，王师傅将一把铁锹递到蔡文英的手上：“老太太，头一锹土，您来挖。”
蔡文英一脸悲戚，她接过铁锹，用铁锹头将坟头上的帽子推倒，然后将铁锹还给了王师傅。
整个过程，霍家人像煞有介事，当真是一丝不苟，虔诚而恭敬。
王师傅，大手一挥，几个工人，加上霍永年，开始挖坟。
欧阳平注意到：霍永强和霍永健一直在劝母亲蔡文英回村休息，而蔡文英则非常固执——她想留在墓地，作为一家之主，她不呆在墓地，肯定是不合适的。对蔡文英来讲，她能做到的就是能撑到哪一步就撑到哪一步。
霍永强和霍永健不希望母亲蔡文英留在墓地，他们应该能预见到接下来会发生什么事情，他们担心母亲接受不了更沉重的打击。
老话有“不见棺材不掉泪”之说，蔡文英还想再撑一撑。蔡文英明明知道霍鹏举的尸骸不在坟墓里面，但她能说：“警察同志，你们不要挖了，霍鹏举的尸体不在坟墓里面。”吗？
答案肯定是：不会。这时候，蔡文英如果离开墓地，那不就等于是告诉警方：霍鹏举的尸体根本就不在棺材里面，我可不能像傻子一样站在这里被你们戏耍吗。
十几分钟以后，现场周围一下子增加了很多人，这种消息传得就是快，完颜村和附近村庄的人知道了发生在阎王鼻子的事情，警察已经开始挖坟，出于好奇，人们都跑到阎王鼻子来看热闹了。局势明朗之后，完颜村一些不想露面的人也来了。
欧阳平在人群里面看到了尹高堂、窦三爹和茅叔公，他们站在人群里面，静静地注视着眼前发生的一切。板桥砖瓦厂的工人也来了，他们身上的工作服在人群中十分的显眼。
现场的人虽然很多，但大家非常安静，人们在等待开棺后的结果。
一个小时以后，一个师傅的铁锹触碰到了棺材盖子，王师傅立即叫停，他蹲在身体，用手拨开黄土，一块巴掌大的黑色的木板呈现在大家的眼前，木板上有一道三四公分长的口子，这个口子是铁锹头触碰所致。
王师傅用手指在棺材盖上敲了敲，声音非常脆，这说明棺材保存很好。
白知秋说：霍鹏举睡的棺材是霍家为霍鹏举的母亲准备的寿材，因为霍鹏举死在了母亲的前面，所以，老母亲就把寿材让给了儿子。这是一口楠木棺材——楠木棺材比较耐腐蚀。
同志们看到棺材盖的时候，人群中出现了一阵骚动，嘈杂议论之声不绝于耳，但很快就平息下去了——棺材里面的东西令人期待。所有人都很收敛，所有人的注意力全聚焦在几个师傅的身上——准确地说是聚焦在几位师傅手中的铁锹上。
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