把孩子带离，甘子义举步走进曾国藩的书房，拿起松木百宝格上的一本书，竟然是一部极偏僻的《龙龛手鉴》。这部书是辽金时代的一个法名叫行均的高僧所撰，专门记述很多偏旁部首古今异同的写法，他也曾读过。
那是当年在还上书房读书时，听杜受田和卓秉恬闲聊天提起过。他听得有点感兴趣，着人找来看过，里面记载的都是一些非常生僻的文字的写法，有很多都是现在从来不会用到的。一个很简单的例子。寻觅的‘觅’字，在书中的记述就有几种很古怪的写法。除了正统的之外，下面的‘见’字和上面的‘爪’字有多种搭配方式，不论是写在其左、右，都是可以算做是正解。
记得当时自己心中很觉得失望：他自问不是那种可做‘以古音求古义，成当代训诂权威’的材料，这部书只是大约的翻翻，就放开了。想不到在曾国藩家里居然能够看到？“这本书，是你看的？”
“是！回皇上话。臣于道光二十八年曾被派往江西主持乡试，恐生员中有如同王引之，龚定庵类人，身为主考，若是不能通辩文字，臣为人讥讽事小，若是误了皇上选材之托事大！”
王引之是嘉道朝的名臣，海内有数的训诂权威之一；至于龚定庵，就是龚自珍，家承渊源，论及文字之功，也算是大才子之一。“嗯，这样也对。”皇帝随手把书放回格中，眼光一扫，看见了百宝格间放着的一本白皮奏事折子：“奏为严查户部弊端，以靖部堂，仰祈圣鉴事……”
这份折子是他没有见过的，随手拿过来展在手中翻看着：“臣上蒙恩以户部左侍郎尊衔相加，每每思及，心中感戴天恩……到部视事以来，察觉户部弊端重重，几已成贪墨循吏利之渊薮。”
接下来的文字是详细的记录了文中记述的所谓‘弊端’。主要是三项。第一项便是户部书办之间‘相互苟且，以填贪壑，其方法不可一一赘述，其中尤以借报销之项及工程之机，从中渔利。’具体的说来，‘报销之事，从来便要先将斤头讲清叙明，互相侵鱼之数妥当之后，方上下一心，以利益为攸归，得其人从事。’
在奏折中，曾国藩很是详细的记录了以这一次的湘桂黔三省用兵为例，户部书办从中分赃而肥的事例：‘前有湖广总督裕泰帐下督粮道赵世杰等，奉派到京，与书办等商讨以斤头为名，两方分肥。终以白银十万两有余而达成合议。’
接下来就是谈论每逢‘……有工程之机，从议起便已有贪墨之法。凡京师有大工程，必先派勘估大臣，该大臣必带随员，及堪估后，派承修大臣，承修大臣又派监督，其木厂由承修大臣指派。领价时，承修大臣得三成，监督得一成，勘估大臣得一成，其随员得半成，两大臣衙门之书吏合得一成，经手由得一成。实到木厂者只二成半也。’
‘领款亦极不易。必年余方始领足，分多次付给，每领一次，则各人依成瓜分，每文书至部，户部动辄复以无有，再催始少给之，只因不如是则恐人疑其有弊也。’
‘木厂因领款烦难之顾，故工价愈大。盖领得二成半者，较寻常工作不过二成而已。’
最后一项弊端就是他在后来所知久矣的银库盗银一节：“‘户部各差，尤以库丁一项为诸役之冠。三年更替皆为满人，便偶有汉人，也无不冒满人之名。每届点派之时，行贿于部中上下左右，一兵便需费六七千金。’