成禄不疑有他，兴冲冲的便衣赴会，随身只带了四名掮了洋枪的卫士。刑名老夫子暗中早有了布置，等把他迎入后园水阁，便有相熟的差役把那四名卫士邀了去喝茶休息，隔离在一边。
同时暗中传齐了吹鼓手等接王命，暗中关照了三班六房和刽子手，等着出红差。
外面剑拔弩张，如临大敌，里面水阁中却正谈得很热闹，谈到红日沉西，说定了摊派的数目，忽然听得放炮，接着是‘咪哩吗啦’吹唢呐的声音。
成禄楞了一下：“这是干什么？”
何穆自然明白，供奉‘王命旗牌’的龙亭，已经抬进大堂，这一下心里的一块石头落地，便匆匆站起身来说道：“大概是有什么事，我去看看，各位请坐一坐！”
他是信口胡说，成禄却被蒙住了。等了不多一会，只见何穆贴身的一个听差，匆匆而来，打个千说道：“敝上请成大人到花厅里坐，有位贵客想见见张老爷。”
“喔？”成禄用迟疑的声音问道：“是那个？”
“听说是从京中而来的贵客。”
又是贵客，又是从京中来的，成禄便跟着跟过去了。
成禄未到，曾国藩已先在花厅中等候。因为接王命的缘故，特为穿着公服，珊瑚顶子，双眼花翎，还有一样特别显眼：黄马褂。然而这还不足为奇，威风的是记名总兵，实缺参将，也是红顶子的武官为他站班，金参将之下是天津知府胡林翼，再下面是县大老爷何穆，这时也换了公服在伺候差使。
“成禄带到！”金参将随带的一名武巡捕，入厅禀报。
这话传到廊下，成禄的神色就变了，带入厅中，向上一望，正是打过交道的曾国藩，独坐炕床，目光炯炯的望着他。
曾国藩这一次到天津来奉旨办理公务的钦差，故而成禄虽然知道今天怕是要有大变故，也要先行礼问安，“见过钦差大人。”
“成禄！”金参将冷峻的发话，“钦差大人有话问你，你要照实答供。”
“是，是！”成禄磕着头，自己报明职衔姓名。
“成禄，”曾国藩问道，“你调任天津驻军提督，有多久了？”
“回大人的话，三月不到。”
“三月不到。喔！”曾国藩自言自语地点点头，停了一会问道：“你有几个女人？”
这一问，不但成禄显出疑惧的神色，金参将也大为诧异，只有何穆心里明白，就这一句话上，杀成禄的理由便够了。
“说啊！”曾国藩双目炯炯地看看成禄，“我倒要听你怎么说！”
“我……，”成禄很吃力地说了出来：“我有四个女人。”
“你听听，”曾国藩看着一边听审的胡林翼说，“到任不到三月，居然就养着四房家眷！”
“吃空也吃不了这么多啊！”
“就是这话罗。”曾国藩看着他又问：“我再问你，你那四个女人，都是什么地方人？最小的那个是怎么来的？”
成禄脸色灰败，大概自己也知道要倒大霉了！“是，是花钱买的。”
“我也知道你是花钱买的。不过，”他钉紧了问：“人家是不是愿意卖呢？”
这一次成禄说不出来了，只是磕头如捣蒜，“钦差大人开恩！”他说，“我一回去就把我那四个女人遣散。”
“遣散！你当这是裁勇？”曾国藩冷笑道，“倒说得轻松！看中意了，人家不肯也不行；不要了，给几个钱送走。世界上那里有这么自由的事！”
“那请钦差大人示下，我该怎么办？”成禄低着头说，“我知道错了，请钦差大人治罪。”
“光治你一个强买民妇，逼死本夫的罪就够了！你知道天津县内百姓对你怎么想？恨不得寝皮食肉！”说到这里，转脸喊一声：“金参将！”
“喳！”金虎山肃然应诺。
“总督纳大人是跟你怎么说的？”
“说是请曾大人代为作主。纵兵殃民的军官，无须多问。”
“好吧！”曾国藩说：“请王命！”
一听这话，成禄霍然而起，大声说道，“曾国藩，我是朝廷一品武官，没有皇上的圣旨，你敢杀我？”