万青藜到了山西太原府，先到提督衙门，宣读了圣旨，“……庆林身为一省绿营首脑，言行不恭，处事荒唐，且纳贿渔色之案，被人纠参，不一而足，实属不知自爱，有负委任！庆林着即行革职，派员迅速移解来京议罪，不准逗留。所有关防，即着庆林交长寿支领，所部员弁兵勇，均着归长寿接统调遣。钦此！”
庆林面无人色，额头上的汗水滴滴滑落，连个‘奴才领旨谢恩’这样简单的一句话也说不出来了，磕头谢恩的动作，亦显得相当蹒跚。等他把臃肿的身躯抬起来，万青藜问道：“庆林，可还有什么要说的吗？”
“奴才……奉职无状，未敢有它言辩白，只有求皇上法外行仁，宽恕奴才的死罪。”庆林凄然相答。
万青藜叹了口气，命人把他扶了起来，“老兄也不必担忧，皇上最是仁厚的脾性，只要到了京中，将以往过失如实陈奏，料想皇上念在你多年辛劳的份上，总是能够原宥一二的。”半真半假的劝慰了几句，他说道，“还请庆老弟将关防取来，彼此交接清楚，方可竣事。”
用不着庆林再转嘱，早有人见机讨好，捧过一个红绸包好的印盒来，交到手里捧交万青藜，他双手接过，解开红绸，里面是三寸二分长，两寸宽的一方铜关防，拿起来交了给他身边的文案说：“你看看，对不对？”
验了满汉文尚方大篆的印文，那文案答道：“不错！”
“好！”万青藜扬起头来，环顾他的随员，大声下令：“奉旨查抄！不准徇情买放，不遵令的军法从事。”
这一下把庆林急得神色大变，上来牵住万青藜的袍袖，不断地喊：“藕龄兄，藕龄兄？”
“又怎么样？”
“藕龄兄！”庆林长揖哀恳：“念在一部为臣之雅，总求高抬贵手，法外施恩吧。”
万青藜很感觉为难，查抄庆林多年来宦囊所积，也是此行的目的之一，不好暗中放水，他想了想说：“那好吧，给你八驼行李。”
“这，这，这……，”庆林结结巴巴地说，“这不管用啊！”
“管够可不行！”万青藜使劲摇着头，“八驼也不少了，你把你那么多姨太太打发掉几个，不就够用了吗？”说到这里向身边的材官吩咐：“摘顶戴吧！”
于是，庆林的珊瑚顶子，白玉翎管连着双眼花翎，二品武官的狮子补褂，一起褫夺，换上待罪的素服，被软禁在他日日高张盛宴的西花厅。万青藜又派了一百名兵丁，日夜看守，同时一再叮嘱，务须小心，倒象深怕会有人来把他劫走似的。
这因为万青藜久知庆林自己虽不练兵，但他为了求个人仪从的威武煊赫，特意挑了二百人，个个体魄魁梧，配备了精美的器械服装，厚给粮饷，常有赏赐，把这个‘元戎小队’，以恩结成他的死士。而他的部下出身不正，只知有庆林，不知有国法，万一起了个不顾一切救他的念头，以其人的毫无心肝，说不定就会在劫持之下，甘受利用。那一来自己的责任就太重了，所以不得不选精兵看守。
谁知他把庆林看得太重了。就在传旨拿问的那一刻，他的文武部下，溜的溜，躲的躲，余下的都向新任钦差大臣报了到。二百亲兵，四十八名厨役，走了一大半，跟在庆林身边的，只有一名老仆，两名马伕，还是他当初在京中时候的旧人。
再一件事就是那个杀害无辜民女的张五，派人去找他来时，听差回奏，张五见势头不妙，先一步逃了。
万青藜大怒，立刻行文巡抚吴衍，省内臬司和端，发海捕公文捉拿，另外一面，命长寿派人分四路出城，一定要将张五捉拿归案不可。
把人派出去，万青藜在提督衙门暂时休整片刻，命人把长寿招到了近前。长寿是长瑞的弟弟，也就是荣禄的阿玛，他本人不提，他的兄长和儿子，如今都算得上的皇上面前的红人，特别是荣禄，同文馆学成之后，在总署衙门任职章京，数载以下，已成为衙门中数一数二的红章京之一，据说中英战事之后，两国修订的《北京条约》中有关于在彼此国家的首都设立使领馆一项条文，而荣禄很有可能成为天朝第一家驻外国使领馆中的属员——凭他的资历，任职领事或者公使，或者做不到，但厕身其间，却是不会有什么问题的。
因为这样的缘故，万青藜丝毫不敢托大，言辞之间甚是客气，“茂源兄，此番庆林自取其辱，皇上临以重课，也算是他应得果报。只是，山西省内兵制新法之事，可不能因为庆林获罪，而稍有延误啊？还请茂源老弟会同张运兰兄，共同主持其事。”
长寿天生沉默寡言，当年在凉州任总兵的时候，就是一门心思的操练兵士，营中事物能不管就不管，所以到现在，虽然兄长、儿子都已经是国中大员，自己却还只是一个总兵，就是为这不善言辞，难得上官欢喜的性情所致。闻言点点头，“大人放心，卑职一定尽力而为。”
“嗯，可有什么难处？”万青藜问道。
“旁的事情也还罢了，只有一节，张运兰行事太过操切，卑职任职军中多年，兵士是认真苦练，抑或是疲滑偷懒，卑职一望便知。不知道张大人是不是见不及此，每日只知操练，全不给兵士休整时间。倒似乎是像把兵士当仇人一般对待。军中上下，多有怨言。”
“此事我明白了，日后本官亲自向皇上奏陈，在这之前，不如请茂源兄引路，我等到军营中一观如何？”
“当然好。”长寿二话不说，吩咐人备下官轿，自己乘马相陪，一路出城，到了城西十五里的绿营驻防营地，早有听差快步跑到辕门中，去通知练兵大员张运兰，后者领着麾下佐领、参领众将迎了出来，“卑职，前任光武军二营哨官张运兰，参见大人。”
“请起来，请起来。”万青藜客气了几句，由张运兰把他引进大帐，彼此落座：“张大人山西练兵，劳苦功高，老夫奉皇上所差，此来晋省办差，劳军之外，便是为张大人等排解忧烦来了，张大人，不知道这半年来，任职专责，可有何心得收获啊？”
张运兰听不大懂，但劳军的话却是听明白了，咧开大嘴笑了一下，“下面的弟兄们都是好孩子，不过根基打的不严，所以操练之时，总是要多下功夫才是。至于皇上命大人来劳军，不是我张运兰吹牛，当初光武军中的弟兄们为皇上所差，到各省练兵，也只有我这山西省，才算得上的初见成效呢！”
一番话说得语无伦次，万青藜想笑又不好意思，强自忍着，“那，多日操演下来，弟兄们可有畏难、怕苦之心？”
“没有！”张运兰拍着胸脯，大声说道，“弟兄们都是好样的，操演的时候，也没有一个是软骨头。都是好样的！”
万青藜想了想，张运兰是个粗人，和他掉文他也未必听得懂，倒不如直来直往的说，“张兄，你一片报国之忱，天下尽知，只不过，所谓冰冻三尺，非一日之寒。便如同这山西绿营兵士吧，不要说是你张大人，就是曾中堂、赛尚书联袂而来，怕也不能一蹴而就，片刻收功的吧？倒不如缓缓图之，一来容兵士有养精蓄锐之日，二来，也要给大家一个接受的时日，你说呢？”
“大人的 话请恕张某不明白，什么叫缓缓行之？”
“就是说，每天操演时间太长！本官听说，你每日操演兵士，达到近7个时辰？便是连夜间休息的时候也不肯放过？这样下去，人困马乏，兵士有了畏葸之心，不但不能达到皇上圣心所念意图，就是连原本的兵容战意，怕也是要难复旧观了。”
“大人这话请恕卑职不能同意。兵士一旦闲下来就会生事——”他停了片刻，难得的聪明了一回：“当年曾大人在给皇上所上的奏折中，也是有的。与其等到他们闲来生事，倒不如让他们多多训练，还可以增进勇武之气嘛。”
“增进勇武之气是不假，但皇上所要的，是百炼成钢，如光武军一般的虎贲之士，而不是如张大人如此训练之法所得的疲弱之师。本官来的时候听人说，军中兵士于张大人薄有微词，都说，练兵是皇上交代的，军士、将佐不敢违抗，但像大人这般，执意要将兵士操练的疲弱不堪，成天想着怎么样才能躲过一次——张大人以为，这就是你多日以来，所要取得的练兵成果吗？”
张运兰大怒而起，“这是哪个混账东西在胡言乱语？背后说人的坏话算什么英雄？有种站出来？”