皇帝深深的叹了口气，一阵无力感涌上心头。
清朝的政治架构和明朝不同，朱元璋在洪武十三年罢相，理论上天子唯我独尊，相权已经不复存在，而自内阁制度创立，大学士为实质上的宰相，不仅为约定俗成之事，而且通政使章章奏出纳，可使王命不出国门，相权不但已经恢复，甚至凌驾君权之上。
明中叶之后，司礼监之权日重，究其实际，本是皇帝要找一个得力助手，来维持君权，并与相权抗衡，故英察者如嘉靖，驾驭太监以制内阁，数十年不见大臣，在西苑修道求长生，而仍能大权在握；暗弱者如天熹，太监趁机弄权，为实质上的皇帝。
到了清朝，开国之初，大学士仍为丞相，但因为设有御前大臣，内大臣，御前侍卫及内务府，作为维护君权的集团，相权被大为抑制，但并未完全消失；到了雍正年间，连这一点残余的相权也觉得掣肘不便，乃有军机处之设，大权尽归内廷，相权便成了徒具虚名了。
但虚名便虚名，朝廷仍自要保留内阁的存在，诸如一些明发天下，咸使闻知的政令发布，也还是要内阁通传天下的——发行国债一事，如果始终得不到内阁的全力支持，说诏令不出国门可能夸张了一些，但军机处一边的差事，无端变得庞杂繁复，却是肯定的。
而皇帝若是为政见不和，斥退内阁，必然引发一连串的激烈动荡！比之当年军机处全班出枢，还要引发外界的物议。所以，错非是到了推车撞壁，无路可进的地步，皇帝是万万不会考虑这一步棋的。
他想了想，还是得耐着性子给两个人解释，便在此时，身子一震，法舆停了下来，撩开窗边的黄幔看看，已经到了内城，“今儿个就到这里吧，有什么话，等过几天，到乾清宫再说。”
“是。”二老注意到皇帝神色倦怠，不敢多言，由六福搀扶着，各自下车而去。
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军机处新近增补了许乃钊和赵光入值，前者不必提，一任福建学政做下来，调京内用，立刻升迁揆席，用不到两年的时间，做到体仁阁大学士，内阁首辅，位高权重，令天下人仰望。这一次更入值军机处，他是当朝一品大员，照例是不挂‘学习行走’的名分，而且，因为品秩尚高于阎敬铭和孙瑞珍，后来居上，仅仅排在文祥、肃顺之下，偏偏文祥又要料理总署衙门的差事，他初初入值，便成了首辅军机大臣。
赵光则不同，多年来，一直是在刑部尚书的位置上，始终未见迁转。本来，京中六部各堂，从科场中士，登进仕途开始，到散馆任职，总要在六部左右迁转，京中俗语说‘九转丹成’，便是此谓。像赵光这样，在刑部一呆十年，却难有寸进的，在北京城中，都为人引为咄咄怪事。
故而这一次擢升他入值军机处的上谕从山西寄来，赵光又是惊讶，又是欢喜，自觉一生心愿已了，只求能够在军机处安安稳稳的呆上几年，就算平安大吉了。不想第一天到御前，领旨谢恩，随即交卸差事，入部行走的过场，皇帝的话就让他大吃一惊！
礼王世铎做带引大臣，领着两个人到了养心殿，碰头行礼以毕，皇帝先和许乃钊说了几句，不过是一些蒙主宠招，臣惶悚无地之类的官面话，皇帝心不在焉的答了几句，转而对赵光说道，“赵光，刑部的差事，这十数年之中，朕一直看在眼里，此番擢升你入职军机处，以你胸中所知律法之学，奉旨管部，也算人尽其用，你可要当仁不让的担起这份责任啦啊。”
“是。量才器使之功，无过皇上。臣于刑部多年，虽无尺寸之功，但臣忠于皇上，忠于朝廷的一片痴心，唯天日可表。”
皇帝抢着打断了他的话，“朕不是想让你说这些。”他说，“朕临幸山西，招山西臬司朱光第陛见，朕问及他于前年内阁并刑部增修大清律一事之见。他说，贪墨犯官，以贪墨银两数额为定罪之款，固然是我朝圣举，但只怕日后推行起来，略有阻碍。为什么呢？因为我朝例有八议之法。可列席之中的，就是贪墨再多，只怕也能够躲过一劫；而无关其间的，或者只为万余两银子，就要落得闹市问斩的下场；若是这样的话，岂不是失了法理公断，首在衡平和法不为一人而屈的本意了吗？”
他停顿了一下，又说，“朕听了之后，深以为然。若说朝廷勋贵，王公耆宿，犯了朝章法度，却不能一视同仁，又将如何服尽天下籍籍众口？你以为呢？”
赵光不知道皇帝为什么在这个时候说起这样的事，但天子问及，不能不答，“臣以为，法理公断，首在衡平固然是刑臣行事圭臬，但也不好概而论之。”正如当年周祖培于他的评价一般，赵光可称法理大家，但胸中装了太多律例之条，为人就有点疏于灵动，一边琢磨，一边奏陈，“我天朝厚待士子，福泽以报，故而，臣想，于那些有功于朝廷的，总要念在其人往日辛苦的份上，网开一面才是的。”
几句话说得前言不搭后语，许乃钊频频回头，似乎有点讶异，而皇帝，更几乎给他逗笑了！“要是照你这样说来的话，京、外中大臣，又有哪一个不是有功于朝的？为贪墨之罪，若是将他们凌厉处置的话，岂不是成了忘恩负义之行了吗？”
赵光吓了一跳，说皇帝忘恩负义，其罪非同小可，赶忙碰头，“臣不是这个意思，臣绝不敢有这等想法啊？”他心中一阵后悔，今天皇帝的心情大概不是很好，怎么事先不打听打听？应该缓几天再来御前谢恩的！
皇帝并没有责怪他的意思，他今天突然说这样的话，本意是想和他提前打一打招呼，为日后即将逐步推行的司法制度改革做准备的，看他吓得什么似的，心中不忍，“朕不是说你有这样的意思，只不过啊，刑名一道，关系百姓身家荣辱。你又是管部的大臣，日后行事之间，要多多上心啊。”
“是，是，是。”赵光碰头有如捣蒜，忙不迭的答应着，“臣一定小心料理，断不使刑名一端，成为百姓攻讦……呃！”
皇帝含笑摇头，给世铎使了个眼色，后者识趣的说道，“万岁爷累了，两位大人，跪安吧。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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