父子君臣一起用膳的时候，皇帝笑着说起大阿哥和大格格分别婚嫁的事情，“你不在京里，也不必说，但这一次回来，总要过府问切一声，朕给你准备了几样东西，带过去，当做你为人兄弟，做人舅父的贺礼吧。”
“皇阿玛圣虑周全，国事繁辸之外，还为儿子打算，孩儿感激无地。”
“你在美国呆了数年，想来除却西语越发流利之外，于该国的国事见识，也不在容闳之下了吧？”皇帝笑盈盈的问他，“在你看来，和我大清孰优孰劣？若是朕想取他山之石以攻玉的话，你以为，可有能措手处？”
“皇阿玛圣虑如天，儿子不过草末之见，何敢在圣主面前置辞？”
“你不要这样和朕说话，这是天家家宴，别弄那些朝堂奏对的一套话来敷衍朕。”
看父亲的神色很坚决，载滢不好不说了，“依儿子所见，我中华自上古以来，以家传承而下，而百姓所意求的，除却一日温饱之外，便是得遇明主如皇阿玛般；若是如此，便是天下之福，万民之福；若是遇到如前明嘉靖皇帝，天启皇帝那样，则实在是万民之悲了。”
“而美国政体所行，与我大清截然不同，行以总统负责，议会辅助制度，在儿子看来，这等政体固然有其超越别国之处，但比大清还要多有不如。”
“怎么呢？”
“旁的不说，只提人去政息一节，历任总统于前任所留，多做删改，前人所留的恶例也就罢了，若是将惠民善政也为政见不同而遽尔去之，岂不是误国误民？”
皇帝不知道载滢是学识不深还是故意和自己扯谎，美国的政令是要通过参众两院的批准才能在国家正式实行的，又如何会有人去政息的弊端？听他继续向下说道，“不过，美国总统制度，四年一任，使朝中官员从无可盘踞生事者。做得不好，令至百姓不满，四年任满，即刻和普通百姓全无区别。故而儿臣以为，这种可以防患于未然，避免一人独大的方式，宜乎我天朝借鉴一二。”
皇帝张口欲言，眼角瞥见皇后和佳贵妃姐妹两个早早的就吃完了，干坐在那里听这父子两个说话，但他们的奏答之言，二女一句话也听不懂——即便能够听得懂，也是绝对不能进言的，只好呆呆坐在那里，一副没精打采的样子，心中又觉得好笑，又有点怜惜，“行了，朕和二阿哥的话，你们也不懂，先下去吧。”
二女如蒙大赦，笑眯眯的起身行礼，“臣妾告退。”
皇帝也顺势起身，带着载滢向外走，摆手挥退了轻步辇，父子两个在园子中踱着步子，“你刚才的话，前者不提，倒是后者，确实是治国之论。”
“儿子不敢。这些小见识，料想早在皇阿玛意中，儿子就是学上一辈子，也不及皇阿玛的项背啊！”
皇帝停下脚步，好笑的望着他，“几年之中，你身在美国，想不到这份颂圣的功夫，倒比当年在京中的时候更强了？”
“儿子不敢妄言，皇阿玛威加四海，儿子在京中的时候不提，这一次出国西去，所闻所见，甚至是于我大清只有只言片语了解的美国师友，提及东方中华，也无不赞叹有加呢！”
载滢的话有真有假，皇帝也不和他多辩，转头又再前行，“你出国这些年中，朕一直在想，这种父死子继的家天下的传承，该走到哪一步，又或者能够走到哪一步。你知道吗？虽然西洋的很多国家，现在还是行以君王掌政制度，但这种制度，只怕很难长久保存下去——你知道原因何在？”
“儿子想，民智渐启，百姓于世间所闻所见的文教知识增长日增，恐怕就不会再有往日那样，俯首甘为他人之奴的情境了。”
“说得对，说得非常对。但你所说的，并不完全。就如同当年朕推行厘金之政时，曾经和阎敬铭几个人说过的那样，百姓于国家政事越来越多的参与，过问政事的热情也就越来越急迫，这其中，尤其是以一些因为和洋人也好，和国人也好，多年经商而下，积攒了大笔家赀的商贾为最——富而求名，人心一理，朕登基之初，就断绝了很多人意图通过捐赀而为官的道路，短时间内还行，长久的下去，这些人自然要另外寻找途径。”
“我中国千载以下，商贾不过是四民之末，这些人还能拿出什么办法来吗？”
“现在还不必烦恼这样的话题，日后就不好说了。特别是当朝廷派遣越来越多像你这样的孩子到海外求学去，归来之后，把西洋国家的治国理念带进朝堂，”他停顿了一下，苦笑着说道，“看着吧，这种朝堂上针对政令修改的声音，会越来越多，越来越响亮的。到时候，就是必须要做出改变的时候了。”
“儿子想，即便如此，朝堂之中总也是还要读书人来充盈的吧？那些商贾，双眼只知道盯着一些阿堵物，又能于国事有什么教益了？”
皇帝摇头不答，用手一指萃景斋前的花径，“这个嘛，回头再讨论，……你看？”
载滢转身看过去，脸上溢出笑容，不远处的小径上，是载澧以下的众多阿哥、公主穿着朝服、盛装，正在一边说话，一边向这里指指点点呢。看他们的样子，似乎是很想和载滢一叙兄弟情义，只为皇帝在此，不敢冒昧，“阿玛？”
“去吧。你们也多年不见了。好好叙叙旧，朕给你几天假，之后就到总署衙门任职吧。”
“是。”载滢答应一声，跪倒碰头，目送着皇帝扬长而去，这才起身，向兄弟们快步走了过去。
兄弟见面，把臂行礼，“大哥，恭喜大哥小登科之喜，我身在异域，未能亲临致贺，请大哥见谅。”
“不必说这么多，总之今天晚上要好好的灌你一顿！”载澧大笑，认真打量了弟弟几眼，“你不知道，这一年多来，哥哥在神机营中，旁的没有学会，就是这酒量，比当年可增长太多了。我们兄弟难得聚会一次，一来是为你接风，二来，是为小五践行！”