退出城外，日子也不是那么好过的，兵士撤退的时候匆匆忙忙，除了一些必要的武器之外，身无长物，可以说连晚饭如何解决都没有头绪，而且，已经占据的日军城外阵地还要派人坚守，为下一步的作战展开做准备，三千余名兵士要守住城外数公里方圆的阵地，还要随时注意日军的逆袭，杯水车薪，胡小毛伤透了脑筋。
到七月二十八日，日军大举出城反击，人数超过五千众，清军人数既少，火力更是不足，被敌军像哄鸭子一般，一路赶出福山城外，直退到山麓下，才再一次站住脚步，回身再看看跟随在自己左近的战士，只剩不到两千人。
胡小毛悲愤欲绝，几次欲自杀报国，都给早有准备的黄能拦住，“大帅，兵家胜败是常事，留此有用之身，日后才有复仇的机会，难道您真是眼睁睁的看着这么多弟兄群龙无首，连一个领头的人都没有了吗？”
“还谈什么报仇？你看看，……你看看！”胡小毛用手一指，依偎在草丛和树荫下，满身满脸都是颓丧之气的战士，“就凭这千八百人，还想抱仇吗？”
“大帅，人少怕什么？我大清带甲数以百万，人不是有的是吗？只要等几天，朝廷再派兵员过来，到时候，小小的福山城，何足道哉？”
胡小毛无奈苦笑，“你倒是想得开。”他说，“但，死了那么多弟兄，我身为一军之长，把他们活着带出来，却……我该怎么和他们的父母家人说啊。”
胡小毛这样说话，分明就是矫情了，黄能叹了口气，转向一边，不再理他。
在山中度日，无疑极其辛苦，不但粮食接济不上，士兵的弹药也早已经告罄，更主要的是，伤兵得不到医治——缺医少药的情况下，非战斗减员非常严重，竟有士兵浑身爬满了蛆虫！伤病的折磨和损耗，让八月初二日一天之内，就有十二个士兵因为忍受不住巨大的痛苦而举枪自尽。军队的战斗力和士气都降到了最低点。
日军半月之内几度巡山，意图将这支残存的部队彻底消灭或者赶出去，但好在福山城外群山连绵，千百人隐匿其中，倒还不虞会被日军发现，日军搜了几次，自知无望，又担心清军大部队到来，不敢投入太多的兵士，只得灰溜溜的转回城中去了。
如此在山中住了几日，到八月初八日的早上，在峰顶担任瞭望的士兵一声欢呼，也顾不得周围是不是还有日军埋伏，更不担心自己的吼叫会暴露行藏，一溜烟的从峰顶跑了下来，“军门，军门，列位大人，我们的人来了！”
“在哪里？”
“刚刚到海面上，卑职刚刚用望远镜看见的。”
胡小毛一跃而起，他已经连续两天没有吃东西了，身体虚弱到了极致，由黄能和毕光荣搀扶中，一路登上峰顶，用望远镜向海面上看去，虽然看不清楚来的是那几艘战船，但铁甲舰巨大的舰桥在镜头中已经清晰可见，在铁甲舰的前后左右，全部是飘扬着清军海军龙旗的舰艇编队，粗略数数，不下二十艘之多。
在这些军舰之外，就是为数更多的小型船只，风帆为海风鼓起，张成一扇大大的弧面，虽然速度不及铁甲舰，但其势反而更加惊人，“这是什么船？”
“不知道。”张宵在一边答道。他本来是张相侯营中的一个队正，在福山城外的制高点争夺战中，清军投入施化理的十二营、张相侯的十五营、杨少霆的十营和盖永德八营担任攻击任务，最后虽然拿下了城外的阵地，但死伤非常严重，十五营中的五个管带，只有他一个人幸存下来。
败逃之后，张宵被火线提拔，做了胡小毛的亲卫营管带，而原本的黄能，则被胡小毛打发到下落不明的严广儒所部，担任管带去了。
胡小毛回身看看，“黄能，毕光荣，你们立刻带人下山去，把我们的人从山路领过来，不论来了多少人，全部带过来！不，我亲自去。”
“大帅，照开来的兵舰看，我军人数总在数万上下，这么多人不是一日之间就能够安顿妥当的，而且，您身子近来不好，还是卑职和毕大人一起去吧。”
“也好。”胡小毛并不坚持，“那就你和老毕辛苦一趟，左右是快一点，最好能带些人上来，先把这些伤兵抬到船上去，然后再考虑其他。”
“是。”黄能和毕光荣行了个礼，带领两个营剩余的不足五百兵士翻山而过，一路向海边行去。
胡小毛站在峰顶，心中一片激荡：这一次要让日本人看看我大清绿营的战力如何！
一直等到天近黄昏，黄能才陪同着项名达、单朝诏、游大琛、陈耀庚四人到了山中的隐匿地点，“参见军门！”
“快点起来，快点起来。”胡小毛说道，开口的第一句话就是，“这一次来了多少弟兄？”
“回军门的话，共计70，320人，分作一百四十个营！”
“好！”胡小毛心花怒放，只觉得身上的疲惫和多日来的疼痛都不算一回事了，“都是在此地落船吗？”
“是。”项名达从怀中取出一纸公文，双手呈上，“这是皇上惊闻军门兵败福山城之后，从京中特为电传至省的电报。”
“哦，是，是。”胡小毛答应着，面南而跪，双手接过，展开来看，电文内容很短，只有几句话，“胜败兵家之常，卿不可自抑过甚。新军到日，卿可便宜处置，为国建功。钦此。”
胡小毛无声的叹息，“皇上待臣天高地厚之恩，臣唯有粉身以报，不负主知。”
“大人，还是商量商量如何对日作战之事吧？”
“是，应该，应该。”
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到八月十一日，清军7万余名战士落船完毕，胡小毛等 也从山上下来，顺着从福山城到海边的唯一一条官路直抵营地，一眼看过去，海岸前到处都是清军战士，根本望不到头，“好！有了这么多弟兄，何惧一个小小的福山城？”
“大帅，福山城中有多少日军？”
“这，倒不是很清楚，想来不会少于两万之众。不过两天激战，被我军消灭的，也要在五千人上下。这样算来，日军大约在一万五千人上下。”
“那，大帅，这一仗我们该怎么个打法？”
胡小毛在海滩上来回踱了几步，沉思半晌，二度对福山城的作战计划，早在他头脑中酝酿多日，眼下欠缺的，就是把它说出来而已，“项名达、单朝诏、游大琛、陈耀庚。”
“卑职在。”