陈正以为不妥，他和朱智是表兄弟，也不必太多隐晦，说出一番道理来：有军机章京这道关口拦着，虽然不至于贸然定谳，但刑部定议，再打回去重新审核，事情就难办了——刑部的面子怎么丢得起？到时候要是还坚持原意，岂不就搞成僵局？与其费力于后，不如挽回在前，事半而功可倍。
朱智深以为然，“这样吧，”他说，“去找刑部的人问问清楚。”
两个人联袂去见人，此人叫余撰，同样是浙江人，任职秋审处总办——著名的八大圣人之一——他是咸丰二年壬子的进士，资格很老，在秋审处是首脑。见到之后，坦承来意，余撰是一副从容不迫的神情，“这件案子疑问很多，事关逆伦重案，又非寻常命案可比，不过从表面看，杨乃武和葛毕氏都已招供，而且证词如一，所以部里也没办法推翻；最多只能找一些不明不白的地方，让浙江声复，枝枝节节，无关大局！杨家要真认为是覆盆奇冤，为什么不京控呢？”
陈正在一边答说，“杨家本来有京控的意思，只是不知道来得及来不及？”
余撰沉吟了片刻，才说道，“此案的性质不比寻常，我可以回堂官尽量拖一拖，不过误期太久，只怕上面不肯答应，这个责任，堂官不肯担。”
陈正不懂，朱智却是知道的，这个上面指的不是皇帝，而是军机大臣。如果真耽误了期限，军机大臣奏请交部议处，刑部从上到下都要受处分；如果能够事先做了军机处的疏通工作，即便皇帝发觉，有所诘问，也有军机大臣在上面为之说好话遮掩弥缝。
朱智明白，这件事难处有二，一个是刑部这边，有余撰暂时拖一拖还能应付；另外一个就是宝鋆那边，他是体仁阁大学士，位极人臣，当年和刘锡彤是乡榜的同年，现在又是恭亲王奕的挚友——若是他在其中设阻，这件案子就不必再审下去了！
他想了想，想起一个军机章京的同事来，当即和余撰告别，又把陈正送到仁钱会馆，彼此一揖，转身西去，到西城去拜访一位朋友，同时也是同事。这个人叫金曰修，字少伯，是咸丰十四年乙丑科的进士，后来到宗人府，由主事考取了军机章京，两个人的私交很好。金曰修是乙丑科的进士，宝鋆就是这一科的四总裁之一，另外还有一个人，就是现在的刑部尚书桑春荣。
金曰修和宝鋆的师生情谊很深，经由他的口和宝鋆说话，更有几分把握。这天下午，金曰修受了朱智之托，有意挑傍晚才去的，老师自然要留学生便酌，这一来，便有从容闲谈的机会了。“这几天举子云集，新闻很多，你听到什么没有？”宝鋆问道。
“很多，尤其是浙江的新闻。”
“浙江？浙江有什么新闻？”
金曰修先不回答，反而突如其来的问了一句，“浙江余姚县的刘大令，直隶盐山人，是老师的乡榜同年？”
“不错。”
“听说，刘大令有一年征漕浮收，大吏要参他，还是老师替他缓颊的？”
“老同年嘛！”宝鋆并不隐瞒，他也是很觉得无奈，“六十七岁了，还是风尘俗吏，晚景可怜，如果落一个革职的处分，于心何忍？所以我替他写了一封八行给杨石泉（杨昌浚的字），不了了之了。”
“那就无怪其然了。余杭县近来出了一桩逆伦重案，浙江公车上书的举子都愤愤不平，说刘大令在朝中有极硬的靠山，此案必成冤狱了。”
“少伯，这话是怎么回事？你说清楚些？”
“这是轰动浙江的大新闻，老师大概还不知道呢！”金曰修给老师斟上酒，“等门生从头说起。”
于是宝鋆捻须把杯，细听杨乃武和小白菜的故事，他不但听得津津有味，而且极为仔细，有一个细节不了解的，立刻插嘴追问，一定要弄个明白方休。这里有一个缘故，他和奕是无日不见的密友，两个人各自退值下来，在三转桥的恭亲王府流连至夕，饮酒、听曲、玩古董之外，聊闲天的时候也多，这样一个新闻自然是很好的话题。但奕看人料事总有独到的见解，宝鋆要防他提出疑问，所以非要将始末缘由弄清楚不可。
等到案子说完，金曰修说道，“浙江是举子都说，刘大令一定会请宝中堂维持原判，杨乃武一定无法伸冤。”他有意嗫嚅着说，“还有句话，门生不敢说。”
“为什么？”
“怕老师生气。”
“不要紧，我本无庇护同门之意，生什么气？”
“这，门生就说，有人昌言，此案如成冤狱，则将来杀杨乃武的不是刘知县，而是宝中堂。”
“是何言？”宝鋆勃然变色，“难道就认定了我一定会徇私枉法吗？”