因为是亨德逊的生日，私人事件，也不必大张旗鼓的进行，因此，只是在最小范围内邀请了几个朋友，到领事馆共聚，除了亨德逊的同事之外，唯一被邀请的，就只有同在中国的各国使官，载湀作为中国同行，也被列席其中了。
亨德逊和夫人穿着礼服，和载湀握了握手，微笑着给他和自己夫人做着介绍，“这位是我的太太，伊丽莎白。”
“很荣幸见到您，夫人。”载湀在德国留学多年，英语也很能说，不过不及载滢那么纯熟就是了。但用于交流还是不成问题的。
伊丽莎白的年纪在五十岁上下，肤色白皙，高鼻凹眼，一双绿色的眸子，满头栗色的长发高高盘起，露出修长的脖颈，由着对面的年轻人捧起自己的手吻了一下，微微屈身行礼，“我的荣幸，殿下。”
“哦，这是我的礼物。”载湀挥手示意，有身边带着的侍从奉上礼物，是一件府中的珍藏，元代青花的双耳小瓷瓶。
“谢谢您，殿下。”亨德逊在中国多年，对于汉族文化并不陌生，深知这一次的礼物相当贵重，有些激动起来；倒是他的太太，不明究竟，看这瓶体上两侧耳边有细小的裂痕，心中很有些不高兴：这是什么啊？看样子破破烂烂的！
“请这边走，殿下。我为您介绍几位朋友。”亨德逊很热情的拉着载湀的胳膊，一路走进大厅，“这位是葡萄牙驻贵国的大使桑切斯先生及夫人；这位是瑞典驻华大使馆的武官皮尔森先生及夫人……”
一连串的介绍下来，载湀耳中灌满了各国语言，不管听得懂听不懂，都得挤出一抹笑容，点头附和着。
亨德逊带着他走了一圈，重又绕回大厅中央，趁着晚宴尚未正式开始，从侍者的托盘中取下两杯香槟，递给载湀，“昨天的时候，我收到从圣彼得堡发来的电报。”
载湀精神为之一振，这是他最迫切知道的消息，“哦？”
“原则上我国同意贵国皇帝陛下的条件，但具体的细则，还要留待日后，详细磋商。”
载湀一愣，英国人白白吃了一顿大餐竟然还不知足？还有什么条件要谈？“可否请大使先生透露一二？”
“哦，对不起，殿下，并不是我不愿意告诉您，只不过，此事我我国国内还没有成议，所以，一切都要等日后我国派遣专使来华之后，才能具体的知道内容。”亨德逊解释了几句，又再说道，“不过我听人说，外交大臣阁下的意思，是担心大英帝国在日本的利益会因为大片的土地割让给贵国之后，受到影响。”
载湀静静地听着，没有说话，“……而且，国内对于贵国准备把范围之内的日本人尽数迁移进大陆，另有微词。”
“这又是为什么？”
“想来还是担心……”亨德逊忽然闭紧了嘴巴，向他点点头，“哦，皮尔森小姐，您好。”
载湀回头看去，是一个长身玉立，比他还要高上一头的女孩儿笑盈盈的站在两个人身后，她的一侧脸颊微微隆起，倒似乎是腮帮中藏着什么东西不及下咽似的，但他知道，不是这样的，这个女孩儿只是生了这样一幅有些畸形的面容而已。“晚上好，皮尔森小姐。”
“晚上好，殿下。”女子用德语说道，“您是能够说德语的，是不是？”
“是的，”载湀换上了更加流利的德语，和对方攀谈起来，亨德逊听不懂，识趣的给他使了个眼色，转身离开。
从亨德逊这里得到的消息让载湀很觉得有些急迫，与皮尔森的聊天也变得吞吞吐吐起来，女子很快发现了他的心不在焉，敷衍了几句，转身离去。
载湀抬手看看手表，已经是晚上的八点一刻，这会儿就是离开，也根本进不去皇城，也就不用提将此事禀奏父亲了，这样一想，心里有逐渐踏实下来。
这一次的宴会一直进行到过了亥时方始结束，载湀饮了几杯洋酒，头脑有些发胀，出了大使馆的门，被夜来的冷风一吹，清醒了很多，“备轿，回府！”
休息了一夜，第二天一早，载湀早早起床，他的福晋是曾经做过鸿胪寺少卿的吴重熹的女儿，吴重熹是广东海丰人，翰林出身，做过河南陈州知府。后来调京内用，一直无香无臭，任谁也想不到，冷锅爆出热栗子，皇帝竟然让嫡出的长子娶了他家的女儿！
吴太太人非常贤惠，而且秉持妇道，从不多言少动，过门之后，小夫妻的感情非常好，距今已经有数月光景了。
太太伺候着他换上衣服，低声问道，“昨天夜里下了雪，今天还出去吗？”
载湀年纪虽轻，但为人却很稳重，他从小就不大好热闹，如今长大，入衙门办差，仍旧是一副闷葫芦的性情，吃过早点，端坐在太师椅上，凝神静思，听妻子连问两遍，这才缓缓点头，“啊，得出去。我休息一会儿，这就得走。”
“这天气，就不能自在些吗？”吴太太说着话，回头叫一声：“春莺！”
春莺捧来一个包袱，解开来看，是一件簇新的紫色镜面的狐裘。吴太太提着领子将在手里，春莺便说：“请贝子爷换了狐裘吧？外面太冷了。”