曹跃便认认真真地端坐起来，笑道：“听先生一眼像是浸淫此道许久，我看先生是谦虚了。请先生仔细帮我算上一算，若是有什么灾难，在下或可提前一避。”
桑治平再一次仔仔细细看着曹跃的的脸和耳朵，上下前后观察，然后问道：“将军是信，还是不信？”
曹跃道：“我相信我命由我不由天，但又惧怕天诛于我，世间万物不定，我也疑惑自己是该信还是不该信。”
桑治平摇头道：“将军性格却不似如此优柔寡断，剑眉星目，眉宇之间刚直挺拔，应该是有大意志大理想的人，但行目却变幻无常，说明将军行事手段很多……”
“先生直接说我不择手段好，我喜欢听人批评。”曹跃大笑起来，“我这个人经得起批评，先生尽可以放心地说，人称为我曹屠夫或者曹阎王，我也毫不在乎。人生在世苦短，匆匆几十年一过，若是事事掣肘良多，岂能大行于天下？”
桑治平鼓起了掌，道：“仅凭将军这一席话，便可知将军绝非池中物，好，好！那在下便说上一说，将军可当做玩笑，我观将军双眼血茧重重，一生与杀孽相伴。此面相百年难得一见，所以人不能对视之。将军鼻骨之中有一处稍稍挺起，青年正年一路平坦，但人到中年尤其是四十岁左右，将会历经一场大劫难。鼻翼丰满挺拔，老年之后如日中天，但中间隐约略有亏损，晚年恐子女有不幸发生。将军权当玩笑罢了，当不得真，当不得真。”
过了一会儿，曹跃才笑了起来，拱手感激道：“多谢先生解像。先生前往肃州此时却不是好时候，我的一位下属派遣信使从甘肃安西府回来说，新疆与甘肃几日之前突降暴雪，这几日大雪不停足有一米之深，人畜不得行动。官路也已经封了，不知今年有多少牧民和百姓被这场暴雪冻死在外啊。”
桑治平惊讶道：“今年居然下得如此之大雪？”
曹跃苦笑道：“是啊，我也没想到甘肃西北会下这么大的雪来，恐怕先生想回老家，必须先等到明年开春了。”
桑治平叹了口气，道：“是老天爷留我，也罢，西安多古迹，我曾经三临西安却无缘深见，趁这个冬天仔细看看西安，从中取意，为我的诗集填一些诗词。”
曹跃笑问道：“先生大可住下来，张总督待我不薄，我断然不会让您受半分委屈。”
桑治平拱手道谢，而后回去好好休息了。等他们一行人走远，亲兵营长康成才在曹跃耳边问道：“将军，你为什么要对一个出了幕府的前幕僚如此敬重？”
曹跃道：“张之洞总督从一介御史做到湖广总督，此人出力不小，此人胸中有大智慧和大情怀，并非你我能够看透的。”
康成摇头道：“我倒是觉得挺不起眼的一个小老头，还会看相……当真是……是……好像是神棍。”
曹跃哈哈大笑，换了个话题问道：“灞桥会场的安全方面都准备好了？”
“都准备好了，绝对保障会场安全。”康成笃定地回答道。
“如此便好。”曹跃轻轻地说，“这次都看我们的准备了。”
这会儿杜文德满脸大汗地跑了过来，汇报了一下会场情况，包括烧炭的炉子，准备的蜡烛等等，杜文德都准备的极其详细。看着杜文德忙得脚不停嘴不停，嘴角都起了泡，曹跃不得不开始怀疑那成俊是不是诬陷了他，以至于自己也冤枉了他。
辛洛的报告也说了，这杜文德除了贪财私下买卖灞桥令牌外并没有其他举动，而仅仅是区区一个贪污罪，曹跃心中并不会认定杜文德是叛徒，顶多號夺了杜文德的权利，让他做一个富家翁而已。曹跃先前决定不留杜文德，全是因为杜文德出卖了自己，单现在看起来，杜文德比任何人都努力奉献。
到底他有没有叛变呢，曹跃开始怀疑起来。
灞桥军营之中，硕大的大清龙旗和铁血金星旗迎风飘扬着，曹跃坐在会场后面的椅子上，眯着眼睛，他摸着忽然胡子笑了起来。因为他想到了一件非常重要的事，因为今年就是戊戌年了，今年就要发生戊戌政变了。