天津大屠杀的消息让全国人民都愤怒不已，广州、伤害、武汉、重庆、成都、太原、西安、开封、南京等各大城市纷纷举行游行示威活动，支持政府强硬面对德国，地方政府大员们也纷纷上表与德国一战一雪耻辱。
其实地方大员们尤其是南方的地方大员们未必真的想与德国进行国战，但此时的国情已经全民激愤，地方大员们就算是不想表态都不行。不过还真有作死的，沂州府府尹郑元朗就上书说与德国全面开展实属陷国家与危险之中，中德差距太大，全面开展中国必定有亡国之险。
按理来说，像是郑元朗这种开明有目光的官员一定会被曹跃提拔，可是此时全民激愤于德国人在天津制造的大屠杀，郑元朗的话就有一点儿反潮流，甚至有一些让大家不舒服了。很快，就有御史弹劾郑元朗卖国求荣、不识祖宗、贪污受贿等等，按理来说在大清朝做官，没有行贿受贿过的人是不可能在官场上生存下来的。不受贿想要活着，就得像是海瑞一样全家跟着受苦，有哪个人会人心自己家人受苦的，所以郑元朗的确是受过贿。但此时这种受贿就成为压倒郑元朗身上的最后一根稻草了，全都弹劾他受贿，甚至连报纸都谈论沂州府府尹郑元朗受贿卖国一事。
张之洞很欣赏郑元朗，但此时此刻也不可能保得住他了，只能将他下狱，查明之后秋后问斩。
郑元朗死的冤不冤，说不冤枉是骗人的，但是说冤枉也不对，他死就死在不懂民情不懂民心自以为是。
国人如此愤慨，郑元朗还看不到，那就是他的不是了。
北洋水师上下也群情激奋，积极要求参战，当曹跃的出战令下达之后，海军立即毫不犹豫出发作战！
但海军的出战是秘密进行的，曹跃知道海军又自己的一套隐蔽方式，并没有对他们有任何要求，甚至他们参战时间也没有规定。反倒是海军方面根据估测，大概在21日到22日能够抵达渤海大沽口外，应该在这两日的哪一天中午与德军海军交战，但具体时间会受到海浪以及天气的影响。
曹跃理解海军的谨慎，他对进攻天津的陆军要求的总攻时间为24日，这样一来能够等待北洋水师的结果，二来能够充分地进行准备工作。毕竟五个集团军总计十二万军队的调度不会轻松完成，总需要后勤方面的加班加点工作。
王兵与常国良此时忙得脚打后脑勺，负责后勤运输的李朋叫苦不迭，连连向曹跃请求下部队去，宁可做一名神枪手，也不愿意做一名押粮官了。
抱怨归抱怨，每一个人都依旧兢兢业业地完成自己的本职工作，中国的战争齿轮滚滚前行，让人无法抵挡。
1月12日，距离天津最近的第18集团军抵达天津城下，18集团军军长周瑾向曹跃请示对天津城尝试进攻，曹跃考虑到大军尚未到齐，暂时不宜发起进攻，且18军的任务是堵住德军，所以拒绝了周瑾的主动出击作战命令。周瑾随后下令第18集团军立即在天津城外修战壕，将天津城包围住。
德军司令瓦德西元帅得知德国代表正在与中国进行磋商，并且德国皇帝威廉二世警告他不要再屠杀百姓了，即便屠杀，也不要再天津城内屠杀，起码去乡下屠杀，弄得其他各国记者都知道了。
瓦德西没有进攻的原因之一还是在打捞他们的重炮，这个时代大炮对于战争太重要了，没有重火力支持的欧洲军队简直难以想象，德国人战斗勇猛顽强军纪严明，但却不是笨蛋，连支援火力都不足，如何让他们进攻。
当然，德军之所以裹足不前还有一个最重要的原因就是瓦德西是一个从未带兵作战的元帅，他的犹豫不决导致了这支部队被困在天津。德国有很多精明的将军和元帅，他们都有着丰富的战争经验，偏偏瓦德西是德军之中唯一一个一生都待在德国首都柏林的总参谋部负责指挥军队发展的参谋长。
他甚至从来没有对人开过枪，就根本不要提战场是什么样子的了，所以瓦德西作为元帅就是尼古拉二世的最大败笔。他甚至不如阿列克谢耶夫这位沙皇的叔叔，起码阿列克谢耶夫曾经在克里米亚真正指挥军队行军作战过。
现在，瓦德西依旧固执地认为，他的一切决定都是正确的，甚至参谋长舒泽请求军队暂时撤到青岛，依托青岛的要塞进行军队休整，都被瓦德西拒绝了。瓦德西的回答是：“只有我们在这里，德国的谈判才能有威慑力，否则我们就是自私胆小的懦夫，不配做日耳曼战士。”