在1903年的12月29日下午，陶宏扬带领的2300名战士与奘军秘密从岗巴沿开鲁山口，在本地牧民的带路之下，艰难地绕到了堆纳后方曲那，并在此暂时建立营地。这一路上他们顶着寒风，忍着高原反应，穿过雪山，经历了重重困难，很多士兵走着走着就倒下去再也起不来了。可为了祖国，为了打败英国人，这些忠诚的战士依旧坚持了下来。
抵达了堆纳后方之后，陶宏扬这才清点队伍的人数，队伍里少了109个人。
这109个人就是行军途中牺牲的中国士兵和奘兵，他们或因为缺氧死亡，或因为寒冷冻死，或因为一脚踩空跌落山涧，他们悄无声息地走了。
陶宏扬长叹一口气，带领剩余的人默默地开了一个简单的追悼会之后，然后立即开始分派作战任务。
陶宏扬决定将军队分为三部分，骚扰队、袭击队和大本营。
骚扰队一共1000人组成，分为20个骚扰小队，每支队伍由50人组成。骚扰队的士兵穿着白色的斗篷做掩护，对堆纳的英军进行持续不断的骚扰和袭击，使得英军疲于防备，让他们始终神经紧绷。陶宏扬将这20支骚扰小分队分作四个班，0点到早上6点是一支部队，然后6点到中午12点是一支部队，12点到下午18点是一支部队，下午18点到24点又是一支部队，每天两百个人轮番骚扰攻击打冷枪，其他人留在营地，每隔五天轮一次，既保存了体力，又让英国人陷入麻烦当中。
陶宏扬亲自带领由血军士兵与奘兵组成的1000人的袭击队，对英军从亚东到堆纳的后勤补给部队进行攻击，此外还要负责伏击从堆纳城里出来的英军追兵。
最后大本营队伍是由191名奘兵与伤兵以及200名牧民组成，这其中最让陶宏扬感觉意外的就是这些牧民了。这些人是从各个地方自发地赶过来抵抗英国人的入侵，他们拿起各种落后的武器，抱着牺牲自己拯救其他人的牺牲精神，参加神圣的反英战争。但很显然，陶宏扬也知道这些牧民的战斗不高，面对枪炮齐备的英军，拿着土枪和长刀的牧民们显然是待在的羔羊。于是陶宏扬才让牧民们驻守营地，侦查带路，或者接应受伤的士兵。
用了一天的时间，营地才被建好，陶宏扬的三支队伍开始按照各自计划行事了。
英国人从来没有想过，他们在这个时候会遭到攻击，因为这种严酷的天气里，任何运动都让人难以承受。再加上本来印度士兵就比较懒惰，所以甚至英国人都没有多少卫兵来看守。
中国人的骚扰，不期而至。
12月31日早上5点钟，突然出现的枪声让英军大吃一惊，看守营地的英军印度士兵遭到攻击，4个士兵阵亡，12个士兵受伤。
英国专员荣赫鹏气得够呛，下令锡克士兵立即追击，大约一个连的锡克士兵冲了出去，但是骚扰士兵骑着马跑了。锡克士兵气喘吁吁地追了两公里，刚要休息一下，便遭到了伏击。连长是一个叫做瓦尔特的英国人，因为高原缺氧，他已经无法下达命令了，只好手一挥继续进攻。
在打了一通之后，双发没有死伤，中国士兵继续后撤。
瓦尔特觉得中国人在引他们入包围圈，所以带领锡克士兵返回军营。