19：34分，经过了六个小时的快速航行与追击战，日本海军联合舰队剩余的敷岛号战列舰、龙田号战列舰、常磐号装甲巡洋舰、不知火号驱逐舰四艘舰船疲惫不堪，更让东乡平八郞郁闷的是，龙田号战列舰的航速突然下降，经过检查是他们的动力系统出现了问题。
持续的30个小时的高速航行和战斗，让龙田号战列舰的蒸汽机的压力阀产生了泄露，甚至将锅炉房内十二个日本水兵直接烫熟了。随即龙田号战列舰舰长向东乡平八郞报告并请求指示，东乡平八郞立即做出回复，除了投降，你们可以自由选择任何种方式。
东乡平八郞的话非常明显了，死战，牺牲自己，换取其他三艘战舰的生存。龙田号战列舰舰长不是不明白东乡平八郞的意思，日本人说话一向非常含蓄，不会像中国人那么直接，以一句话为例子，例如中国人说“你这么颓废不如去死好了”，如果是一个日本人则会说“阁下的生活好像没什么意义啊。”因此其他国家的人显然无法理解日本人的含蓄，洋人认为中国人说话拐弯抹角，而日本那简直就是在绕圈子。
然而让日本联合舰队其他三艘战舰失望的是，龙田号战列舰并没有选择死战，他们经过研究决定保存自己，吸引火力，掉头向太平洋方向开去——而不是掉头迎战中国海军。
尽管他们的航速变慢，可是中国军舰则要面临选择，是放过龙田号战列舰，还是追击。一旦追击龙田号战列舰，那么让其余军舰与横须贺基地的其余军舰汇合之后，中国海军将没有机会消灭他们了。
“这个龙田号舰长很聪明啊。”参谋长李准笑道，“司令，我们怎么办？”
“放他们走。”刘冠雄立即作出决定，龙田号战列舰暂时逃过一劫。
21:32分，不知火号驱逐舰燃料耗尽，在向岸边靠近的过程之中被中国海军俘虏，但是李准建议追击敷岛号战列舰为重中之重，且这艘中型驱逐舰对中国海军来说没有什么意思，建议炸沉。
刘冠雄批准炸沉不知火号驱逐舰，并再一次向北京发电，汇报战况，即将抵达东京湾，请求予以指示。
曹跃回电：“按照原计划行事。”
刘冠雄看了看电报，冲李准笑了一笑，李准传令道：“全体舰队准备！开赴东京湾！注意日本人的水雷！驱逐舰在两翼随时监视日本鱼雷艇的突击。”
刘冠雄忽然说道：“当年我来过东京湾，乘坐的是镇远号，还是随丁军门邓将军等人一起来的，一晃这么多年过去了，如今我又来了。”
李准笑道：“这次来东京湾感觉不一样吧？”
刘冠雄道：“是啊，感觉不一样，这种感觉非常复杂啊。”
李准道：“过几个小时，司令你的感觉会更加复杂。”
“那就拭目以待了。”刘冠雄微笑道。
22:12分，日本海军联合舰队终于跑不动了，而且即将进入东京湾，在东京湾的日本海军舰队只有部分驱逐舰鱼雷艇和布雷船，可是他们还来不及布置，东乡平八郞看着手下众将，决定牺牲自己，让日本海军完成布雷任务，说道：“诸君，布雷船完成东京湾布雷防止中国海军进入需要三个小时，我们必须拖住中国人三个小时以上，防止中国人进入东京湾，轰炸横须贺海军总部。诸君今日选择报效天皇了，迎战吧！”日本海军临时旗舰敷岛号战列舰与常磐号装甲巡洋舰随即开始掉头迎战。