秦无雁掌中翻出一把短刀，在那人皮上轻轻划了几下，便将灯笼四面的画像全给分开了。林羡鱼眨了眨眼睛，手往卢宴亭怀里一探，拿出一把闪着寒光的匕首来，将余下的几张人皮也给分开了。
放在他们面前的一共有二十八张画像，有几张是重复的，被单独放在了一处。余下的由秦无雁一一按顺序摆好，解释道：“父母有不同的身色，囊括之下应有六。即白、红、蓝、黄、绿、黑等六色。白色为度母之身，红色为度母之语，黑蓝色为度母之意，黄色为度母之功德，事业则以绿色作代表。”
随着秦无雁的手拨弄之下，二十一度母被依次排开，分别为：绿度母、救灾难度母、救地灾度母、宝源度母、如意度母、长寿度母、救毒难度母、救灾度母、救水灾度母、救兽难度母、救畜难度母、救魔难度母、增威权度母、增福慧度母、救狱灾度母、救风灾度母、救盗难度母、救兵灾度母、救天灾度母、伏魔度母、药王度母。
这二十一度母除了肤色和形态各异之外，所持法宝也不尽相同，但她们所坐及背倚之物皆相同，唯有那绿度母的画像与其他都不相同。
关于度母的传说，林羡鱼倒是知道一些。偈颂中说，“三域怙主莲花面，花蕊绽放从中现”。所谓“三域”指的是欲界、色/界、无色/界。“三域怙主”则是说三界的怙主观世音菩萨。而这两句话，说的则是度母是由观世音菩萨的泪水中出现的。
佛经中关于度母直说也有记载。许久许久之前，鼓音如来在种种光世界出世，度母为公主名慧月。慧月公主对鼓音如来和僧众千万年供养，僧众劝其以此善根发愿获男身。公主则拒绝了他们的提议，并发愿：一、愿以女身度化众生；二、愿每日度一百万众生；三、愿从观世音菩萨的眼泪中出现，分担观世音菩萨度化众生的事业。
慧月公主发愿后，于无数岁月中修行，终有一日达成所愿。观世音菩萨慧眼，发觉自己虽度化众生，可六道众生并未减少，因而心生悲伤落泪。两滴泪水化作两朵莲花，莲花中便出现了白度母（救灾难度母）和绿度母。绿度母和白度母在观世音菩萨面前发誓，愿帮助其度化众生，随后便显现出二十一度母。
也有传闻说，是因一无垢光的比丘，得了十方如来的灌顶而成为观世音菩萨，后又活的五方佛的灌顶，心间便出现了度母。但，度母到底是如何出现，却始终众说纷纭。
众人听秦无雁和林羡鱼仔细解释了二十一度母的事，却仍旧一头雾水。这画是分开了，可是如何从这些画中找到进入黄泉宫的线索，却是个难题。
林羡鱼捧着那画像瞧了半天，也没看出个究竟，转头将画像塞到霍白薰手中，“你善医，且看看这人皮画像是经何种药物浸泡。”
霍白薰秀眉微蹙，忽地恍然大悟。若说这其中真的有玄机，那肯定跟浸泡所用的药物有关。这人皮灯笼所用的人皮自不是在人死后揭下来的，否则绝不会显露出如此的光泽。
霍白薰见惯了生死，也摸过无数的人的肌肤。她手中这二十八章度母画像所用的人皮，绝对是妙龄女子后背上的肌肤。虽已脱离人身，可触摸之下光滑如丝，很是鲜活，光照之下更是泛着莹莹之光。
林羡鱼几人方才触摸这人皮的时候，就觉得瘆得慌。这会瞧见霍白薰的神情，一个个全都明白了，不由得倒吸了一口凉气。这些人到底是用了何种办法，将度母的画像刺在了他人的后背上，又以这样的方式活生生的从他们的后背上揭下，才制成了这人皮灯笼……
紫羽越想心中越觉得森寒，胃中更是一阵翻腾，鼻子发酸，忍不住扭头捂嘴干呕了起来。想到自己的双手刚才触碰过那些人皮，一脸嫌弃地奔出了屋子去了井边洗手。
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