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周恩他们跑到了河边，然而他们全那滚滚奔流的河水惊呆了。冯教头忙跳下马来，想试一试水情。可他才走了几步，一个浪头打来，险些被带入河中。他忙弯下腰去扒住一块石头，摸索着回，直摇头喊：“这水太急，太急啦！”周恩看了看下游，又望了望上游，叹道，“唉，这水涨得确实厉害。”李时渊一屁股坐下来，呆望着湍急流水，沮丧道，“诶，早知如此！还不如让方豪裁把咱们抓了去。”周恩虽也感到渡河无望，但还是安慰他俩说，“别灰心！刘保长不是说了，他有办法。”李时渊仍旧失望地说，“这样湍急的水，他要看到了准也傻眼！”
“这老儿，咋还不见来呢？”冯教头嘀咕着，又不无忧虑地说，“这么大的水，他能有啥办法呢？”周恩实在不知该如何应他，惟有心急的看着来路；李时渊揉着残腿，继续嘟囔着泄气的话。李时渊如此丧气，主要是自己的水性太差，又拖着一条残腿。周恩体察到他的忧虑，再次宽慰他俩说，“你俩不了解刘保长！若论水性，他可不亚于水浒里的浪里白条张顺呢。沉住气，会有办法的。”
李时渊和冯教头又何尝不这么想呢？俩人不再言语了，大家都默默地注视着那惟一能进出的豁口，期待刘保长的出现。……
刘保长刚跑开不久，谷道那头便传来了高一声低一声的惨叫。他忙拉住缰绳，兜起耳朵细心听一会，便大笑着一边吆喝，一边向大河跑去。
周恩、李时渊、冯教头盘坐在地上，默默地注视着奔涌的河水。冯教头突然跳起来说：“这老二咋这么磨叽？我迎他去！”李时渊颇显烦躁地说，“不是他磨叽，是你太心急。”
冯教头没搭理他，并觉得自地宫遇险后他开始变得越来越消极，而且对自己和杜秋林也生冷。冯教头径自上了马向豁口跑去，刘保长也已乐颠颠的跑了来。冯教头见着忙招手喊：“刘保长，这边来。”
周恩、李时渊忙站起来，刘保长打马跑到跟前，冯教头先自跳下马，忙帮着他抓住马嚼子，又急切的问道：“刘保长！这河能过吗？”周恩和李时渊紧张的看着他。
刘保长看了一眼河水，仿佛被吓着似的脱口喊道：“荷哟，天哪！这么汹啊。”仨人被他的话吓得不轻，李时渊近乎绝望的问道，“哎呀！倒底能不能过去嘛。那些个山匪很快就会追来的。”
刘保长却是不慌不忙的跳下马来，嘿嘿笑道：“那些个贼人一时半会儿过不来！俺的那些个天兵天将可不是好惹的，这会儿一定把他们撵过了那个垭口。”
“他们还是会追过来的。”周恩看着汹涌的河水说，“毕竟九龙寨是这样的地头蛇，他们了解这一带的情况，并断定咱们一定过不了这大河。”
“嗯，说的是，咱得抓紧过河。”刘保长弄了弄身上的藤曼和那根树叉，突然他盯着他仨人问道，“喂，你们中有不会水的吗？”周恩和冯教头忙表示自己的水性还可以，冯教头又忙补充说，“最好有个东西摽着，就是说能漂起来的东西。”李时渊则面有难色的望着河水说，“我只懂一点，便这样湍急的河水肯定是游不过去的。”
周恩觉得冯教头的话管用，便对刘保长说：“刘兄，这水又深又急。要没个东西摽着，确实不易过去呀。”刘保长手一杨轻松说道，“唵，既然你们都识些水性，这就好办啦！老实说，俺原来还就想用这个做个浮圈呢。”他扯了下肩上的藤条与树叉，又指着上游的一处急湾说，“走，就从好过河！”
周恩、李时渊、冯教头朝那望去，只见那地方是一条兜回急转的折弯，而那奔涌而下的河水更加的湍急、汹涌。特别是在阳光映照下，一个个的翻腾的漩涡看得头晕目眩、心在下沉。李时渊吓得连忙摆手说：“不行不行！那么凶险的地方，一下去肯定卷到底下。”周恩也表示说，“是啊！刘保长，那地方别说时渊兄，就是我也很难过去。咱们还是别处找找吧？”冯教头也有所畏惧的说，“是啊，你瞧那一个比个还要大的漩涡，只怕一下就被带入水底啦！”
刘保长他几个尽说泄气话，顿时不高兴的吼道：“嗨！你几个还没听俺说呢，咋就认为不行呢？”他把肩上的藤蔓分发给他向个说，“赶紧的！用它扎个圆环，以能套在身上为准。可得扎紧喽，能不能渡过去这很关键。扎好了，俺再教你们咋用。”又指着那回兜的水道说，“那的水势确实很急，还跟着许漩涡。可是你们注意到没有？那里的水有一股是回流着的；正是因为回流使得对面浅扇面。咱们从这儿下去，便可以顺势兜到那浅区。”
仨人接过刘保长递来的藤条，一听着刘保长的介绍，一边看着奔涌的河水，并发现那湾道的流泄下之后迅速分作两股；一股顺势而下，一股逆流着逐步汇入下泄的河水。
大伙不再言语，且是将信将疑的做起手上的活儿。几个人中属李时渊的手最巧，他很快就扎好了一个圆环，并递与刘保长说：“我扎好，保长给检查一下。”刘保长接过来使劲撑了撑，满意的说，“嗯，很好！”周恩、冯教头也所扎好圆环交与刘保长检查过。李时渊摆弄着圆环，很是不解的问道，“可是——，这玩意咋用啊？”
“唵，马上你就知道了。走，咱过那去。”刘保长把自己的圆环套在脖子上，牵了马往上游走去，周恩几个学着他的样子跟着。一行人走到距湾道尚有十多步的地方站下。刘保长招呼着说，“来来，你们看见了吧。这儿的水过急弯后，看上去翻滚的厉害，其实也就是靠这边的一股，那边的你们也看到了。所以，咱们只要用劲闯过这第一道急流便会顺势兜回来。”他仨人神色凝重的望着回游的流水，脸上布满了疑云；刘保长瞅了他仨一眼，晓得他们并不相信自己的说法，便指着奔腾的流水说，“俺知道。若没个可行法子，水性再好也很难过得去这第一股急流。”
李时渊听了忙怪责道：“哪！你还要往这过？”周恩也担心地说，“是啊，只怕我也不一定游得过去。”冯教头更是泄气地说，“咱还是换个地方吧！”刘保长再次吼道，“哎！你们是咋啦？属火的，见水就冒烟。你们总得听俺说完嘛！说完了，你们就知道俺教的方法没错。”
刘保长俨然一副教书先生的派头把他几个开导了一番后，把挎在脖子上圆环取下，并特意冲李时渊说：“时渊兄，俺讧就没敢指望着靠你自己的那点水性过河。其实你俩俺也没指望过。一会把那马嚼子上的缰绳解了，再把裤子脱喽，扎成气囊，再借助马力。唔，老实说若不借助马力俺也过不去呀。”
“啥！马力？”
“对，马力！”
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