关林没接而是忙于解释说：“大婶！俺知道救命之恩无以不言报。可带着这么一包东西，不安全。身上没这么一包东西，遇上了打劫的，俺只需报上名号兴许就过去了；可这么一包东西，叮叮当当的，岂不招人现眼、引火烧身嘛？”关林这话倒把她俩给说乐了，石头媳妇笑道，“咿呀，还真是呢！”又因想到村子里有人打算卖掉自家的一匹老骡子，便建议说，“那这样吧，俺们村西头有户人家，前阵子俺给他送马肉，哦，就是你骑的那匹马。”石头媳妇觉得这事儿事先没跟马主人说一声，便要解释一下，关林忙表示自己已知道这事。
石头媳妇才又继续说：“他家有匹骡子，有些岁口了。他就跟俺说，等忙过这阵子，就杀了拿到镇上卖些钱，再买匹小马驹。那骡子俺看过，应该还能跑。”
关林想这总比走路强，忙表示说：“那正好！咱这就把它买来。多给他几个钱，这样就误不了他的活儿。”石头的娘也表示说，“是啊，花些钱租个牲口或是请些人帮活儿，都不难。甜甜她娘，他要不愿卖，你就这么跟他说。能给关兄弟省几个钱儿，就尽量省着。”
关林见石头的娘还在为自己考虑省钱的事，可私下底他早就不打算再拿回那袋里的银元。他忙从兜里掏出先前留下的那两枚银元递与石头媳妇，石头媳妇却抖了抖手中的银袋子说，“你别了，等着就是。”说罢扯下围裙径直去了。
不到一袋烟的功夫，石头媳妇便把骡子牵进了后院，关林忙出去看。他前后看了一圈说：“嗯，这骡子还真有些岁口咧。”又颇显满意的表示，“唔！还行，看上去耐劲不小哪。”谷大娘却是看着骡子皱起眉头，不由苦笑地说，“呵呵，只能说比走跑强些。”随即指着一旁的柴房说，“小关，你原的那套马鞍就搁在那了，你去搬来安上，看合适不？”
关林还真没想到还有那么一副马鞍，原本是净骑着走，一听说自是欢喜的不得了。他忙走去取来，再安放、扎紧，然后满意的看着说：“唔，挺合适的。呵呵，这骡子的个头跟俺那马差不多。行，俺这就上路。”他背起包裹和大刀，再把石头媳妇给准备的干粮和水葫芦挂好，然后指着那兜银元，再次重复说过的话说，“大婶，这包东西俺真的不能带在身上！这骡子跑不动，遇到歹人，俺只能下来交涉。一般情况下，俺亮明身份或是说几句道上的黑话，八成也就过去了；可要带着这么一包玩意，只怕连这骡子也得被打劫了。”
谷大娘了解他的心思，便爽快的表示说：“小关哪，你甭那么解释了。你呀，不就是想要俺们收下吗？行，俺们收下了。”关林立时脸上乐开了花。他冲她俩深深鞠了一躬后说，“哪俺走了，你们多保得！”说罢，跨上骡子，再回身冲谷大娘和石头媳妇挥挥手昂然离去。
……
因顾忌到三花堡的叛贼发现，一路上，关林总是将个草帽压得低低的、小心警惕的行走。为稳妥起见，他还特意避开那晚与彭飙分手的那岔口，如此一来，多绕了十多里地。他依然小心谨慎的前行，直到经过一处坟岗，他才觉得这一带不会有歹人出现，放下心来。通常有坟地的地方，也预示着离此不远有村子。
关林望了望两边的土坡，又看了眼身后的路，然后推开草帽，加快步伐前行。忽然，身后有奔跑着的马蹄声，关林清楚此处没地躲，他忙回头望去，那奔跑的马蹄声也骤然停止，关林顿感来人似有戒心。他忙抽出大刀以备应战，而那俩人正并辔而立，一人指点着，一人张望着；看得出他俩像是在搜寻什么。
这俩人正是黄守孝派回来向黄守忠报告线人情况，主要是赶着向黄守忠透露九龙寨抓到的确实是宫崎，此时化名杜秋林的基本情。不曾想，这俩人却因迷路足足在路上绕了两天多，直到现也没找准回三花堡的路。
俩人是既疲倦又焦急，尤其是一想到回去后，如何向黄守忠交差便恐惧不已。他俩可都是不止一次见教过黄守忠处罚那些个办事不力的很辣手段。那个张望着的人突然指着前面说：“喔呀！那不是有个人嘛。”俩人似见救星一般的边跑来边喊，“朋友！朋友……”
关林将大刀斜按在马鞍上，同时做好了应战的准备。他不露声色的赶着骡子，慢慢的往路边上靠。那俩人一面呼着喊“朋友朋友”一面快速的撵来，关林手暗握大刀，停下来侧身面向着来人，假装不知的问道：“你俩是在喊俺吗？”
那赶过来的俩人灰头土脸，肩上背着崭新的步枪，大刀斜挂在鞍旁。看上去俩人皆在二十来岁，一人较胖，一人很瘦。见来人虽无恶意，但从其行头看，来人若不是官兵就应该与自己是同行。关林进一步想「如果官兵，多半搞情报的。那可算是找错人了。如果是同道中人，哪其山头可不一般哪！这年头能背着洋枪满地儿跑的山匪还真不多。但不管是谁，俺都得小心了。」
那俩人跑到关林跟前，双双冲他拱手致意，其中一人着急慌忙的问道：“朋友，去三花堡咋走啊？”另一人觉得同伴问得太急，而且他自以为懂点山匪的规矩，便故意张望着四周说，“哦，我俩是外地的。”又看着关林说，“看得出，阁下也该是道上的朋友。我俩赶着去三花堡，不知阁下能否指点一二？”
关林见说便认定他俩是身穿便服的官兵，可又生出一道疑问，暗道「他俩去三花堡？咋的…那范有才跟官兵接小梁子了！不应该呀，你谈到老谋深算的性格断不会在这个时候找官兵的麻烦。可是……」关林飞快的扫了他俩一眼，突然觉得他俩的着装好像在哪见过？他很快起来了，并暗暗叫道「对啦！俺在皇城庄见过。黄公子的手下全是这番穿戴。是了，或许跟彭堡主定的那批货有关。不对，他们犯不着上门送货。该不是范有才又耍出了什么花样？……」
关林心中的疑问是一条一条的冒了出来，而且也越来越觉得非常有必要控制住这两人。他开始对他俩兴趣了，而这两人却一副疲惫模样的期待着光临的指引。
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