（0529）
“从日本能够买到硫磺……”
在研讨会的上面，忽然有人说道。
“日本？”
“硫磺岛？”
张准下意识的自言自语。
没错，日本的确有硫磺，大名鼎鼎的硫磺岛嘛！日本还有那么多的火山，硫磺的产量的确很大。不过，这个说法根本不现实，硫磺岛可是在几千公里外的大海上，以虎贲军海军的实力，至少要等到几年以后才能到达。此外，和日本的海上贸易，目前还被郑芝龙海盗集团垄断。要是在这个时候插手日本贸易，必然会刺激到郑芝龙，引来对方的倾力打压。
现在的虎贲军海军，还无法正面和郑芝龙海盗集团对抗，因此，过度的刺激对方，是没有好处的。眼下，只能是通过尽可能多的途径，搜集硫磺了。只要通过一定的关系，从朝廷那里获得足够的硫磺供应，应该是没有问题的。江湖传言，只要有钱，没有从朝廷那里买不到的东西，包括官位爵位。
硝的收集方面，也要做出改善。有人建议，采取堆肥的方式，把粪便集中处理，定时浇洒尿液，这样可以稳定地收集定量的硝结晶。黑色火药成分里面，硝的含量最高。只要硝的产量上去了，黑色火药的产量，就能迅速的提升上来。
“要努力将火药产量提升到每天五千斤以上。”
张准明确的提出要求。
每天生产五千斤的黑色火药，一年就是接近两百万斤，应该可以暂时满足战斗需要了。当然，黑色火药这样的战备物资，是多多益善。只要有条件，就要拼命的囤积，以备不测之需。
和米尼弹配套使用的，当然是纸壳装的火药。在战斗中，战士们只要咬破纸壳，将火药倾倒在火药池里面即可。纸壳火药的装量是固定的，有利于士兵掌控用量，不会发生炸膛意外。因此，纸壳火药的生产，也是重中之重。
一个熟练的工人，每天同样可以生产三千枚以上的纸壳火药。只要一百个熟练的工人，基本上就能够满足军队作战的需要了。现在需要改进的，乃是后勤配送制度。要根据前线军队的需要，及时的配送弹药。
纸壳火药的包装，是一箱一箱的，每一箱是一千发，刚好对应一箱的米尼弹。一箱的米尼弹，同样是一千枚。纸壳火药包装好了以后，会被送到匠作坊，然后和米尼弹配套。三箱米尼弹，三箱纸壳火药，被一个更大的箱子装在一起，然后一起送往前线。
根据前线的使用经验，一个这样的大箱子，刚好满足一个小队战士的基本需要。虎贲军陆军一个小队大约是六十人，每人携带一个基数（50发）的弹药，刚好就是三千枚的米尼弹和三千发的纸壳火药。因此，这样的一个大箱子，又被称之为一个小队基数。
一般来说，每个小队都会有最多四个大箱子的弹药储备，也就是四个弹药基数，但是绝对不会超过五个。除非是有大型的战事，要持续不断的作战。事实上，每个战士携带四个基数的弹药，已经可以坚持很长时间的战斗了。部队储备太多的弹药，只会引起某些不必要的后患。
黄县大战，虎贲军消耗的黑色火药是很多的，主要是被大炮和炸药包、地雷给消耗掉了。战士们使用的米尼弹反而不多。好像刘芒，本身绝对是快枪手，一分钟能够射击六次的家伙。但是，在黄县大战之前，他携带的四个基数弹药，在战斗结束以后，还有足足一百发。换言之，还能支撑另外一个黄县大战。
从弹药的配送来看，已经有点后世军队的样子了。唯一可惜的就是，子弹和发射药，还是分离的。这极大的耽误发射的速度。在发射效率上，前膛枪要比后膛枪落后太多。遗憾的是，雷汞的研究，始终没有什么进展，恐怕在未来的三五年之内，是不可能出现后膛枪了。
不过，威力巨大的米尼枪，加上严格的训练，奖惩分明的制度，只要是指挥官不十分愚蠢，应该可以立于不败之地了。决定战争的关键因素，始终还是人啊。明军的武器装备，其实要比鞑子先进得多，却屡战屡败，个中原因，实在是朝廷太腐败，军队太腐败了。
有些明军投降了鞑子以后，战斗力反而大增，就是因为鞑子的军功奖励，相对公平，有效的刺激了部队的战斗力。这对于明朝廷来说，简直是天大的讽刺。事实上，明朝最后还是失败在自己的手里。
明军最大的问题，就是有才华的人，没有出人头地的机会。好像天津水师的黄世军，好像关宁铁骑的李昭辉，他们都是相当有能力的人。然而，他们在明军的队伍里，却显得格格不入。因为，他们不愿意同流合污，被排斥了。有德有才的人被排斥，无德无才的人占据高位，这是明国最大的悲哀。
从火药厂出来以后，张准就到了旁边的火炮厂。
当初，在布置军工生产的时候，张准就有意识的在城东门外面的偏僻空地，在靠近崂山山脚的附近，圈了很大一个地方，将匠作坊、火药厂、火炮厂都安设在这里。这样统一的架构，有利于军械司的协调，有利于各个生产部门之间的沟通，同时有利于保密。
在这片地区，闲人是禁止进入的。在外面很远的地方，就设置了大块的警示牌，还有游动哨站岗。以后新增的一些军事设施，也被安排在这里。久而久之，这里就变成了大家都知道的军事禁区，一般人是不会轻易靠近这里的，以免发生意外。
“嗵！”
张准刚刚进入火药厂，就听到了一声巨大的炮响。
响声非常的震撼，好像是打雷一样。如果猜测没错的话，应该是红夷大炮的炮响。一般的飞龙炮，是没有这么震撼的声响的。
“哪里打炮？”张准问道。
“都督大人，在后山的试炮场，是红夷大炮。”旁边马上有人回答。
原来，孙勤恺正在试射拉回来的红夷大炮。当日，孙勤恺带人将一门红夷大炮从黄县拉了回来，研究和复制缺失的零件。张准之前曾经了解过工作的进度，说是经过一段时间的研究，这些零部件都已经基本复制出来，只是某些细节方面还不过关，还无法保证红夷大炮长期的有效的使用。现在，红夷大炮既然能够打响，说明零部件应该是没有大的问题了。
张准兴奋的加快速度，迅速的来到后山的试炮场。
后山的试炮场有点荒凉，到处都是丛生的杂草。一眼看过去，显得十分的凌乱。红夷大炮的试射，可不是一件小事。红夷大炮的射程，至少有十里。要完成十里的射程测试，试炮场就必须有这么长的距离。因此，这个试炮场，占据了整个山沟。反正崂山多的是人迹罕至的地方，划出一条山沟来，专门试炮，问题也不大。
此时此刻，在试炮场的西侧空地上，一群人正拥挤在一起，包围着一门庞大的红夷大炮。红夷大炮的炮口，还在朝外面冒着白烟，显然，是刚刚发射后不久。
大炮是对着山岭试射的。可能之前已经试射过多次，对面的山岭显得光秃秃的，好像是癞子的头，非常的难看。大部分的树木，都被葡萄弹打掉了枝叶。有部分的树木，还被实心弹直接打断了，只留下半截的树桩。被链弹打断的树木更多。实心弹打断的树木，截口是很粗糙很难看的。相反的，链弹的截口，则很平整，好像是被刀子一刀砍断的一样。
“都督大人来了！”
有人发现了张准的身影，急忙大声叫起来。
“都督大人！”
孙勤恺等人急忙转过身来。
现场的试炮人员，除了火炮厂自己的工匠外，还有莫儒和其他几个炮兵营的资深军官。看得出，他们也是非常兴奋的。有红夷大炮的助阵，炮兵营的威力，肯定要增加。以后再次和鞑子遭遇的时候，就轮到鞑子享受红夷大炮的肆虐了。
张准跳下马来，握着孙勤恺的手，高兴的问道：“缺失的零部件都复制出来了？”
孙勤恺同样高兴的说道：“不负众望，都复制出来了。”
张准赞扬说道：“你们都是有功之臣。”
其他的工匠都非常的高兴，纷纷上来和张准握手。
在过去的这段时间里，他们的确是付出了巨大的努力，没日没夜的都在钻研红夷大炮的零部件问题。尽管有红夷大炮作为原型，能够经常的实地测量。但是，红夷大炮毕竟不是普通的佛郎机火炮，不是轻易可以修复的。换言之，复制这些零部件的难度，还真的不小。一些零部件，经过反复的试验，才最终达到令人满意的效果。
张准兴奋的说道：“来！连续三发，看看效果！”
孙勤恺说道：“好！”
莫儒是操炮的好手，开炮的工作，自然是交给他来进行了。他带着其他几个炮手，迅速的调整好大炮的角度和距离，然后在里面装上实心弹，又装好发射药。
在这里有一个细节需要提及。在黑色火药时代，大炮的射程，除了炮口的高低角度之外，还有一个很重要的数据，就是发射药的数量。在允许的膛压之内，装药越多，发射的距离就越远。反过来，装药越少，发射的距离越短。只有炮口的倾斜度和火药的数量互相配合，才能确定最终的射程。
在没有定量装药的时代，发射药一般是使用勺子计量的，一勺、两勺、三勺……不等。因此，在发射大炮的时候，经常可以听到“二十度，三勺”、“十五度，五勺”这样的口令。除了专业的炮兵，一般的人还真是听不懂。张准开始的时候，也听得古古怪怪的，后来才知道是怎么回事。
在激烈的战斗中，勺子装药可能不均匀，有的多，有的少，又或者是手一抖，勺子里的火药，撒掉了一半。也可能因为紧张，忘记了勺子的数量。要装五勺的，结果只装了四勺。或者是要装四勺的，结果装了五勺。这样一来，大炮的射程，就要出现误差。
现在，莫儒和孙勤恺借据虎贲军的纸壳火药的经验，对火药的装量，进行了详细的规定。他俩按照不同的膛压要求，同样使用纸壳装好一份一份的火药。被装好的火药分量，是不同的。在计算射程的时候，只需要根据炮口的角度和相应的膛压，使用合适分量的发射药即可。
这样的发射方式，在开始的时候，的确有些难度。众所周知，炮兵营战士的文化水平不高，要他们算数，更是难上加难。但是，莫儒根据自己的研究，制定了相应的表格，列出了最常用的十二种主要的发射方式。每一种，应该采取什么样的炮口高度，什么样的膛压，都有相应的代号。
这个代号，就是大家喜闻乐见的十二生肖，包括鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗和猪。代号越往前，纸壳内的火药分量越小，膛压越小。代号越往后，纸壳内的火药分量越大，膛压越大。
比如说，代号“鼠”的火药分量，只有两斤不到，勉强可以将实心弹投放到半里开外。而代号“猪”的火药分量，却有足足九斤，可以将实心弹投放到足足十里之外。届时，只要指挥官根据射程需要，报出炮口的高度，还有膛压的代号，炮手就可以盲目操作了。
举个例子，要射击五千米（十里）之外的目标，实心弹的发射命令，应该是“四十五度，猪”，即炮口高度四十五度，使用代号为“猪”的装药。要是射击三百米之外的目标，实心弹的发射命令，应该是“五度，鼠”，即炮口高度是五度，使用代号为“鼠”的装药。链弹和葡萄弹又有所不同。
久而久之，官兵们熟悉了这样的命令，条件反射，马上就能做出反应，可以大大的加快射击的时间。使用这样的命令，红夷大炮的发射速度，可以加快到一分钟一发左右。这样的射击速度，要比原来提升了足足一倍。
“嗵！”