作为外交人员，落合谦对阴谋诡计并不是很赞赏，但通过正常途径交涉反馈回来的结果并不理想。他从秘密渠道陆陆续续得知了东北与德国方面达成了一系列协议，从修筑港口、建设船厂、购买设备、合作扩建兵工厂等。英美方面也得到了一系列实惠，如好几个城市的自来水、电话、电车经营权，张绥线和同蒲线的贷款权等。他心里想：秦时竹口口声声尊重帝国在南满地区的特殊利益，重视与日本之间的友好关系，但实际上却执行了狡猾的支那人最擅长的以夷制夷手段，企图用德、英、美的势力来制衡日本，这是日本方面非常难以容忍的。
他找秦时竹交涉，不是含含糊糊地说是正在谈判中，就是假装糊涂地说是企业行为政府不能干涉。若是被逼问急了，秦时竹就以：“日本占有的利益也已经不少，四郑线、吉会线的优先贷款权，鞍山铁矿的联合开采权……”等来搪塞，想起走之前上司对他的警告：“秦时竹绝非一般的人物！”，落合谦觉得自己面临的局面很棘手。
“领事先生，佐佐间先生来了！”一个谦卑的声音从他后面传来。
“快请他进来！”
“落合谦君，我们好久没见了。”佐佐间木在留着日本人典型的仁丹胡。
“是啊，听说你也到了满洲，所以我冒昧请你前来叙旧。”
“领事先生真会说话，你请我来，不仅仅是叙旧这么简单吧？”仁丹胡随意地坐在榻榻米上，似笑非笑地说。
落合谦将自己的困境和盘托出，说罢一鞠躬：“请佐佐间君赐教！”
“落合谦君，看来你对满洲的局势并不了解，对秦时竹等人尤其不了解。秦时竹原先是所谓的‘义军’出身，后来接受招安成了奉天的巡防营，在日俄战争期间和帝国有过合作，此人一向心狠手辣、诡计多端，短短几年，从不名一文的小人物成为赫赫有名的‘北疆巡阅使’，你要通过正常的外交途径交涉，自然不可能讨到什么便宜……”佐佐间说到这里，看见落合谦一脸的庄重，就继续往下说，“对付这些狡猾的支那人，我们就得利用其它的手段。”
“其它的手段？”落合谦满脸疑惑。
“是的！中国有句古话，叫做明枪易躲、暗箭难防，现在他在明处，我们在暗处……”
“话是这么说，可究竟怎么做呢？”落合谦叹了一口气，“帝国在满洲的情报机构确实很发达，但那不属于外务系统编制，我也无权指挥，每次他们行动，我们外交人员只有配合的义务，没有打听的权利，只能战战兢兢地为他们提供方便。说心里话，他们的工作也不见得有多少成效，反而经常惹出事端要我出面前去处理。”
“领事先生大可不必烦恼，我另有主意。”说罢，佐佐间在纸上刷刷地就写下了几个字。
“黑龙会？！”落合谦惊讶地叫了出来，“你是黑龙会的人？”
“你不要管我是哪里的人，只要能帮你办事就行了，一切为了帝国嘛！”其实，求见落合谦也是佐佐间求之不得的事情，东北的黑势力和黑龙会之间有着千丝万缕的关系，葛洪义动用警察力量整顿社会治安，查封非法经营的烟馆、赌场、妓院等场所，抓了一大批人，不可避免地触动了黑龙会的利益。“最近，满洲政府对于日本人的态度似乎强硬起来，前日泰平公司雇佣10人，被吉林军队枪杀在郑家屯车站，连同货物一起被抢走……”
“我也刚刚接到通报。”落合谦的眉头皱了起来，他知道黑龙会在里面插了一脚，但这终究是偷偷摸摸见不得人的事，他也没有好的借口向秦时竹抗议，本想装聋作哑，但对方既然提出来了，就不得不硬着头皮回答，“此事倒有些难办。一来没有强有力的证据，二来，私运军火……”
“领事先生不必为难，这件事情实在太过于明显，但其它事情您却能帮上忙。”佐佐间凑到他耳朵边，瞧瞧地说，“赫图阿拉的满人已骚动起来，您只需到时候给满洲政府施加压力就可以了。”
“是嘛！？”落合谦倒吸一口冷气，没想到黑龙会的手伸得这么长……
第三天，更多情况源源不断地报往沈阳。葛洪义告诉秦时竹：“事情的起因其实很简单，旗主占有了大量旗内土地，现在改革涉及到按户分配土地、解放包衣，他就将自家名下的奴婢假托为独立人户，采用假过户手段多获土地而且不缴纳相应的手续费。这种手段，欺瞒下去改革的官员简单，却不能欺瞒本旗旗民，旗民们自然要起来抗议。”
“那也仅仅是一般的群体事件，好好安抚也就是了，犯得着闹出人命和宗社党来捣乱？”
“事情没有那么简单，满人抗议后，旗主害怕，生怕小动作被八旗改革官发现，就动用一切手段拉拢这几个官员。”葛洪义有些气恼地说，“这五个官员，除一个以外，四个都被旗主收买。因此在面对满人抗议时，不去调查事情真相，反而推诿刁民作乱，威胁要绳之以法……”