沈蓉露出迷惑的神情，走过去接了电话，话筒里传出来的是左雨农的声音：“夫人，俄国领事已经等了一个多小时了，要想求见巡阅使，不知道……”
“复生他身体不舒服，现在还没起来呢，有什么事情下午再办行不行？”
“这样啊……”左雨农自然只能说好，身体不舒服还能怎么办？
沈蓉搁下电话，问秦时竹：“你到底搞什么名堂啊？人家俄国领事眼巴巴地跑来求见，肯定是大事，你还是去见见吧。”
“没事，这么回答挺好。”秦时竹笑眯眯地说，“等着吧，等会还有电话来。”
其实左雨农早就知道了秦时竹的情，只是俄国领事实在催促的急，没办法才装模作样地打个电话，放下电话后，他心里一阵解气，面上还装作若无其事的样子：“真对不起，巡阅使他身体有些不舒服，眼下还没有起床，要不您下午再来可以吗？”
“生病了？”俄国领事眼珠子转得飞快，昨天看到秦时竹还生龙活虎的，怎么一下子生病了？
“左先生，既然这样，你能不能替秦先生他拿个主意，关于我军的伤员……”
“领事先生，我反复和您强调过了，在北疆系统内军事和政治是分开的，政府不能干涉军队事务，恕我实在无能为力，要不您去找其它四位总长谈谈？”
“我早去过了，据说几位将军都请假了，大本营只有一位低级参谋值班。”俄国领事几乎咆哮着说，“这就是你们中国的政府和军队系统吗？”
“领事先生，真对不起，您的遭遇我很同情，可是我实在无能为力。”左雨农心里将对方骂个半死，嘴上却依然客客气气地说。
“要不您看这样，您把电话打通了，我给秦先生打个电话？巡阅使阁下身体不舒服，但不妨碍接电话吧？”
“这……”左雨农装作为难的样子，“我再试试看吧。”
铃铃，电话铃声又响了，“复生，这回怎么说？”沈蓉接电话前先问秦时竹。
“如果还是俄国领事的事情，就说我已经在用餐了，再过会就直接去都督府。”窗外的秦时竹正好把水桶扣在雪人的头上，对几个小家伙说，“你们看，这样雪人就有帽子啦！”
“真好看，真滑稽！”几个孩子拍着手叫好。
“爹，今天您怎么不去办公？”大儿子秦振华也问这个问题，“难道您也和我们一样放寒假啦？”
“寒假？”秦时竹脑中飞快地掠过自己求学时的样子，对他而言，再上一个寒假已经是10多年前的事情了。
“爹没那么好福气，没有寒假啦。今天稍微偷点懒，没去办公，就不断有电话来催，你们说烦不烦？”
沈蓉从屋里走了出来，几个孩子欢天喜地地跑过去，指着雪人说：“娘，你看我们堆的雪人好不好看？”
“好看，好看，呦，什么时候把水桶也给雪人戴上了？”
“那是爹弄上去的。”几个孩子朝秦时竹做鬼脸，一下子把他“出卖”了。
“今天到底怎么回事？早饭你两个钟头前不就吃过了？”沈蓉催促他，“赶紧办公去吧，误了大事可不好。”
“误不了，我马上就去。”秦时竹看看时间，已经九点多了，这游戏也该结束了。
走了两步，转身回来对三个小鬼说：“孩子们，你们去厨房找两个胡萝卜，把雪人的鼻子、眼睛还有嘴巴都做出来，爹晚上回来看。”
“知道啦！”三个孩子立即朝厨房方向跑去……
“真对不起，让您久等了。”
俄国领事一肚子火气没地方出，眼看秦时竹已经来了，更是不能出，只好说：“听说巡阅使阁下身体不舒服？”
“没什么，昨天晚上操劳过度，大概有些疲劳吧。”
“可是，我听卫兵说您早就回去休息了？”
“对啊，我是回去准备休息了，可是躺在床上，一想到贵军那些伤员的境况，我就难过得睡不着觉，迷迷糊糊地直到五更天的时候才睡着……”旁边的左雨农暗笑，秦时竹说起谎来连草稿都不用打。
“我也是为此事而来，我方希望能立即派遣医疗人员救治伤员。”虽然领事对秦时竹的理由是一万个不相信，但对方既然已经这么说了，也只好顺着思路说下去。
“救治伤员本来是非常应该的行为，也是符合人道主义原则的。”秦时竹不急不徐地说，“你们西方讲究骑士风度，我们中国讲究仁义精神，但是，在目前两方处于战争状态下，我方不可能如此处理。”
“这只是误会，误会！我国并无要和贵军开战的意思。”领事得到的指示是，尽量救治伤员，同时否认和中国之间处于战争状态。
听得领事的口气已经软了下来，再也不是那种咄咄逼人的口气，也不说是北疆方面责任的时候，秦时竹的心情好了不少。