“总统……”王邵廉急了，没想到居然是这个回答，连忙道，“刚才所提三条要求，并不一定奢望全部实现，国家财政困难，我也有所耳闻，如果真不行，哪怕只实现其中一条也是好的。”说吧，眼巴巴地看着秦时竹，教务主任、庶务主任、斋务主任等人也是一脸紧张地看着秦时竹。
“少泉兄误会了，我说教育部经费困难确是实情，但北洋大学的困境是一定要缓解的。而且，你刚才提的三条要求都是很本分、很基础的要求，距离我的期望――扩大招生规模、培养更多人才还有不小的差距。这样吧，我岳父、夫人现在南洋，我代表他们私人捐助你100万，只不过这100万要分开领取，今年取40万，明年夏季再取60万（这一年秦时竹到处捐钱，也得缓口气）。另外，今天我个人捐助学校2万。你意下如何？”
“好，太好了，我代表全校师生对总统、副总理表示最衷心的感谢。”众人都是一片喜色。
“方才总统表态捐助，我不意思意思看来也不行。”葛洪义打趣道，“不过总统薪水比我高，他捐两万，我只能认捐1万5千。”
“谢谢副总理，谢谢副总理。”
“100万的条子待会我给你写一个，到时候你派人去北方实业总部交涉即可，我们俩虽然认捐，但是手头也没有那么多钱，只能回到京城再通过总统府秘书处汇过来，少泉兄应该等得及吧？”
“自然，自然，虽然是久旱望甘露，但挨这一两天应该还没有问题。”
“拿到钱后，先把学校教员拖欠的工资薪水补发一下，等40万款项一到，便将宿舍等处修缮一新，以造福学生……教育部那边，你写个呈文上去，申请今后经费要足月发放，至于以前拖欠和临时费，就一笔勾销吧，这样也方便我和教育部疏通……”
“好好，一切按总统的意思办！” 王邵廉心想，有100万确实不用再盯着教育部要求补发了，说实在的，也不该去难为教育部，教育部的钱本来就少，还都让袁世凯给挪用光了，范源濂也是巧妇难为无米之炊。
“至于我和副总理私人捐助的几万，就给学校设立专项奖学金，用于奖励那些品学兼优的学生，等级评定和奖金数额完全可由少泉兄负责，如果我行程有空，可以亲自为学生发奖。”秦时竹的这一表态，让王邵廉喜上眉梢，总统亲自颁奖，那是多么大的荣耀！
“当然，钱给了北洋，我对北洋还有几个要求，万望少泉兄不可推辞。第一，学校的规模要扩大，三年以后年毕业学生每年必须不少于500人且标准和要求不得降低；第二，北洋办学、管理的经验要认真总结，我会派教育部官员前来蹲点考察，特别是人民大学这所新办学校，要好好向北洋取经；第三，北洋要发挥自身优势，兼并一些同类学校，比如唐山铁路学校（今西南交通大学前身），性质、宗旨都接近北洋，完全可以合并进来发挥更大优势……”
“总统，第一点只要财政到位，完全没有问题；第二点是邵廉义不容辞的责任，愿与他校共同切磋，探索更好的办学之道，人民大学严校长本是吾师，我也期待当面聆听他的教诲；第三，第三可能有些难办。”
“为何？”
“因为前阵子合并北京大学的风波，邵廉有些忐忑。”王邵廉说出了原委，“今年暑假后，教育部按照大学区制，划全国大学教育为四个区，分别以北京、南京、武昌、广州为本部，各设一大学。天津有北洋大学，北京有北京大学，属于同一学区，教育部以京津两地相距过近为由，拟将北京大学并入北洋大学。此议一出，即遭到社会舆论与北大师生普遍反对，据传后来又有将本校合并入北京大学的举动，只是没有公开传扬。唐山铁路学校虽然规模不大，但同样小有名气，若是强行合并，邵廉恐怕不妥。”
“胡闹，大学办学有客观规律，教育部怎么能仿效国防军画地为牢？”葛洪义说道，“此事想来又是袁世凯的糊涂之举，按照这样的思路，上海这样的教育重镇，难道连一所大学都不要？绝不能为学区而学区，少泉兄不必过虑。”
“教育改革，千头万绪，袁世凯的倒行逆施在教育界还没有完全肃清，我执政时间不久，于此节并不知情，望兄海涵。至于铁路学校一事，则完全可以放心，早在去年他们就愿意并入北方工业高专，当时我顾虑工业高专刚刚举办，没有骤然答应，现在看来，在时机成熟时就是工业高专也可并入北洋，今后办学、扩大规模、教育学生，都要少泉只费心了。”按照秦时竹的思路，人民大学也要在适当的时候搬迁至北京，这完全是着眼于师资考虑，大学集中一地，有利于提高教学效率，使一校之名师能为数校所共享，在教育扩张的起步阶段这是最为便捷的扩张思路.
“既然总统如此器重，邵廉一定鞠躬尽瘁死而後已，绝不辜负总统的期望。”众人也曰愿随校长共建大业。
“三年后，倘若所有目标都能实现，我当授公以一等嘉禾章！其余有功人员各有奖励。”
暮色降临，在依依惜别中，专列缓缓离开了天津站。
夜色中，专列回到了北京。专列出行时是静悄悄的，归来的时候同样也是静悄悄的，除了总统府秘书长左雨农率领几个机要秘书在车站等候外，基本上没有什么闲杂人等，就是京城的大小媒体，也是等过了几天才知道总统已去秦皇岛视察过海军并加以整肃了。
在卫队的簇拥下，那辆挂着京001车牌的黑色奔驰防弹轿车朝总统府驶去，“报告总统，夫人和唐先生下午从南洋拍来的一份长电文，机要处刚刚译出来，这是文稿……”