辽阳是一个关键枢纽，是关系全局，轻易动摇不得的战略所在，这是辽阳军长官李杜在获悉整体作战构想后的第一个想法。
同时，辽阳又是一个四面受攻之地，虽然有辽河和鞍山山脉的山河依托，但从哪个方面来看，都不是一个险要的场所——即便不能用无险可守来形容的话。
守住辽阳，既是一个很大的问题，也是一个严峻的考验。
在作战会议上，虽然应答声极为嘹亮，也当众拍了胸脯，做了保证，但气概归气概，静下心来想，这决不是一件易事。
谁也承受不了丢失辽阳的责任！
正如在秘密会议上了解的那样，大本营敌情分析得出的结论是明确无误的——冈市之助在给日军打气时指出，作战最低限度的目标便是要攻克辽阳，这样才能在战局上扳回因为山东受挫的不利影响，同时也能争取到对华战略的军事主动，到时候，攻可以去沈阳，守可以撑到战局发生完全改观。即便日本国内的情况很困难，但只要攻克了辽阳，获得了类似日俄战争这样的成果，就不啻于一针强心针，容易让人想起甲午战争的成果。到这个时候，陆军要争取资源扩大战争就比较有把握的多。虽然冈市之助在明面上对山本首相表示了感谢，但在骨子里，他认为之所以内阁不肯全力投入对华战争，根源不在于经济困难——这是可以克服的，唯独海军对陆军的压制和提防没办法克服。打下了辽阳，获得了轰动的战果，容易引导下一阶段的战略目标。2个月的紧箍咒，在他看来无非是一个小小的约束而已。
从自己这方面来讲，丢失辽南一线，让日军长驱直进，已经在民心士气上造成了被动，在山东半岛取得胜利之后的对比尤其鲜明——到了这个时候，勉强还可以用诱敌深入的战术来解释，反正鬼子也不在乎国防军是不是诱敌深入，但如果丢了辽阳，那对各方面都难以自圆其说——这不是诱敌，而是把老底都丢进去了。从战略利益来说，辽阳更是丢不得，其他姑且不论，光是辽阳实业的家底就有半数以上聚集在辽阳，从辽阳军工、辽阳钢铁、辽阳水泥、辽阳机械、辽阳重工……一串冠以辽阳字样的企业，构成了辽阳实业的脊梁。
——辽阳兵器集团的军火产值，占了全国军工企业的40%以上，重型装备和枪械占了60%以上；
——辽阳钢铁弓长岭矿区，占了全国钢铁业的45%以上，特种钢铁和型材占了近70%；
——辽阳水泥占了全国水泥业的25%以上，用于建设国防工事和重点工程的高标号特种水泥占了50%以上；
——辽阳机械是全国能生产和修理机车的仅有的两个基地之一；
——辽阳重工是承担生产和装配拖拉机、载重卡车、乃至装甲车和坦克地盘的核心基地……
更不要说辽阳化工供给着硫酸、硝酸、盐酸、纯碱等大宗化工物资，辽阳仪器生产着望远镜、照相机等先进器材，辽阳金属供应着全国最为先进的特种合金。
这林林总总的产业，构成了辽阳作为中国工业中心的独特地位，虽然有“南张北周、关外辽阳”的称誉，但了解内情的人都知道，把南张北周所有的实业加起来都抵不上关外辽阳的零头，辽阳是东北乃至全中国的工业枢纽，是中国唯一一个工业人口及其家属占了80%以上的城市，也是唯一一个实现现代化市政管理的现代城市。
在辽阳，你不知道究竟是辽阳实业在辽阳呢还是辽阳在辽阳实业内，无论经济、文化、人口、风俗、乃至作息时间，辽阳已经充分辽阳实业化了。辽阳实业上工的钟声便是辽阳城开始一天繁忙的号角，辽阳实业放工的钟声则是辽阳城开始一天休息的符号，在辽阳，政府要解决什么问题，不找辽阳实业，同时，辽阳实业也越来越像一个政府——连片的工人住宅区，集中供暖、集中供应热水，保育院、托儿所、幼稚园、初等小学、高等小学乃至各类专科学校都是辽阳实业出资兴办的，报社、杂志社、电影院、剧院、公园、游乐园、饭店、照相馆每一样生活休闲娱乐设施都是辽阳实业的文明产业，公共交通、有轨电车、消防、电力、自来水，甚至于工人纠察队，都是辽阳实业的功绩。
要想把辽阳和辽阳实业区分开来，根本办不到把。辽阳的工业产业全数抹平的话，中国的实业产业建设将倒退20年，而中国的市政建设水平也将倒退15年！
在秦时竹竞选总统并明确提出“四个现代化”的口号之后，曾经有个记者采访秦时竹，问他，“怎么样才能让老百姓直观地懂得现代化？”秦时竹略一沉吟后，便道：“在辽阳！只要全中国所有的城市都能做到像辽阳一般，那中国的现代化就基本完成了。”
这样一个天下瞩目的地方交给了自己，李杜感觉前所未有的压力，虽然他向来是天不怕地不怕的人物，可在这种压力面前，亦不由得有些踌躇。辽阳的防御战，不仅要打赢，而且要打好，如果把辽阳实业的瓶瓶罐罐都打烂了，怎么和总统交代，怎么和4万万民众交代。
是的，正因为辽阳是天下重器，所以小鬼子会格外关注，也会不顾一切地发狠，他永远也忘不了陆尚荣在会议结束后单独找他谈的话：“辽阳防御，敌我兵力是3:1，但是，我要求杀伤比也是3:1，你们付出一个人的牺牲，要让三个小鬼子付出代价！我看着你们，总统看着你们，全天下的百姓看着你们，能不能守住，关键就看你了！”
走出指挥部，李杜还是满腹心事，脚步亦变得沉重起来。