接到京城的要求蔡锷进京述职的专电和梁启超拍来的劝解电报，如同一块大石头狠狠地砸向了原本平静如水的西南政局。
在秦时竹完成中枢整合，进而扑灭三次革命，席卷天下之后，西南实力派每天都做梦梦见中央对自己的下手，这两年来，接着物资补给、政治体制改革，人员交流，双方已经在暗地里较量了无数回。虽然北京城还没有直接把手伸进西南，但大大小小的楔子早已经打下。只是后来中德交涉，再后来中日冲突，举国的视线全部都在东北，西南的事情才逐渐让人所遗忘。现在中日战事将息，西南诸神已经又领会到了如山的压力。
去？还是不去？这个问号在蔡锷脑海里已经盘旋许久了。
说去，理由自然是冠冕堂皇的，民国成立，特别是秦时竹担任大总统以来，全国各省区的军政领袖都已经陆续前往京城述职，干得好自然有嘉奖，干得差也不见得会有多重的处分，是故各方大员都是络绎不绝的进京，唯恐落于人后。唯独西南的唐继尧、陆荣廷和他因为心中挂着这点事情，一直未及动身前往。推掉的理由五花八门，或者是身体不适，或者是辖区不靖，反正有各种各样的理由。这一点上，蔡锷无论如何都佩服秦时竹的涵养，哪怕对方的推辞文章是十足的假话连篇，仍然没有点破，反而该慰勉慰勉，嘉奖嘉奖，丝毫没有不快的情绪。
于是，这次征召再不去，蔡锷觉得自己也没办法交代了。述职专电虽然意思不太明显，但梁启超的电文就非常显著了，除了公开赞扬蔡锷治滇有空外，还隐隐约约地透露，此次赴京，不光是任职质询，更关的是还有其他任务指派他的完成。可是，自己还有什么任务呢？手头的任务都完不成，哪有心思想别的？蔡锷想来想去，想不出别的理由和更重要的事情——如果不把打倒自己算一件要紧事的话。
围绕着这两份电报，昆明城举行了好几次的讨论，已经成了漩涡中心。
“司令，您不能去啊……这是秦时竹他黄鼠狼给鸡拜年，没按好心，只要一去，就是龙入浅滩，鸟进空笼……”
“电报上不是还说，您的同学，蒋总长也要到云南视察么？干脆就趁着他在述职完事，哪有那么多虚活？”
“贵州唐将军、广西陆将军均来电称，司令为西南之首，不可倾动，述职一事，不妨让他人代劳。”
“看来，对于我离滇进京，很多人不赞成啊……”蔡锷轻轻摇了摇头，“你们只知道其一，不知道其二，西南局面，总统如鲠在喉，如果不去，恐怕有更大的危险。我自认为光明磊落，没有做任何有悖于国家法制的事情，进京述职，又有何难？”
“只怕，述职是假，动手是真把。我们对中央够恭顺的，要征税，就上缴；要禁鸦片，就禁止；要派人到部队来，我们也好好招待……事到如今，我们得到了什么？国防军是什么装备，我们是什么装备，亏我们还派出部队当藏区打仗，真是……”
“你们不要激动。”蔡锷按住众人激动急躁的情绪，缓缓道，“朱旅长是何意见，有否电报？”
“这……”下面面面相觑。
朱德的电报是来了，但上面的字眼却是耐人寻味，电报没有直截了当地表示支持还是反对，只说‘相忍为国，公道自在人心……’”
“相忍为国？”台下大骇，朱德哪根神经搭错了？
“复电大总统，10日内我必将启程，西南司令长官由张孝准暂时护理，云南护军使兼职由朱德暂时护理……蒋总长不必来滇想请。”
“总座……”台下一干心腹将领苦劝，“您可要考虑清楚了哇！”
“诸位，我走后，西南大局还要仰仗诸位了。”
几乎与此同时，梁启超正在和秦时竹讨论着蔡锷之事，两人一边操持着围棋，一边闲话不断。
“卓如兄，你说，松坡会尽快抵京么？”
“应该会的。只是，复生，我还有一事不明……”
“请讲。”