以进出口业务为例,原先一般都主张用英镑结算,如果持有汇丰银行开具的信用证,则会高看一眼,但欧战爆发之后,涉及战略物资的商品交易,中国规定必须用华元或者黄金结算,而且必须持有人民银行、中国银行或者交通银行这3大行开具的信用证。通过几年的使用,不但华元的地位大幅度提高,而且金融领域的自主权也得到了强化。
当然,并不是所有国家都乐见本币的升值,为了刺激出口,日本方面就愿意维系日元的相对贬值——一方面有利于提高日本产品的竞争优势,另一方面不必花费太大的力气提升币值。从实际情况上看,确实达到了效果,出口中国的商品比国货虽然质量差点,但比较便宜。但日本方面万万没有料到的是,虽然价格便宜,但中国民众因为中日辽东冲突的缘故,已经本能地排斥日货,哪怕日货便宜,也不会有人去买。爱国的商人,是自发抵制日本,不销售、不批发,不太爱国的商人,也迫于形势不敢冒天下之大不韪,即便有人不惜铤而走险,随即而来的税务稽查、工商检查等等都能让其叫苦不迭。因此,日元贬值并没有促成对华出口的扩张,反而因为相对华元的大幅贬值而大大增加了需要从中国进口大宗原料的工业的成本。
农业领域的增长虽然不像工业这么引人注目,但发展也是实打实的,年均复合增长率超过了15%。特别是,原来移民屯垦的东北农业实现了大发展,效益一下子体现出来。良好的政策、较好的收成再加上全新开始的基础,使得关外屯垦的农民都过上了小康生活,有人做过对比,东北普通农民,只要勤劳肯干,家里又不出现重大变故的话,通过5年的发展,其生活水平相当于原先江南地区的小地主。
工农业迅猛发展的势头带动了其余产业的发展,无论是交通运输、邮电通讯、商贸流通、医药卫生、教育科技、农林水利等各行各业都有了全面、飞速的发展,连带着社会问题亦解决了不少。
原来江南普遍存在的流离失所问题,得益于持续扩大的经济规模,无业人口被大批量吸纳进入了各种行业的工厂,成为新生的工人阶层;原来农村中普遍存在的封建土地所有制残酷剥削问题,也在一定程度上得以解决——一方面,由于工业利润的刺激和相对于农业的高效益,很多中小地主都将土地变卖,筹资发展工商业,在这个过程中,他们变卖的土地除了一小部分被其余大地主吃进以外,其余都以市场价卖给了佃户,考虑到佃户没有足够的经济实力一次性付款,央行和财政部在秦时竹的直接过问之下,设立了中国农业银行,专门进行抵押放贷,通过20-30年的分期付款方式帮助农民购买土地。只要佃户以农地作为抵押,同时按照6%的年息分期偿还,他就能购买足够一家耕作的土地。考虑到佃户原先如果租种土地需要付出40%以上劳动成果的现实,那么这类分期赎买的方式大大有利于他们。
这种分期付款的方式迅速在大江南北推行开来,既解决了土地问题,又解决了部分欲从地主转变为工商业资本家阶层的资金来源问题——帐谁都会算,投资农业,一年大约是15-20%的收益,投资工商业,收益率在40%以上,甚至能高达60-80%。
在另一方面,维持原来的固有剥削水平也相对不易。由于工业的持续扩张,除了无业居民被大批吸收之外,大量的佃农也被吸引到工人队伍的大潮中去。1914年,全国工人及其家庭总人口数不超过2000万,到1919年年初,按照规模以上的工厂数据统计就已超过5000万人,这还不包括哪些尚未完全脱离土地,在农忙时操持农活,在农闲时进厂做工的半农民、半工人。要想维持租佃农业,就势必只能降低剥削水平,实行减租,两相对比之下,封建农业退出便成为不少人选择的途径。
国民党嚷嚷了近10年的“耕者有其田”,在人民党手中,没有通过暴力和国家收购的方式便部分达到了目的,虽然还存在这样那样的弊端,但其积极性却是世人公认的。孙中山就不止一次地在公开场合承认:“兄弟原先对于土地问题的解决思路太过于理想化,秦大总统通过发展实业,推动农业改造升级的办法才是真正切实可行的路子。”
1914年以后,特别是中日冲突以中方最后胜利告终之后,中国无论经济还是政治,都处于良性发展的互动中。一方面是国际地位提高、原来被迫签订的不平等条约陆续废止,被侵占的权益逐次收回,对国民经济的超经济强制消失了,另一方面是得益于欧战的东风,迅速扩大的需求让工商业者在内的各行各业赚得盆满钵满。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)
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