一战的结束或许不会带来各国飞机数量的继续攀升,但鉴于飞机在大战中的突出表现以及对未来战争的重要意义,各国对新技术的研发和新战术的探索将会进一步加强,从大战的经验就可以知道,飞机的数量当然是异常重要的,但在上了千架规模以后,质量的重要性更为凸显出来。大战中,凭借中国提供的技术资料,德国对英法的飞机总是保持着技术优势,虽然德国的飞行器数量远少于英、美、俄、法的总和(奥匈、土耳其的飞行力量很弱),但取得的成果却让人瞠目结舌,英法从中国进口了数千架飞机,战争结束的时候,除了退役、训练或者事故中损毁外,超过7成在作战中被德国摧毁,德国空军在力量对比更为悬殊的战斗中赢得了胜利。
战争已经远离以量取胜的时代,进入到了以质取胜的阶段。是故空军除了编制以外,众人最关心的型号也由何峰进行了汇报:
目前,“雀”式战斗机除少部分留作教练机外,其余已全部退出现役, 目前担纲空军战斗机主力的是 “隼”式丁型乙改战斗机(250匹马力发动机,备弹800发,实用升限4000米,最大航速205公里每小时,续航时间3小时)和 “枭”式乙型丙改战斗机(400匹马力发动机,备弹1200发,2挺7.92MM机枪,实用升限5200米,最大航速255公里每小时,续航时间3.5个小时),预计在本期计划完成后,“隼”式除改为教练机、攻击机部分外,全部退出现役。
在后续更新计划上,除现有机型的后续挖潜改型外,另有新品开发。空军已研制成功的有2款飞机,一款拟命名为“鹰”式,仍然是双翼机,但采用金属蒙皮结构,采用最新的500匹14缸星型发动机,实用升限6500米,最大航速285公里每小时,续航时间4个小时,另一款刚刚研制成功,还不是很成熟,暂时没有命名,研发代号“九年试”,是金属单翼飞机,发动机和鹰式基本一样,采用机械增压发动机,封闭式机舱,实用升限可达8800米,最大航速325公里每小时,可折叠液压起落架,但因为采用了较多的新技术,机体重,燃料消耗大,目前滞空时间不到2小时,实用性较差,我们认为主要瓶颈在于发动机,当然因为采用新技术较多而不成熟也有很大缘故。倘若能有600或者650匹马力发动机,将会是一款划时代的飞机——目前看来,至少需要5年时间才能比较成熟。本期国防计划完成后,“枭”式后续改型和“鹰”式将构成战斗机主力,预计数量为7:3。
在侦察机方面,原有的鸽式侦察机全部退役,“燕”式丙型甲改构成了侦察机主力,部分则是由拆除了武备的“枭”式战斗机充当,在本期计划中,由“枭”式后续改型和“鹰”式改造的侦察型飞机将逐渐取代“燕”式,其中,最先进的型号拟命名为“鹤”式(由“鹰”式改装而成,无武备,双座型,装备2台照相机和1台大功率无线电,速度比鹰式战斗型略快。
从国防军当前各主力机型来看,“枭”式的通用性是最好的,无论是战斗型、攻击型还是侦察型都有较好的出彩表现,“鹰”式的通用性虽然较“隼”式为差,但因为性能参数比“隼”高出较多,效果仍然较好。考虑到地勤压力、生产能力以及本期国防计划的预算压力,攻击机主力由“枭”式攻击型担纲主力,部分装备“鹰”式,等“九年试”成熟后再进行大规模换装。
在轰炸机方面,分为轻型轰炸机与重型轰炸机两个类别。轻型轰炸机的主力是“鹏”式丁型戊改(实用升限4800米,最大航速195公里每小时,可携带4枚100公斤航弹,作战半径240公里),重型轰炸机主力是“鲲”式丙型(实用升限4300米,最大航速185公里每小时,4发动机设置,可携带4枚250公斤航弹,或2枚500公斤航弹或1枚800公斤航弹,作战半径320公里),同样基于地勤、维护和预算考虑,在600马力发动机定型以前,轰炸机只做改型挖潜,暂停研究新型号。
随着技术推进,飞机的造价也日趋高昂,姑且不论在新型发动机研制过程中的费用,单就制造而言,成本亦提高很快,一战前期每架飞机造价不过1000元,到后期就翻了一番接近2000元,“鹰”式的成本已经达到了近4000,而研制中的“九年试”已经突破了1万元,哪怕将来大规模量产后成本也很难低于7000。听到这里,唐绍仪连呼侥幸,亏得军费盘子事先定了下来,否则这三年中光是飞机更新的费用就得超过5000万元,再加各基地的基建,最起码就是2个亿——这还是原先三军中最便宜的军种,其他压力可想而知。
何峰最后道:“关于空军计划,除了基地(联队)建设外,总装另外也有想法。在空军扩充到15万人规模,拥有27个联队,全国80余个机场的基础上,再由总装代管不太合适。”
“怎么,你老何要撂挑子了?”
“也不是,总装主管各军种装备研发与生产,如果再主管空军,到时候其他兵种会认为我们太过偏心。”何峰从包里掏出一份报告,“我们初步拟定了一个空军建制以及发展报告,请各位审定。”
空军本年起成立独立的空军司令部,直属于国防部,各联队平时受大军区与空军司令部双重领导,具体编制如下:
司令长官:王子树中将
副司令长官:田伯山少将
空军参谋长:厉汝燕少将
空军政治部主任:谢瓒安少将
空军装备部主任:冯如中将(兼)
空军后勤部主任:郑明涛准将