第四十七章北行方略
自从史胖子和尤里成为诺顿家族的骑士并将一同踏上北归的旅程后，洛里斯特突然发现事情失去了掌控向着一个未知的方向越行越远。
首先，在洛里斯特召开家族骑士会议向大家阐述自己准备组织运送一批物资返回家族的时候，遭到了史胖子的嘲笑。史胖子身为家族骑士，却丝毫没给洛里斯特这个即将成为诺顿家族新当家人的领主一点面子。他拿过北地的地图，认为此番前往北地，洛里斯特应该考虑的是如何扫清诺顿家族的痼疾，让诺顿家族重获生机，而不是运送一批物资给诺顿家族续命。
史胖子说，一个兴旺的有发展潜力家族，应该本身具有自我革新的能力，能适应环境的变化做出自己的改变，而不是抱残守缺，死守着所谓的传统顽固不化。很可惜的是，象洛里斯特这次准备输送物资的举动，看上去更多的是让诺顿家族苟延残喘下去，而不是考虑怎么让诺顿家族获得持续的发展。
洛里斯特有点脸红，也有点心虚，因为史胖子说中了他的初衷，的确是准备送一批物资给家族然后就放手不管自己回莫伦特城继续逍遥的过日子。不过他现在不敢说自己本来的打算就是这样，不然史胖子非扑过来和他拼命不可。伙伴们抛弃了在莫伦特城的舒适生活准备陪自己去跳火坑，谁知自己却只打算在火坑边溜达一圈就回来，这，这要让他们知道他们会怎么想……
史胖子正在侃侃而谈，他认为诺顿家族沦落至此的真正原因只有一个，地广人稀。只要解决了这个问题，什么也阻挡不了诺顿家族的兴起。
象冬季魔兽潮，这不是问题，诺顿家族能守住现在的安全地域那么人手充足的话就能扩大安全领域，只要防御设施完善说不定魔兽潮只是让家族在冬季收获的一大批皮毛而已。
关于山蛮族，史胖子说自己询问过瑟得坎普，发现一个很重要的情况被大家忽略了。那就是近百年来诺顿家族和山蛮族的冲突加剧，但更多的情况是家族一直在被动的防御，从来没主动出击过，都是山蛮族下山前来袭扰，然后家族出兵反击，将山蛮族赶回去。如果能全歼一两次下山的山蛮族的话，家族就能获得长时间的安宁，而不会这样一直和山蛮族纠缠不清了。所以对付山蛮族，必须要掏他们的老窝，杀光那些反抗的，剩下的作为劳动力修路开矿恳荒，反正有的事情给他们做。史胖子杀气腾腾。
诺顿家族面临的第三个难题，就是领地守备队。史胖子认为，这个问题的起因就在于领地的人口不足，以至家族和那些守备队成员的家庭牵扯太深，一时难以下决心清理。前克里森帝国历经六年内战，民生凋敝，流民盗匪四起。此番前去北地，正好借机收拢，选拔其中有家室的精壮组织一支家族军队，一路剿匪一路练兵，等到了北地，手中已有一支精锐，辗压那守备队毫无问题，而且收拢来的流民正好充实领地的人口不足，此为一举多得。
至于领地纠纷，史胖子毫不在意，认为这只是小事，不足一提。等我们带着兵马回去，那什么的子爵大人识相的话，乖乖的让出矿场吐出非法所得，不然的话正好借机发起领主战争，灭了那傻缺全家，占了他的领地，诺顿家族并不介意自己的领地扩大。
唯一有点难办的就是那个卢金斯公爵，这位公爵大人贪婪成性，变着法子搜刮属下贵族们的资产，就象一只趴在诺顿家族身上吸血的臭虫。现在诺顿家族实力不济，只能忍受不断的失血之痛。如何处理和这个公爵的关系，需要洛里斯特决断。史胖子提供的建议是，如果手上兵强马壮，直接一巴掌扇死这位公爵大人。如果不能正面对抗的话，那还得再忍受一段时间，虚与委蛇。
史胖子扯过最新版的一张前克里森帝国的地图，指指点点：“大家看，前克里森帝国现在被分为三个王国和七个公国，其中，紧邻法里丘平原的鲁尔姆公国已经投靠福德商业联盟。接着是大王子的瑞德利斯王国，他占了原克里森帝国二十九省中的七个省，地盘最大，实力最强。然后是法克尔公国，福伦多公国，汉德拉公国和萨巴吉公国，这四个公国占据了原克里森帝国最富裕的中部地带，还结成了攻守同盟，目前和瑞德利斯王国冲突不断，纠缠不清。”
“三王子的安第纳克王国地盘最小，只有三个省，但原帝都却在他的掌控之下，而且他也是帝国老皇帝属意的帝国继承人，在帝国贵族臣民中的人望很高，若不是商业联盟在背后挑唆大王子和二王子举兵叛乱，他本应是帝国的新一任皇帝。由于商业联盟的打压，现在他的实力最弱，甚至连公国都不如。他应该是诺顿家族交好的对象，即使诺顿家族要效忠，也应该效忠于他，因为他代表了克里森帝国的皇室传承。“
“最后我们来看看诺顿家族领地所在的二王子的伊比利亚王国。先说说二王子这人，他的风评在帝国贵族中一向不怎么好，刻薄寡恩，欺软怕硬，贪财好色，喜欢暗中算计，治国行军表现平平。说难听点伊比利亚王国的贵族们就是一团散沙，只是名义上隶从于二王子，违令抗命的事层出不穷，而且经常发生领地战争，内斗不止。若不是二王子的岳父，东北大草原的大公菲萨布伦公爵的大力支持，二王子甚至都建立不起王国。”
“伊比利亚王国占据了原克里森帝国的东北地带，一共是五个省，包括北地高原。还有名义上归属于王国的马德拉斯公国。伊比利亚王国目前征战的敌人是梅莱因公国，因为它是三王子的死忠，挡住了二王子对原帝都的觊觎之心。二王子要想攻占原帝都必须先踏平梅莱因公国。而梅莱因大公却是原帝国的军事统帅，属下的兵马俱是原帝国防卫军的精锐，以至于二王子连续二年出战梅莱因公国都是徒劳无功，损兵折将。”
“二王子手下共有两个公爵，七个侯爵，十九个伯爵，四十多个子爵，一百多个男爵。其中九十多个爵位是二王子新册封的。为什么册封这么多的贵族就是二王子为了建国大肆封官卖爵的缘故，甚至出现新封的侯爵封地不如邻居男爵封地大的笑话。两个公爵一是他的岳父菲萨布伦大公，这位公爵大人原本是帝国边防军团的军团长，负责对付东北大草原上的蛮骑。三王争位大战他支持自己的女婿，实力最强，伊比利亚王国的建立可以说是这位公爵大人一手操办的。”
“第二位公爵就是北地大公爵卢金斯大人。大家看地图，北地高原占了伊比利斯王国的一半面积，只是地虽大人却少。再看诺顿家族的领地，就占了北地的三分之一面积，都是未开发的荒野。卢金斯大公的领地就是北地高原最繁华的南面，过了米陀布罗江就是。事实上这位卢金斯公爵一直雄心勃勃，他想让整个北地高原成为卢金斯公国。只是他的军事实力太弱，一直被菲萨布伦公爵的军团所胁迫，不得不答应成为伊比利斯王国的一部分。而他目前正忙着想建立一只北地军团以和菲萨布伦公爵手下的军团相抗衡，成为他准备建立的卢金斯公国依赖的军事力量。”
“这次伊比利亚王国建立，为了取得卢金斯公爵的支持二王子答应把北地高原上的领地贵族全归属给他统领，这就是二王子把诺顿家族的统属关系转交给卢金斯公爵的原因。不过二王子也耍了个花招，他一口气册封了九十多名贵族，其中就有四十多位贵族被封在地广人稀的北地高原上，和诺顿家族领地接壤的那个什么子爵就是其中的一个。”
“二王子美其名曰册封这么多新领地贵族在北地是为了加快北地高原的开发，实际上是为了给卢金斯公爵添麻烦，渗沙子。册封之后，北地的新老贵族就爆发了无数的冲突，发生了好几次领地战争，已经有三位新贵族和一位老领地贵族身死家灭。而卢金斯公爵也一改当初全力制止北地新老贵族冲突的策略，甚至还暗中推波助澜，支持领地冲突和领地战争，消耗北地领地贵族的家族实力，迫使他们投靠自己，所以现在北地兵荒马乱，烽烟不断，各个领地贵族都在聚众自保。”
“这是目前北地家族领地外部的形势，正是混水摸鱼的好时机，只要我们实力强劲，或许还可一统北地高原。这也是我为什么认为洛克大人准备运送一批物资前往北地不可取的原因。运送一批物资，庞大的运输车队只会使我们成为别人觊觎的目标，不管是领主还是强盗，都会想从我们身上咬一口。而聚拢一支流民队伍，任何领主都会担心我们的目标是他们，至于强盗，则是我们家族军队练兵和剿灭的对象，我们要尽量少杀伤，其中精壮的骨干，将成为死士营的成员，攻城拔寨的先头兵。不是骨干的，也将成为我们的劳力，跟着我们去北地开荒。”史胖子说完了他的北行方略。
所有的人都热烈鼓掌，洛里斯特也不例外。史胖子一向就有大局观，这从他以前带着自己和伙伴们组成的冒险小队做佣兵任务时就能看出。他从不会接任何超出冒险小队能力的任务，这么多年来，他带的冒险队伍有过受伤的经历，却没人送命就是证明，其避凶趋吉的能力无人可及。
可惜的是史胖子不知道洛里斯特只想运一批物资给家族自己抽身事外的打算，这回史胖子是被他父亲给刺激到了，咬牙切齿发了狠准备扎根在北地给自己挣一个世袭爵位，所以考虑的极其长远。
洛里斯特弱弱的提出反对，认为史胖子的方略很好，但是聚拢流民的代价太大。如果有一万流民到达北方的家族领地，那么会给家族带来更多的困扰，因为领地已经没有多余的可耕种田地可供开垦，而且北地荒凉，这么多流民需要的粮食就没法负担等等……