九一八事变之后，日本为了转移国际视线，并迫使南京国民政府屈服，日本侵略者于1932年1月28日晚发动的进攻上海中国守军的事件。日本称上海事变或第一次上海事变、淞沪战争。
此时大上海的战事进行的如火如荼。日军从一开始放言4小时占领上海，结果被有着铁军渊源的19路军奋勇抵抗。
小日本虽然有着飞机大炮，战船战舰的绝对火力优势，但在铁军血脉的19路军的无惧生死的拼杀之下，日军所谓24小时占领全上海就成为了一个笑话。
小日本恼羞成怒，数次增兵。原来战争主力以日本海军为主，结果上海日本海军陆战队被打的溃不成军。后又增派军舰兵力，任然是遭到强烈抵抗，损失惨重。
最后不得已请求陆军支援，日本军部又调派日本陆军“上海派遣混成旅团”，被击溃，再次增兵，派遣第9师团增援上海。而中国方面也派出了由中央教导总队，警卫一师，警卫二师等国军精锐组成的第五军驰援上海。
在中国军队最精锐的第五军投入到战场上后，小日本再次败北。
这次日本人坐不住了，上海战事是他们先挑起来的，企图一举占领中国最大的城市上海，从而碾压中国人的抗日热情和抗战信心。
结果战事一直处于胶着状态，战打成这样，大大的丢了大日本帝国的脸面和大日本皇军的军威。
所以日本军部这次决定无论如何也要打赢上海的这场战争，在本来兵员紧张的情况下，日军几乎是下了老本，又从日本本土调来了第十一和第十四师团两个常备师团。
因为当时日本总共才只有17个常备陆军师团，5个已调去东北和朝鲜，上海来了3个半（半个是指久留米混成旅团），国内剩下另一半得用于看家，从兵力上已经相当捉襟见肘了。
为此国内总动员，小日本砸锅卖铁，将日本国内的青年男子紧急招兵从军，又将日本海军的几乎大部分主力都调派到了上海。
计有日本海军陆战队，日军第三舰队，混成第24旅团，日军第九师团（金泽师团）加上从国内抽调的十一师团（善通寺师团），第十四师团（宇都宫）师团等。
至此日本在上海的军队有三个半师团，加上海军陆战队和特遣队，驱逐队等等总兵力已达到十万之众，而派来上海的军舰有日本海军的象征，日本当时最大最强的战舰，日军第三舰队旗舰臭名昭著的“出云”号。
两艘重巡洋舰。分别是“那智”号，“妙高”号重巡洋舰。
四艘轻巡洋舰。分别是“龙田”号，“鬼怒”号，“那珂”号，“由良”号轻巡洋舰。
二十五艘驱逐舰。分别是
“峰风”号，
“岛风”，
“滩风”号，
“睦月”号，
“如月”号，
“弥生”号，
“卯月”号，
“长月”号，
“菊月”号，
“三日月”号，
“望月”号，
“夕月”号，
“白雪”号，
“初雪”号，
“矶波”号，
“浦波”号，
“敷波”号，
“朧”号，
“曙”号，
“涟”号，
“潮”号，
“晓”号，
“夕雾”号，
“朝霧”号。
“势多”，“比良”，“保津”，“坚田”，“热海”，“二见”号等几十条炮舰。
不光如此，日本军部还将海军当时仅有的三艘航空母舰的两艘和一艘水上飞机母舰都派来了上海。
航空母舰“凤翔”号，航空母舰“加贺”号，水上飞机母舰“能登呂”号，一共能搭载作战飞机数百架之多，由此可见小日本这次是下了血本，拼了老命要打赢这场战争的。
此时前期奋勇抵抗的19路军也已伤亡不小，已经被增援而来的第五军接替了防守阵地。
而日军在来了援军以后，加上增援过来的军舰炮舰和航空母舰的飞机轰炸和舰炮的轰击，如同打了鸡血一般，拼命的向国军阵地发起了猛烈的进攻。
坦克，装甲车，飞机大炮狂轰乱炸，几乎将防守方的阵地碾成平地，到处是残垣断壁，附近的房屋大都被炸毁或震坍。
在炸毁的建筑物残迹中，受伤者被压在下面，呻吟惨号。炸死者血肉模糊，肢体残缺，战争的残酷由此可见。
前方战场上，以19路军，第五军以及默默无闻参战后以独立旅名义加入抗战的国民政府财政部税警总团在正面抵抗。
后方，以上海民众反日救国义勇军、复旦大学义勇军、邮电义勇军、市商会义勇军、童子军团义勇军、华侨义勇军等无数上海市民自发组成的上海民间义勇军也加入了这场保家卫国的战斗。