美国陆军军官学院，常被称为西点（West Point）军校，是美国第一所军事学校，位于纽约州西点哈德逊河西岸，面积约6千5百公顷。
西点军校的校训是“责任、荣誉、国家”，该校是美国历史最悠久的军事学院之一，被誉为“美国将军的摇篮”。
许多美军名将如格兰特、罗伯特·李、艾森豪威尔、巴顿、麦克阿瑟、布莱德利等均是该校的毕业生。
此时大操场上四个方队近千人美国军队未来的栋梁和将军们，一个个精神抖擞，目光灼灼的看着马歇尔将军，美国军方的最高领导人。
学员们都听说过马歇尔将军的一些传奇和故事。
曾经身为军校教官的马歇尔特别喜欢在军校学员当中进行选用和提拔。
如果能够得到马歇尔将军的欣赏和赏识，今后青云直上，升官晋级几乎是分分钟铁板钉钉的事情。
最为美国军方最具声名的陆军军官学校，招生人数为1200人左右。
由于其独特的历史、声誉，过硬的教学质量，一批传奇人物的激励作用，加上毕业后可以获得稳定的军官待遇，对于美国高中毕业生非常有吸引力。
西点的录取率约为9％。每100名申请者中，只有9名被录取。这个比例看上去和哈佛、斯坦福、麻省理工这些名校不相上下，但是门槛更高更特殊。
想上西点，必须有高于平均水平的高中成绩，绝对是学霸中的学霸。
第二还要有过硬的体能。西点对于报考生有近乎苛刻的体格要求，每个考生都要通过体检和体能测试的评估。
此外还有综合能力。
假设一个考生学习成绩、体能和评估都通过了，是不是就能上西点？
很遗憾还是不能，硬核来了，考生还需要一封推荐信，并且不是随便谁都可以推荐的。
西点军校的申请程序中需要考生有国会代表，参议员，副总统或总统的提名，只有目前正在武装部队服役的人无需获得提名。
这是不是有点像变相政审？保证枪杆子在自己人手里？
其实对于考生来说，首先要获得的就是这封提名推荐信，然后才能忙乎考试和体检什么的。
西点建校之后不久就规定，只有众议员、参议院和副总统，以及美属领地的总督才有资格向军校推荐考生/申请人。
副总统可以在全国范围内推荐，议员只能推荐自己选区的，总督只能推荐自己辖区的申请人，每人可以推荐10名申请人。
当然还有特殊情况，陆军部每年有一些申请人名额留给优秀的现役士兵和士官，美国总统也可以推荐在美军中服役8年以上军官的子女。
美军最高荣誉勋章获得者的子女，有些去世或者伤残军人的子女也会被推荐进入西点。
一旦有幸上了西点军校。一个新军校生要比一般大学新生提早两个月开始大学生活。美国大学的新学年是在8月下旬到9月上旬开始。
但西点的一年级生，必须在六七月份就到军校报到，参加为时两个月的“新兵连”式的军事基本课训练。
西点军校往西十来公里外，地处西点国家军事保护区森林之中与世隔绝的巴克纳营地（Camp Buckerner），就是这个有“兽营”（Camp Beasts）之称的新生训练场地。
只有顺利通过兽营军训后，一个新生才能正式回军校上课。西点军校的学生淘汰率，在美国大学里出名的高。有多达百分之二十几的新生熬不到毕业。
每年招收一千三百多人，但每年的毕业生人数平均只有九百人左右。这么高的淘汰率只有很少的大学能与之相比，
西点人倾向尽早用高压手段来剔除那些不合格或不情愿的新生。他们认为：“与其将来再淘汰这些不合格的军校生，还不如早早发现，令其上路走人。”
所以此时现在场地中间的学员们，都是经过了千辛万苦，残酷艰难的训练和磨炼后坚持下来的精英学员。
“这是我们西点军校四个年级的学生方队，一共998人。他们都是我们军校最优秀的学生和未来美国出色的军官。
现在请参谋长训话。”