马鸣用一条布绳系住了头顶上的白色大方巾，看起来就仿佛是后颈挂了一顶奇怪的无边帽，而且他不时抬手遮挡眼前强烈的阳光。他手里拿着那根有鬼鸮图案的剑矛，将矛杆的末端插在了马镫里。
金多氏族的队伍差不多有四百人，令公鬼和马鸣走在队伍的最前面，与鬼玄元和铁膝并肩而行。
厌火族人当然还是坚持步行，他们的帐篷和一些从晋城抢来的战利品都用骡子和马匹拖着。
一些金多氏族的枪姬众作为斥候游散在队伍前面，死海众负责队伍的殿后，主队中的成员也都警戒地监视着周围，短矛戒备，手里的弓全都搭着利箭。
昆莫的和平应该要持续到离开穆萨的人一直回到他们自己聚居地的时候，但正如鬼玄元向令公鬼解释的那样，回程的路上难免会遭遇误会，即使是道歉和血债，也无法让已经死去的人从坟墓中回来。鬼玄元似乎认为现在这个时候尤其容易产生这种误会，这肯定和那支突阕的队伍有关。
这片土地是突阕部族的地方，要走过这里，才能进入乌孙金多部的势力范围。突阕人的队伍位于他们的斜后方四分之一里处，与他们平行前进。
鬼玄元告诉令公鬼，鬼足缺本来应该再逗留一天，等他的哥哥出来。对于那个将双眼抠出来的扎兰丁，十天同样是最后的限期，太早离开就是抛弃了进入昆莫的人。但一看到金多开始往牲口背上装载货物，鬼足缺就立刻命令突阕楼兰收拾帐篷了。
现在突阕人也在他们的斥候和殿后军之间行进着，仿佛根本没注意到金多人的队伍，但两支队伍之间的距离从没有拉长到超过三百步。一般来说，替未来的部族首领见证试炼会包括六个大氏族，所以鬼足缺的队伍比金多氏族的要超出了一倍以上。
令公鬼觉得他们一直没有突然缩短距离或攻打过来的原因，在于行进在两支大队伍中间的那一小群人。
智者和其它楼兰人一样徒步前进，身边跟随着那些被鬼玄元称为屈从者的奇怪白袍男女，他们负责管理智者的驮马。
确切地说，他们不是仆人，但令公鬼不确定自己是否真的听懂了鬼玄元那套关于骄傲、义务和俘虏的解释。铁膝说得更加令人费解，仿佛他觉得向令公鬼解释这些就像是解释水为什么是湿的一样。
纯熙夫人、半夏和孔阳也骑马和智者们走在一起，或者那两个女人是这样。护法一直让胯下的战马走在靠近突阕楼兰一侧落后一点的位置，严密监视着斜后方的队伍，正如同监视着那些犬牙交错的群山。
有时候，纯熙夫人或半夏，或者她们两个会同时下马走一段，与智者交谈一阵子，如果能听到她们在说些什么，令公鬼宁愿花掉自己身上最后一个铜子儿。
她们经常会向他这边望过来，而且总是很可疑地瞥一下就把目光移走，无疑是不希望被他注意到。不知为什么，半夏将头发用红缎带结成了两根辫子，好像是个新娘一样。