中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。
昨晚西池凉露满，冷风吹散桂花香。
元符十六年，八月二十五号。
在这个中秋佳节刚刚过去十天的时间，大炎王朝的朝堂上，发生一场地震。
十多年未曾上朝的仆射房巨鹿，突然上朝，却一言未发，短短半日之后，房巨鹿的仆射之职，被炎武帝罢免，从此，房巨鹿真正的成为了一位赋闲在家的富家翁。
次日，一朝宰相徐肱，这个大炎王朝最勤奋，最忙碌，几十年如一日的缝补匠，突然病倒，据说是偶感风寒，卧病在床，无法上朝。
当日，早朝之后，炎武帝派人去往宰相府探望，随行的有太医院的御医，还有很多手捧各种赏赐之物的太监，而据传回来的消息称，徐肱病重，卧床不起，昏迷不醒，炎武帝甚是担忧。
在炎武帝派去的人离开之后，已经成为闲人的房巨鹿，差人送去了一根千年人参，以表慰问。
三天后。
徐肱的病情依旧不见好转，反而加重不少，人还活着，只是依旧昏迷不醒，很多人都在猜测，徐肱这次恐怕是命不久矣。
这突如其来的变故，一下子把满朝文武给打的晕头转向，疑窦丛生，不明所以。
作为武将之首的仆射，房巨鹿虽然十多年未曾上朝，可是，朝中大大小小的事情，没有这位老人不知道的，以往有房巨鹿坐镇，这些桀骜不驯的武将，往往都是惜字如金，沉默寡言的很，可在房巨鹿被罢免官职之后，很多心存野心的武将，开始摩拳擦掌，跃跃欲试，准备大展身手。
不过，相对于文官那边，武将这边还算是好的，大炎尚武，而武将想要晋升，需要那战功说话，就算他们当中某些人想趁机搞事情，也不是那么容易的，更何况，房巨鹿这才刚刚被罢官而已，为了谨慎起见，还算再观望一段时间再说。
文官这边却算是乱了套，以前，徐肱在的时候，人们对于这位尊敬是尊敬，可要说有多尊敬，那真的很难说。
徐肱之所以被人称之为缝补匠，那是因为从他担任宰相开始，就在四处修修补补，工作好像就那么一点点儿，看起来谁都能做，可是，当徐肱不在的时候，原本运转自如，井井有条的各部，瞬间变得忙碌起来，不，是混乱起来。
很多人都很忙，需要处理来自全国各地的大事小事，可是，越忙越乱，越乱越忙，很多人都不知道自己在忙什么，而很多小事儿，此刻却都变成的顶天的大事儿。
徐肱病倒的这几天，不敢说整个朝堂陷入了瘫痪，但也距离瘫痪差不多了，朝会上，各种乱七八糟的事情，无论事情大小，不管其轻重缓急，都被这些大臣一股脑的搬到朝堂之上说、
经常是一件事还没有整理出眉目，另外一件事就压了上来，提出问题的人很多，也很积极，可是说起解决之法，大多数人都选择了沉默，就算不沉默，也吵作一团，如果不是朝堂礼仪在，估计这些杀只鸡都费劲的读书人，很可能会当朝打起来。
没有了徐肱这位宰相的坐镇，也没有了房巨鹿这个仆射在，整个朝堂都开始混乱起来，六部之间相互争吵，文官跟文官之间相互争论，文官跟武将之间，也开始相互指责，一时之间，整个朝堂是乌烟瘴气，很多事情没有解决，反而弄出来的问题一大堆。
按理说，作为皇帝的炎武帝，此时应该很忧心，很头疼才对，可事实却恰恰相反，他就像是一个昏君一般，每日就坐在龙椅上，冷眼旁观着朝堂上的各种丑态百出，乱象四起，群魔乱舞的场面。
炎武帝既没有解决这件事，也没有阻止这件事的发生，他仿佛就像是一个局外人一般，高坐龙椅看热闹。
如此一来，满朝文武也就更加了疑惑，同时，也更加的警惕起来。
在混乱了三四天之后，不知道这些文武大臣是提前商量好的，还是处于默契的配合，众人选择了休战，不再继续争论，也不在提出新的问题，几乎所有人都选择了沉默。
当然，也有例外，比如那些言官、御史，在前几日朝堂混乱的时候，他们选择了静默，可当混乱停止之后，他们就开始发言了，而所说的事情，无非都是一些鸡毛蒜皮的小事儿，谁家的公子又把谁给打了，有伤礼仪，谁又偷偷纳了一房小妾，有伤风化，谁也酒后口出狂言，此乃悖逆之罪等等。
这些问题，都是一些不痛不痒的小问题，而满朝文武对于此类弹劾，也是见怪不怪，无非就是被提出来之后，辩驳一二，如果辩驳不过去，那就干脆认罪，反正炎武帝也不会惩治他们。
从突然的混乱，在到突然的静默，前前后后，也就不到十天的时间，整个炎朝又开始了高速运转，而之前众人觉得，必不可缺的两位大人物，此时，仿佛又显得无足轻重一般。
只是，这些都不是关键，真正关键的是，炎武帝的态度很奇怪，而朝中的气氛也变得很怪异起来，这让很多人都有一种风雨欲来的感觉，一时之间，很多原本想趁机搞事情的人，也在这个时候选择夹起尾巴做人。
就这样，庙堂陷入了诡异的安静当中，连带着长安城的气氛也逐渐变得诡异起来。
-------------------------------------
西北。
殷元魁选择主动出击，出乎所有人的预料，不单单西域联军方面如此，燕王亦是如此。
决战从十八号开始打响，战局变得一发不可收拾，其战争的规模之大，参与的人数之多，远超以往，很多人，很多势力，在决战打响之后，或主动，或被动，都不同程度的参与其中。
在殷元魁主动进攻之后，率先参与其中的就是石族，不是他们想参与其中，而是不得不参与其中。
在北宛城事情解决之后，石族大部分的族人都被迁徙到了北宛城，然后又从北宛城迁徙到了西洲城，整个石族直接被一分为三。
迁徙到西洲城的，主要都是石族的孩子和女人，而石族的老人则留在了北宛城，协助韩德厚驻守北宛城，只要石族青壮男女，一部分留在了北宛城，一部分则留在了弓月城。
虽然弓月城属于可有可无的城池，但是，为了以防万一，殷元魁还是派人负责镇守弓月城，防止法阿和尚派人从塔撒哈沙漠偷袭过来，而石族作为塔撒哈沙漠的原居民，自然是最合适的人选。
当然，石族驻守弓月城，除了弓月城必须要固守之外，最重要的一个原因，还是因为他们需要去塔撒哈沙漠接应邢宫他们。
石族就这样，直接被一分为三，当决战打响之后，不管是他们石族的未来，还是为了眼前的局面，他们都不得不参与其中。