时间推回到当天清晨,荀成祖带队准备出发,程雪珮鬼鬼祟祟地出了帐篷,想着是绕路和荀成祖来个偶遇,还是直接坠在大部队后面,还没等她决定好后脑勺一痛便晕了过去,许哲宁嫌弃地把她扔回帐篷,程雪珮先一步支开了仆从反倒方便了他。
干脆利落断了程雪珮的后路,许哲宁自认这次的目标已经达到,结果被母亲招到近前让他陪皇上一同去狩猎。
“民女这蠢儿子自小随我四处漂泊,皮糙肉厚的,今儿就给陛下您当个侍卫使唤吧。”
母亲一句话就把许哲宁卖了,后者一脸懵逼地被焘王爷高琭带在身边,直到进了密林才反应过来,母亲什么时候这么牛逼了?居然能在皇帝面前说上话?
“孩子你叫什么名字,多大了?”高琭满脸‘慈爱’地看向马背上身姿挺拔的少年。
大荀朝传到荀成祖才三代,早年政局不稳高琭未免猜忌一直没有留子嗣,后来年纪大了皇兄也百般催促,三年前方有了两个小娃娃,繁衍后代的意义远大于做父亲的喜悦,高琭风流半生,为人父、为人长辈的责任心是真没有,表露出的慈爱自然很违和。
许哲宁被盯得莫名其妙却碍于身份不好说出来,老实报了姓名年纪,才道:“我娘亲怎么不一起?”
“韩大夫还有要事。”高琭眼神飘忽了一瞬,转而热情地给少年介绍一路上遇到的风景和猎物,焘亲王十来岁便随皇兄出入围猎场,骑马射猎的本事是荀成祖手把手教的,这片猎场的一草一木他如数家珍,每每都能勾出过往趣事从而引来荀成祖的笑声或感慨。
大部队行至密林深处,众人分散开来寻找猎物,许哲宁对打猎兴趣不高注意力集中在荀成祖身上,毕竟母亲说让他保护陛下,可不能让母亲失望!
14岁的少年人身量虽高却长着一张娃娃脸,很难引人重视,荀成祖和焘亲王都以为韩珍是想把儿子塞进护卫队里“混经验”,根据他们这些日子查探到的消息,今天会有一场刺杀行动,他们早有防备,攻守逆转,许哲宁此时介入不但没有危险还能蹭一波“护驾”的功劳,不禁让人感叹:“父母之爱子,则为之计深远”。
一个时辰后,荀成祖一行人在草木峥嵘的密林中逐渐分散,紧跟着陛下的侍卫不足百人,荀成祖眼尖地发现一头梅花鹿跃过一丛树林,立刻打马追了上去,侍卫们呈半包围的队形将其拱卫在中央,顺带包抄猎物。
恰在此时,伴随着猛兽的吼叫声一股腥臭气息扑面而来,众人大惊!
“是黑熊!猎场怎么会有猛兽!”
“护驾!护驾!”
护卫队迅速收敛队形将陛下护在身后,那头黑熊仿佛认人般横冲直撞地冲向最中央的荀成祖,厚实尖锐的熊掌每每能拍飞三两个侍卫,刀枪剑戟轮番上阵这才勉强把黑熊抵御在外围,只待慢慢消耗黑熊的气力再一击击杀。
然而黑熊和侍卫身上愈发浓厚的血腥味,竟引来了一只吊睛白虎!