在北大西洋海域，由于德奥意三国水面舰队的封锁，英国商船已经绝迹，德国潜艇部队主要是与美英潜艇在对抗。实际上这种对抗相当危险，在雷达和声呐技术方面，德奥与美英等国技术相当，谁也不比谁先进，双方的潜艇谁能击沉对手，主要还是要凭运气。一般情况下，在北大西洋海域活动的德国潜艇在发现英国运输潜艇编队后，并不会主动出击，而是会呼叫自己的水面舰艇支援或是空中反潜飞机的支援。
现在德国潜艇部队能够建功立业的地方只有美洲沿海和广袤的太平洋地区，能够到北美海岸执勤，则无异于一次冒险的淘金之旅。目前美英在大西洋的商船都集中在美洲沿岸活动，只要击沉他们几艘万吨级的轮船或者邮轮，那么潜艇指挥官和潜员们的荣誉、奖励和晋升便指日可待。
现在德国潜艇部队大约三分之一的兵力已经进入太平洋和印度洋海域活动，除了150多艘建于一战期间或是战前的老式潜艇还留守于德国海岸附近执行巡逻任务之外，大部分远洋作战的潜艇目前主要以法国比斯开湾和直布罗陀沿岸的港口作为基地，只有大约50艘左右的潜艇以挪威沿岸的港口作为基地。
随着最新的UⅩⅪ/41D大型远洋攻击潜艇开始陆续编入作战部队，德国潜艇部队的实力更上一层楼，无论是数量还是性能都居于世界领先的地位。
在威廉港补充了油料、弹药和新鲜的食品之后，11月18日黄昏，莱茵哈特?哈尔德根少校踌躇满志地指挥他的这支潜艇中队，从威廉港启航，踏上了新的征程。
在潜艇离开威廉港之后，哈尔德根随即召集全体艇员宣布了无线电静默命令，并告知他们第101潜艇中队此行的目的是要前往美国东部海域进行作战。
听到这个消息，每个艇员脸上都吃惊和兴奋的表情，大家都没有想到他们在加入新潜艇部队后的首次出海作战就是前往美洲海岸，兴奋的是那里是个绝佳的“狩猎”场，虽然行程遥远，但一次作战航程下来，如果不出意外，每个普通的艇员都会获得一笔不菲的奖金。
从德国到美国东海岸，平均航程大约在4500海里左右，加上巡航时间，此次作战航程将会达到13000海里左右，当他们返回德国时，艇内有燃料并不会多少剩余了。
这将是一次漫长而且艰苦的危险航程！
第26潜艇大队在阴沉的小雪天气中离开了威廉港，然后到挪威海岸的斯塔万格海军基地补充了燃料，紧接着就进入了挪威海中。一连好几天海面上都在下雪，天气也越变越坏。现在英国军舰都缩在了本土空军的防卫圈内活动，这一片海域已经是德国海军的天下，偶尔才会有英国侦察机或是轰炸机出现在这片海域，整个潜艇编队可以大摇大摆地横穿挪威海，从法罗群岛与设得兰群岛之间，安全地进入北大西洋之中。
不过，由于海况恶劣，潜艇在海面上驶行一直颠簸得很厉害。在这种风雪弥漫的寒冷海域，艇上的生活简直就是在遭罪：磕碰和摔伤成了家常便饭，在艇内稍不注意就会站立不稳，厨房里提供的都是些半生不熟，难吃的食品，想在餐桌上安稳地下上一盘棋或是打会儿扑克都无法做到。