东方空“哈哈”笑道:“和聪明人说话就是简单。好吧!这的确不是咱家的意思。陛下让我问问杨将军,对安州节度使这个位子也还满意?若是觉得不妥,陛下可以收回圣旨,另外安排。”
杨天鸿很是感激地连连摇头:“安州饱受越人战乱,天鸿也是此次去了才知道。百姓流离失所,荒野多有弃骨,鸡犬不闻,此间惨相,若非亲至根本难以了解。杨家世代身受君恩,天鸿数年前又得陛下宠爱拜入归元宗。若是不能为君分忧,又谈何统兵为将?毅勇候之爵既然得蒙陛下恩典赐封,越人之乱就由天鸿一人定之。还请公公回禀陛下:天鸿在安州一日,越人就永远不得为祸。安州所产丰饶,粮米丰足,只要朝廷整修通途,三年之内,安州米粮必定可供京师耗用。若是时间再久些,安州必定成为大楚鱼米之乡。”
东方空脸上全是惊喜,连声追问:“此话可当真?杨将军须知,此乃陛下之问,做不得假,更不可随意妄言。”
杨天鸿正色道:“天鸿敢以项上人头担保,若有半句虚言,五雷轰顶,天地不容。”
若是换了别人发誓,东方空只会认为是胡乱放屁。然而,杨天鸿是修士,誓言绝对不能乱发。否则,天地规则和道心都会对他产生影响。往轻了说,违誓会导致修为永远无法寸进。若是重了,脑袋上绝对会落下紫色天雷。
“好!好!好!”
东方空连连说了三个“好”字。他定了定神,从衣袖里取出另外一卷诏书,悄悄塞进杨天鸿手里。
“切勿声张,这是陛下的密旨。”
杨天鸿连忙神情凝重听着东方空低语。
“陛下命你不必前往兵部交还平南将军印信,玄火军由你自行改编为玄火军团。兵员定额十万人,与安州驻防军一道,镇守南疆。”
……
杨府外院早早挂起了灯笼,上上下下每个人都显得喜气洋洋。
杨胜站在大门口的石狮子旁边,双眼盯着远处的街口。杨府外院门子有好几个,都是轮流值日。今天恰逢轮到杨胜,也正好站在这里,看着自家少爷什么时候回来。
远远的,杨胜看见杨武家的小子从街口走过来,后面还跟着几个腰圆膀大,面相凶狠的壮汉。
京师这座城里,有着形形色色的人。
杨武是杨天鸿身边的近卫,也是当年跟随骠骑将军杨靖的老兵之后。杨武家的小子今年十一岁,平日里跟着杨大海学些拳脚枪棒,只是不知道为什么会跟那些壮汉走在一起。
杨胜慢慢眯起了双眼。
总共有三个人。大冷的天,这些家伙却不畏寒冷,上身都只穿着一件无袖坎肩,露出结实鼓胀的肌肉,汗毛又黑又粗,胸口和胳膊上全是刺青。有青龙吞日,也有饿虎下山。三个人把杨武家的小子围在中间,晃荡着身子,朝杨府外院慢慢走过来。
杨武家的小子很是畏惧三个壮汉,却也更加畏惧站在门口的杨胜。他很是慌张地低着头,嗫嚅着打了个招呼:“胜叔叔……”
杨胜点点头,随口问道:“在外面又惹了什么事情?”
杨武家的小子咽了口唾沫,偷眼看了看身后的三个大汉,低声道:“我,我输了些钱,回来……回来找我爹。”
杨胜皱起眉头,看了一眼为首壮汉胳膊上的刺青名号,自言自语:“盛鑫赌坊?”
为首的壮汉歪着脑袋笑道:“这小子手气不好,输了两贯钱,又借了五百两银子。结果还是输了个精光。我家赌坊大爷说了,让我们兄弟几个跟他回家拿银子。若是没有银子,就砍了这小子的双手双脚,算是一笔勾销。”
杨胜眼皮猛然一跳,目光落到了垂头丧气的杨武家小子身上,问:“你真的输了五百两银子?”
杨武家小子连连摇头:“不是那样的。我,我只借了五两银子,谁晓得借据上写的是按时辰滚利。前后不过一个时辰,借了五两就要赔出五百两。胜叔叔,我,我……我当时真是没有看见“时辰滚利”几个字啊!”
时辰滚利,这是赌坊里常见的做法。若是某个客人需要借钱,就以借钱时段算起,一般情况下,半个时辰为限。时间到了拿不出银子,利息就加上本金一起翻滚,十倍、二十倍往上增加。人人都知道这是赌坊里发财的黑心法子,却也有人心甘情愿去借这种钱。当然,还有一种情况,就是借债的时候,庄家故意不在文书上写下“时辰滚利”四个字,事后在空白处添上。总之,就是要借债人多还银子,借一分,还十分。
赌博从来就是行伍之人的最爱。即便是在玄火军中,杨天鸿也没有禁制士卒在闲暇时赌钱娱乐。不过,赌是赌,骗是骗,杨胜对于此中秘密很是清楚。想当年,自家老子就是在赌坊里输了三十两银子,被逼着大雪天里让出房子,用作还债。
看了一眼神情傲慢的壮汉,杨胜张口问道:“借据呢?拿来我看看。”
壮汉很是倨傲地腆了腆肚子,歪着脑袋问:“你是这小子的什么人?凭什么要拿给你看?”
杨胜把杨武家小子叫到身边,看着壮汉,平静地说:“若是我不承认,这府里一个铜板也不会拿出来。你说我是什么人?”
另外一个壮汉走上前来,冲着地上啐了口唾沫,不无鄙夷地嚷道:“区区一个杨家,还敢自称杨府?也就芝麻绿豆大点儿的地方。都说了这小子欠咱们盛鑫赌坊五百两银子,若是识相的就赶紧拿出来让大爷我回去交差。若是惹恼了爷爷,现在就放上一把火,把这间鸟宅子烧成灰。”
正说着,杨武听到消息从里面跑出来,一把抓住儿子的衣服后领,照着屁股上就是一脚,当场把儿子皮球一般狠狠踢了进去。顿时,杨府外院大门里响起一片声嘶力竭的惨叫声。
娃娃不懂事就要管教。打得重了些,也是应该。
杨胜没有阻拦杨武,站在台阶上,不让三个壮汉靠近。嘴里还是那句话:“要银子也可以,把借据拿出来给我看看。”
盛鑫赌坊的三个打手一合计,为首之人拿出借据,递了过去。
对着阳光,杨胜看得清清楚楚,“时辰滚利”四个字明显是后来添上去的。与周围文字大小显得格格不入,甚至有些歪斜。
杨武从旁边走过来,他身上溅满了血,手中拎着一根从中间被打折的棍子。他身材高大,粗大的手臂显示出强大的力量。在他的身后,院子里传来阵阵哀求和哭声,以及痛苦的呻吟。
“尼玛,这借据显然是这帮狗杂种作假……”
脾气暴躁的杨武话未说完,杨胜已经伸手将他挡住,拦在身后。
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