安州，真正是铁板一块，真正是各地民生毫无差别。
随便找个地方吃了午饭之后，田宇没有再像之前那样四处调查，也没有心思再去找人访问了。因为越向前走，这百姓的亲信明显是越来越好的样子。很快，太阳已经偏西，缇娜与他们所走官道并入了一条更宽的官道之中。周围找人问询一下，知道这就是从耀县通往安州的大路了。田宇原本以为昨天那客栈伙计所说的那些话很是夸张，其中应该有很多注水的成分，却没想到实际情况竟然和他说得一样。眼看着面前平整宽敞的大路，路上来来往往的行商百姓，热闹非凡，看起来完全就是一副太平盛世的样子。
都说是眼见为实，田宇脑子里却不由得浮现出楚国北面乃至中原地区那些衣衫褴褛，脸上全是彩色，黄皮寡瘦的百姓。如果说那些百姓都能算是安居乐业，太平世道，那么这安州的百姓人等，简直就是生活在传说中的天堂。
归根结底，安州的根源还是落在了毅勇公爵杨天鸿身上。
“这毅勇公爵看来真是不简单。瞧瞧这安州里里外外，上上下下，几乎是每个人都在说他的好。甚至还有百姓专门为他立了长生牌位。都说做官这种事情是千里只为求财，三年清知府，十万雪花银的说法，倒也所言非虚。可是安州这里却是如此之多的不同，每一件都是要花费大量银钱下去。如此看来，毅勇公爵在这些事情上完全没有落下个人的好处，反倒是把安州百姓安置的井井有条，更兼此处生产粮米，百姓丰衣足食。不，这已经不是丰衣足食那么简单。甚至远远超过了中原各国，即便是楚国京城的百姓营生，也决计没有如此的宽裕。那么……我就很是看不透了，毅勇公爵难道不需要银钱吗？他做了这么多赔钱的营生，到底是为了什么？”
田宇骑在马上，百思不得其解，疑惑问道。身旁，管事先生也是一样停在那里皱着眉，右手慢慢抚摸着胡须，沉思不语。
田宇又是自言自语的说道：“农事，民事，兵事……好吧！按照大楚法令，杨天鸿此人身为安州节度使，有权对安州上上下下所有人等乃至百姓民生有着掌控职权。然而，咱们走了那么多的地方，看过了那么多的百姓和官员，又有哪一处会像安州这般齐整，这般富裕？以前不是说安州这边屡屡遭受越人蛮夷侵扰之苦吗？可是现在看来，这哪里像是一个百战之地？分明是世外桃源。你说说，百姓民事这些事情和他杨天鸿有什么关系？说起来，都应该是刺史一级民政官员的职责。虽说朝廷和官府这些年在百姓方面的确是有些怠惰，可他杨天鸿凭什么在安州这边大肆动作？难道，就是为了收买人心？”
管事先生听到这里，连忙伸手扯了扯神情激愤的田宇衣袖，低声急促道：“公子，此处非是说话评论之地。慎言！慎言啊！”
“公子爷，你看前面！”这时候，一名家丁突然低声提醒道。
田宇和管事不由得直起身子，朝着前面放眼看过去。道路前方略有些骚动混乱，原因倒也能一眼看得出，虽说前面都是人流车马，可在人头马头之上，能看到几十根长矛矛尖排列整齐的行进，再没过多久，就看到八十余名精壮年轻人，肩扛长矛，排列着整齐的队伍从官道边上走过，路过的时候，这队伍走得很整齐，每个年轻人都很健康很有精神，目视前方。
这样的整齐，这样的精气神，大家在其他地方都几乎看不到。要说是其它楚国州县，兵丁普遍都是面黄肌瘦，无精打采。偶尔有些健壮的，都是飞扬跋扈的张狂太岁。还不要说是地方州县上了，田宇去过京城，就连京师巡防营那种天底下公认的精锐部队，也都是一副怠惰不已的模样。可是眼前这些年轻人丝毫没有横行霸道，只是自顾自的行走。但每个看到他们的人，都会感觉到他们拥有强横实力。真要打起来，这个队伍绝对很强。
“公子爷，昨晚客栈里见到的那几个，和眼前这些差不多，都是一样的做派。”那家丁护卫头目凑近田宇身边，低声说道。
田宇神情凛然，缓缓摇头，又缓缓点了点头，脸上也有些不能相信的神情。随即，他在马上不断地摇头说道：“真是没想到，我大楚国南方居然还有这等精锐，也不知道究竟是谁家的兵丁？”
他还在这里感慨，旁边的管事先生却若有所思，沉声说道：“这身衣服倒也算齐整，只是为何这些人不穿号服？”
这就是问题所在了。若是不懂的人看这一队人，只觉得走路走得整齐而已。田宇去过边境军镇，那些地方毗邻边镇，百姓官员都是练武知兵，自然能看出些门道来。
官道上来来往往的人太多了，刚才经过这一队青壮的时候，尽管这队青壮没有上官道，可大家还是下意识的向内避让，难免拥挤了些，彼此靠近了些，田宇和管事先生的对话也被旁人听到。当即就有人嗤笑着说道，也带上了几分卖弄的神情：“几位，应该是第一次来咱们安州吧？”
和外来不懂的人卖弄，也是个乐子。还没等田宇和管事先生开口，这位自来熟的人也就自顾自的笑着说道：“刚才过去的那些，在咱们安州地界上唤作“团练”。这是个新设的部分，楚国其它地方好像还没有。说起来，安州团练也就相当于其它地方上的乡勇之流。几位别看这些年轻人现在精壮，个个都是精神十足，其实都是从北边过来的流民。那都是用海船运过来的。刚刚来到咱们安州的时候，还都是差点饿死的苦哈哈。也是亏得这些人福星高照，落在了咱们毅勇公爷手里。你瞧瞧，把他们练成了这等威武的样子。拖出去就是能打能杀的好兵，在地方上也能保境安民。，不过话又说回来，这些团练他们在安州只能算是第二等、第三等的兵丁。若是那第一等精强的人物，可都是被玄火军挑中，发放制服和盔甲兵器，拥有响当当的军卒身份了。现在，玄火军里都是精锐，人人也都争先恐后想要进去穿那身衣裳。几年前，毅勇公爷就是用这个法子开始训练兵马，把入寇的越人蛮夷打得屁滚尿流。现在看看，越人根本不是咱们公爷的对手。”
若说刚才只是诧异，那么现在田宇已经是满面震惊了。田宇不是那种什么也不懂就胡乱评价的书生，也不是只知道埋头苦读，对于外界什么也不闻不问的蠢货。在他看来，安州这所谓的“团练”，已经比同州和幽州那边的边军要精锐许多。这种事情虽然就摆在眼前，只是想想实在觉得不太可能。怎么在这安州这种地方，如此精锐的团练，还不能算是第一等精强的？要知道，换了在其它地方，要是军将手下有这么一队彪悍的人马，那真正是当做宝贝一样供养起来。
就连旁边的管事先生都忍不住开口询问说道：“敢问一句，在安州地面上，像这等精锐的团练，还有多少？”
那人看到卖弄得逞，脸上表情很是得意，自然也是有问必答，也带着一副高人一等的神色：“这个谁能知道？不过嘛，按照节度使府颁布的法令，村村寨寨都要出人组建团练。平时训练，维持地方。战时随时等候玄火军征召，还要负责地方自保。说起来，只要是安州地界上规模大一点的村镇都有，各个交通往来的路口也有。数量分散下来其实也不算多，这边一百，那边二百的。不过，总和起来的数字，想必几十万还是有的。也有可能更多，这种事情谁也说不准，节度使府那边的也从未公开过。喏，就刚刚过去的那些，几位也看见了，就是负责周围这一代村镇的安保团练。据说，数量好像是三千还是两千。”