“唉...”
司马睿再次叹了一口气，低声道:“当下的朝中，南北士族斗得过于凶恶，也正因如此，王敦才凭借南渡的北方势力作为基础，造下如此祸乱。”
说着，司马睿掩嘴咳嗽了几声，继续道:“眼下，王家牢牢掌握了朝廷的大半兵权，朕的手中无兵可使，所以想调淮陵内史苏峻入朝，以京口的流民军制衡王敦。”
高悝闻言，紧锁眉头，执礼道:“陛下，臣常闻苏峻狡黠有智，且贪暴纵横，况且他手中的流民军多以乱民匪类为主，若是让他们过江的话，恐会给朝廷带来大患。”
司马睿愁苦地点了点头，说道:“我也有所耳闻，若不如此，朝廷又无处招募兵马，高悝，你有何良策？”
高悝斟酌片刻后，轻声道:“陛下，您可召镇守合肥县的领军将军郗鉴入朝，郗鉴的为人简素贞正，有文武之才，曾是兖州八伯之首，手中不仅有三万兵马，亦可为陛下聚来更多的护国之军。”
“郗鉴...郗道徽？”司马睿闭目略做思忖，继而望向高悝点头道:“此人甚好，让太子亲自去颁诏书，宣郗鉴入朝任尚书令。”
司马睿知晓自己的时日已经不多，他希望能让儿子司马绍去笼络大臣的心。
如此，在日后的应对中，那些大臣便会多尽一份心，帮助绍儿支撑住这个摇摇欲坠的朝廷。
★★★
豫州，襄城。
襄城是一座古城，东周襄王曾居于此地，因此而得名。
岁月的变迁下，襄城在历经了无数次的战火后得以幸存，依旧凭借坚固的城防抵御着外敌。
襄城的规模不大，再加上之前的战乱，城中原有的百姓大多数逃进了荆州，又或是迁徙去了建康。故此，当下城中的百姓仅是刘离带来的流民。
城墙上，刘离轻蔑地看着城外数万的石赵军，甩了甩握刀的手腕，眼中丝毫没有半点畏惧之意。
两日前，石赵将军刁膺领兵抵达了襄城城外，他未做任何耽搁，即刻便命大军展开了攻击。
然而，因为行军的匆忙，石赵军没有来得及打造攻城器械，想要凭借临时编制的钩索爬上城头。虽然有人在拼杀中攀上了城墙，却也被守城军民狂吼地乱刀砍翻。
多番激战后，刁膺见无法攻下城池，只好鸣金收兵，命军中的匠人即刻赶制投石车与简易的云梯车。
不过，为了能给刘离的守城增加困难，刁膺命人挖土阻断了护城河的水源，想要让城中的百姓陷入无水可饮的困境，引起内乱。
次日，无数的石块从城外猛烈地砸来，十几架云梯车也抵在了城墙处，大批的石赵军踩着云梯攻上了城墙，双方就此展开了你死我活的拼杀。
从那一刻起，城门楼离的战鼓声便一直响起。
一身赤甲的司马英槿站在硕大的战鼓旁，有力地挥舞着鼓锤，将振奋人心的鼓声送到每一名守城军民的耳中，敲进他们的心里。
作为寻常的女子，司马英槿没有杀敌的能力，可她有一颗无惧的心，即便在擂鼓的过程中，多次有登城的羯胡军卒冲杀过来，她也从未躲避，依旧将战鼓敲得震天响。
城墙之上，喊杀声直冲云霄，满天皆是划空而过的箭矢，呼啸地射向攻守双方的军卒。
此刻，一面赤红的西府军战旗竖立在城头，麻棉的旗面在战火与大风中猎猎而舞。
战旗下，刘离在拼杀的同时，不断地奔走于城墙的马道中，神情激愤，声嘶力竭，激励所有参与守城的军民奋力抗敌，并且还在及时地调配各段城墙处的兵力。
当下，所有人都清楚，如果在援兵未到之前被攻破城池，羯人会屠城，他们会杀光城中所有的老弱妇孺。
从广武山走到现在，多少次的生死之困都熬了过来。
大家凭借的就是心中一股不认命的胆气，以及对未来生活的向往，他们要进入西南，要让家人过上一份安稳的日子。
故此，守城的军民暂时忘却的生死，人人都在奋勇杀敌，舍命守城，毫不畏惧。
今日清晨，刁膺再一次举起了手中的长枪，口中发出了攻城的狂吼。
两日的激战，多番的争夺，城墙之上早已是浓烟滚滚，可竟然依旧无法夺下襄城，这让刁膺恼羞成怒，更是气得咬牙切齿。
刘离的手中不过有七八千的乞活军，剩下的也仅是一些不中用的贱民，自己所领的可是三万羯军，是军中真正的精锐之师。
兵力与战力相差如此悬殊，自己竟然两日都攻不下一座小小的襄城，这让刁膺又怎能不气恼呢？
固然，刁膺的气恼有其道理，可他不知晓有七千西府军早他一日入城，也不知晓穆君逸所领的两万兵马已然过了南阳东的叶县，进入了豫州西的昆阳境内。
另外，还有一个危险让刁膺没有预料到。
此刻，王敦的一万八千兵马已经抵至襄城县境内，正在襄城西南二十里外的紫云山下扎营。