第七十八章 周公鸡
西山运河最大的好处是什么？是朝廷的物资转运吗？
之前是，而今大同这边，那有什么物资可转运啊？大同已经自给自足了。
是经商。是货物运输。
对于大宗货物来说，一里陆路的消耗，甚至要比百里水路还大。
在铁路出现之前，水道永远是最便捷的交通方式。人们都知道铁路出现在英国，却不知道，英国在铁路出现之前，就修建成了密密麻麻的运河网络。在英国几乎可以通过运河与海运到达绝大多数城市。
“大人谬赞了。”卖羊肉串的人说道：“这是修河的潘大人说的。我只是凑耳朵听了一嘴。”
周梦臣说道：“可是工部主事潘季驯，潘大人？”
卖羊肉串地说道：“正是。不过，而今潘大人已经不是主事了，而是郎中，听说是什么河北郎中。”
周梦臣说道：“是北河郎中吧？”
卖羊肉串地说道：“对对对。是北河郎中。”
周梦臣听了，为潘季驯有些高兴。北河郎中这个官职，不同于工部的其他官职，不是在京的。而是在地方上，与南河郎中，一并分管大运河的运作。也就是一个专司治水的官职。
潘季驯这个人，还是下放到地方比较好，北京这个角斗场，周梦臣都有些受不了，更不要说潘季驯了。
周梦臣说道：“我记得之前听说过，桑干河水量不足。通行的船只不多，而今这个局面是怎么解决的？”
卖羊肉串的说道：“我也不清楚。听说潘大人请来两条铁龙。能让河水倒流。我听说啊，去年大旱，河水简直要为之不流了。潘大人心思如焚，想国家花费这么多，结果运河不能用？怎么对得起皇帝，怎么对得起百姓。于是乎，潘大人就病了。上天感潘大人之诚，虽每一个闸口，赐下两个铁龙，能吸水。冒着黑烟，远远就听见呜呜的嚎叫之声，很威风了。”
周梦臣皱眉，似乎有些听不懂。似乎又有一些听懂了。不过话说到这份上了。周梦臣该问的也都问了，赏了卖羊肉串的一两银子。打发走了。
很快周梦臣就知道，所谓的铁龙就是蒸汽机。
周梦臣下了船到了船闸周围看了看，却见闸门附近，被挖出了一个很大水池。有一台蒸汽机。随着轰轰的声音从下面抽水上来。然后用水池里的水灌入上游河道。完成一个水循环。
甚至周梦臣还在这个一台蒸汽机旁边，看见预留的位置，很明显，潘季驯已经做好专准备，如果水量太低，还有加装蒸汽机抽水。
桑干河虽然是北方河流，是受季节影响很大的河流，但也不至于断流的地步，再加上一道道船闸。几乎让桑干河的水全部用于运输。足够支撑这一条运河。或许将来西山运河唯一的问题，就是冬天。
或许冬天有一段时间，会冰封河道。除此之外，周梦臣看不出西山运河有什么隐患了。
周梦臣似乎也想明白，为什么潘季驯会调任北河郎中了。原因很简单，就是运河山东段。前文也说过，运河山东段，就是一条闸河。一路有十几个船闸了。几乎所有想要通过运河的人都在等开闸。
而且运河山东段也面对西山运河同样的问题，那就是水量不足。不足到了什么地步。那就是不允许百姓灌溉，甚至将运河附近泉眼之中的水都引入运河之中。可以想象百姓为了抢水会付出多大的代价。
潘季驯这个方案，不能说完全解决山东的问题，但也能缓和一大半。
周梦臣更是想到了另外的问题，那就是这个方案，将大大减少运河修建的成本。其实大明很多地方未必不能修建运河，就是水量不足。但是通过潘季驯这个方案，却方便多了。对水量需求直线下降。
如果比较极端的看，一条运河只需要能灌满河道的水，再加上一些蒸发量与其他耗损就行了。水泥坝加上蒸汽机的组合，足够让上面的水，绝大多数不流到下游去。