刘永福整理了下思绪，才缓缓地道来：“公子只知黑旗军抗击法军侵略的威名，却不知黑旗军在中法战争后悲凉的境遇。
光绪十一年，大清与法军签订停战合约后，永福即率三千黑旗军由安南回国，接受朝廷招安。
期间，在下历任南澳、石褐总兵将近十载，备受地方官吏压制，壮志难酬，度日如年。
而更令在下倍感痛心的是，朝廷虽名义上说要对我部招安优待，却暗地里指示地方官员挤兑仇视，甚至连年克扣军饷，导致黑旗军不得不减员缩编。
因难以为继，黑旗军濒年裁减，如今，也只剩下三四百名老兵，待在部队养老，许多得力战将，为了将捉襟见肘的饷银让给老兵，亦相继离去。
再过不久，黑旗军，恐怕就要不复存在了。可惜的是，黑旗军不是在沙场上因杀敌而消亡，竟是因为朝廷不能相容而覆灭。”
载洸听完，深深地叹了口气说：“庸臣误国啊！没想到这支英雄劲旅，竟要被摧残殆尽！朝廷如此对待有功之军，岂不让天下人寒心？”
刘永福又喝了一杯酒，酒至微醺，言辞豪迈，将这些年来所受的委屈，跟被压抑的豪情壮志一下子吐了出来。
“如今，众兄弟皆因粮饷不足，不得已一个个自行遣散，四处谋生，以维持生计。
我刘永福，既不慕名，也不图利。被朝廷招安前，只求能让跟随我一起出生入死的兄弟，能活得像个人样。可惜，我这个做大哥的，终究误了他们。
事已至此，我心灰意冷，无意在官场久留。只是，如今中国，群狼环伺，边疆垂危，若战事一开，我等既无粮钠，何能招军？此皆永福平日有统军之名，无统军之实。
大丈夫，若不能披坚执锐，保家卫国，何颜见忠烈遗骨，何颜见滚滚江流？若事至如此，非我负朝廷，皆是朝廷负我！”
载洸听完，狠锤了一下桌子说：“可惜！可叹！可恨！”
刘永福接着说道：“我本欲辞官，解甲归田，路上偶遇一商官，隶属商办衙门驻汕头办事处主事。
他向在下献上一计策，说若按此计策行事，可衔续番号，救黑旗军于将亡之际。”
载洸露出了好奇的表情问道：“哦？不知是何计策？”
“那商官让在下进京城，找醇亲王府的贝勒爷。在下于东南沿海一带，对贝勒的威名早有耳闻。
听闻他是个深明大义，知人善用的贤臣良相，年纪轻轻，便已成国之柱石。
只可惜，我们几个来得不凑巧，贝勒爷上个月，到北洋代天阅兵去了，我们在这里足足等了一个多月，花光了盘缠，这才沦落至此。”
慕容湛说道：“壮士为何不亲到醇亲王府，或者商办衙门求助呢？
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