几人睡意全无，紧张地在大厅里等待着来自前方的消息。
终于，电报来了，“报！德国人的舰队调转方向，往南撤退了！”
奕劻几乎都要哭出来了：“天不亡我大清……”
孙毓文：“有救了……有救了……速速将消息送抵京城！”
翁同龢：“总算免除一场灾难了。”
那三人的血液凝固了一整晚，紧绷的心终于在此刻松开了，长吁一口气，疲惫地瘫软在椅子上。
他们回过神来，才想起这间屋子还有另外一个人，三人的目光纷纷朝载洸的方向望去。
天刚刚破晓，一道明亮的阳光划破黑暗，射进窗户，照射在载洸的脸上，他缓缓地睁开眼睛，松开因紧攥而麻木的拳头，站起身来，淡淡地说了一句：“走，去找德国人继续谈判。”
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此刻，光绪皇帝彻夜未眠地跪在大清皇室宗庙里，上面排放着清王朝列位先帝的牌位，光绪帝手里转着佛珠，嘴里念着佛经。
“皇上！”突然间，门外传来一阵急促的叫喊声，光绪还因此颤抖了一下，一名御前太监跪倒在了光绪面前，“皇上，总署那边传来电报了，说是德国人退兵了，醇王爷与几位大臣正在与德国人重启谈判。”
光绪听完之后，如释重负，刚想开口说点什么，惶恐了一整晚，一时激动，竟然情不自禁地哭出了声。
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很快，载洸便与德国人签订了协议，按照中方之前提的条件，租借胶州湾给德国，租期十年，期间在租界内，德国人不得驻军，不享有领事裁判权，不享有关税。但是清廷也做了一定的退让，给予德国人在租界行使部分行政权，且中国的军队不在边界十里内设防。
载洸等人回到皇宫向光绪皇帝述职。
光绪：“这一次，你们为我大清争取到了喘息之机，避免了一场灾祸，同时也保住了领土主权，暂时遏制了列强的侵略步伐，功劳甚大。”
奕劻：“醇王爷的功劳最大，要是没有他，这事绝不能办得这般漂亮。”
载洸：“这是臣的分内之事，何况，地毕竟还是租借出去了，算不上功劳。德国人现在已经在形式上拥有了胶州湾的使用权，日后一定会再寻找机会修约，逼迫朝廷割让更多的利益。”
光绪：“载洸说得对，这一关是过了，但是，国家的危机远远还没有消除，前面还有更大的难关等着我们。我们必须要让我大清迅速强大起来，才能救亡图存。朕痛定思痛，决定要加速变法维新的进度。”