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吴用被李吉一顿训斥,默不作声。王钰见状,对李都知笑道:“公公不必动怒,想必是先生割舍不下兄弟情义,因此才犹豫不决,等我与吴先生说几句话。”李吉虽然是天子近侍,朝中百官都对他另眼相看,可毕竟王钰是三品大员,所以还是拱了拱手,领命而去。宋江等人也识趣的退出帐外。
“先生请坐。”王钰客气请吴用坐下,吴用谢过之后,方才落座。暗地里却是打定主意,任凭他巧舌如簧,吹得天花乱坠,自己心如铁石,岂能动摇?
王钰见吴用神情,心里猜到几分,笑道:“本官还是布衣时,就曾听人说,加亮先生足智多谋,有三国诸葛亮之才。这次圣上点了我的将,让本官赴幽云上任。王钰向来仰慕先生的才学,希望先生随我同往,早晚聆听教诲。”
吴用闻言,神色不变,拱手道:“感谢尚书大人抬举,但吴用乃山野村夫,受宋公明哥哥大恩,不忍相弃。还请大人网开一面,放吴用这一遭。”王钰仍旧拿好言抚慰,吴用却是毫不动摇,坚决推辞。
王钰见软的不行,心说这些知识分子都是驴脾气,拉着不走,打着走。于是起身踱步至帐口,见宋江等人都在帐外一丈之远处候命,遂回身说道:“先生,有句话,可能不中听,但本官却是不得不说。”
“大人但讲无妨,草民洗耳恭听。”
“好,那就恕本官直言。梁山众人虽然受了招安,可先生想必也知道,朝廷用人向来小心,非我族类,其心必异。你们做了一天的贼寇,那在上头的眼中,一辈子都是贼寇,永远翻不了身。哪怕你立下盖世奇功,人家想着你们曾经造过反,也不得不防着你一手。眼下,朝廷派你们去剿灭方腊,你是聪明人,应该知道这是为什么。说得白一点吧,想要漂白,几乎没有可能。”
王钰这番话,听得吴用神色阴晴不定。他何尝不明白这个道理,只是跟着宋江这么久,大家兄弟一场,若是随这位尚书大人到幽云去,只怕天下人都当我吴用是忘恩负义之辈,见利忘义之徒。此时吴用心里,好生为难,他知道王钰是官家面子的宠臣,跟了他,日后加官进爵,封妻荫子,自然不用多说。再不济,也能安身立命,不会受制于人。
“还有一点,我以前在书院读书的时候,我的老师告诉我。天下的读书人,终生目标都是一样的,好像叫什么,修家,不对,好像是……”
吴用提醒道:“尚书大人,是修身,齐家,治国,平天下,此为我辈读书之人,穷一生之力而追求的理想。”
“对对对,就是这句。先生既然知道,又何必如此固执?现在,天下局势不明,金人崛起于东北,辽国只剩下半壁江山。西夏小国又在西北边境蠢蠢欲动,大宋是四面受敌。圣上派到我幽云任职,这正是先生大展鸿图的好机会。如果先生愿意随我同往,我自会在天子面前力保,授以相应官衔。难道还比不上你跟着宋江去讨贼?”王钰动之以情,晓之以理,见吴用似乎有些动心,又赶紧趁热打铁。
“不是我吓唬你,宋江领军讨贼,若是立不了功,那不用说,以后根本没有你们容身之处。即便是立了功,朝廷也会将你们一一拆开,投闲置散。授你们一些无关紧要的闲职,就这样窝窝囊囊过一辈子。最重要的一点是,连宰相蔡京,枢密副使高俅都败在你们手中,难道会有你好果子吃?”
吴用听完,冷汗连连,低头沉思,一言不发。王钰见自己的话起了效果,也不再多说,叫吴用退下,好好想想。又单独召宋江进帐问话。王钰今天来,一是求才,二是求财,坚持两手抓,两手都要硬。
“下官宋江,拜见恩相。”宋江自以为王钰成全了招安,便称之为恩相。
“不必拘礼,宋将军请座,”王钰和颜悦色,请宋江坐下。那宋江落座,心里却像是十五只水桶打水,七上八下。他深知眼前这位王大人,年纪不大,心眼却不小,不知单独召自己来,所为何事。
“我听人说,宋将军上梁山之前,在郓城作押司,刀笔纯熟,颇有才情。后来惹祸,也是因为在江州吟了反诗,有这事吗?”王钰这开场白,便听得宋江背脊一片寒意。
“回恩相,确有此事。那时宋江混账,胆大包天,幸得恩相庇护,才受了招安。从此以后,忠于朝廷,绝不敢再有二心。”宋江赔着小心回答道。
王钰冷笑一声,从袖中掏出一张纸来,抖开对宋江说道:“将军请看,这可是你的大作?”宋江闻言,抬头望去,这一望,直望得胆战心惊,两腿发抖。那张纸,正是当日自己在飘香阁内见李诗诗时,写下的乐府一首。当时自己吃醉了酒,一时口不择言,在诗中多有对李师师才貌的赞美之词。若是常人看到还好,可他是李师师堂弟,那李师师又与官家有情,万一这诗要是被皇帝看到,那自己……
一念至此,扑通一声跪在地上,磕头如捣蒜道:“恩相救我!恩相救我!”
“救你倒不难,这诗只有我与堂姐知道,收在我身边已经有些时日了。今天若不是看到你,只怕已经忘了,干脆我送个人情给你,你自己拿去处置,如何?”王钰将那张纸晃了晃,笑意吟吟的问道。
宋江心思,你既将这诗收到身边这么久,哪会如此轻易的放过我?看来今天不破些财,是过不了这一关了。于是狠了狠心,伏地说道:“下官在梁山时,聚了一些财物,若是恩相肯放宋****宋江情愿全数献上!”
“这怎么好意思呢?你费了许多心思,才攒下一点家当,本官怎么能要?”
“尚书大人对宋江,无异再生父母,只当是宋江孝敬,还望恩相笑纳才好!财物现在山东老家,由家父保管,宋江这就修书一封,命人送来。计有黄金三十万两,白银六十八万余两,古玩珍宝若干,全都送于恩相!”都说人为财死,鸟为食亡,可现在性命攸关,还是先保命要紧。留得青山在,不怕没柴烧。
数日之后,早朝。
当王钰踏上资政殿的台阶时,蔡京,梁师成等人都迎了上来。昨天晚上,他们都收到了王钰一份大礼,少则十几万两,多则二三十万。都说投挑报李,没想到投出一个小桃,得了一个西瓜大的李子。
“王大人,好气色啊,有什么喜事,说出来大家高兴嘛。”梁师成是个只认钱的家伙,有钱什么都好说。收到王钰的大礼后,早把当日朝堂上王钰的不合作忘得干干净净了。
“哪有什么喜事,马上就要离京了,我哭还来不及呢。”王钰打趣的笑道。
蔡京闻言,也深表同情,安慰道:“这个无妨,有我几人在朝,总要设法向天子进言,隔个几年,把小宝调回来。”这些个权臣,都深谙一个道理,那就是死也不要离开京城这个权力中心,要无时无刻,想尽千方百计保持自己在皇帝的权力核心之内,这样才能立于不败之地。蔡京,梁师成,童贯,早年都放过外任,然后调回京城。像王钰这样,先当京官,再放外任可实属罕见。一般说来,皇帝放大臣的外任,也就意味着不再重视你了。
童贯站得远一些,正往这边过来,却突然听见静鞭三响,召唤百官上朝了。
资政殿内,文武大臣分列两旁,天子赵佶,抱病上朝。近来,赵佶龙体欠安,一应大小国事,都由蔡京等人打理。