刘太后终于又坐了下来,半晌才道:“邱明毫,我让你这些日子查案,可你就告诉我个什么都没有查到吗?”
邱明毫额头晶亮,原来汗水已冒,“太后,臣已竭尽心力。求太后……再给我些时日。”
刘太后缓缓道:“吾已经给了你不少时日,你现在可以把事情对叶捕头说说了。”
谁都明白刘太后的意思,刘太后已对邱明毫没有了信心,看起来很想把案子交给叶知秋处理。
邱明毫向叶知秋望去,眼神中隐约有分嫉妒,可更多的是彷徨。他犹豫片刻,终于开口道:“叶捕头,自从你离开京城后,皇宫中突然有了异常。先是宫中活着的鸡鸭牛羊莫名的死了很多,太后就让我入宫查这件事。”
郭遵暗自皱眉,心道死了些牲畜不算什么大事,为何太后会让邱明毫亲自查这件事情?
叶知秋微凛,立即道:“那你有没有查牛羊鸡鸭的来源?”
邱明毫道:“查了,那些牲畜来自常给宫中供货的十六家京城老字号。这些老字号数十年如一日的给大内供应所需,应该没有问题。”
叶知秋皱了下眉头,心想以邱明毫之能,说没有问题,当然就不会有问题。沉吟片刻,叶知秋道:“那就应该查喂食这些牲畜的人。”
邱明毫摇头道:“我没有查。”
叶知秋不解道:“为什么?”他不解邱明毫为何会放弃这么明显的追踪线索。
邱明毫很快打消了叶知秋的疑惑,“因为那些人不等我着手调查的时候,就都死了。”
叶知秋心中一寒,半晌才道:“都死了,多少人,怎么死的?”
邱明毫道:“都死了,一共十七人,都是……”他顿了下,眼中又露出惊惶之意,“都是笑着死的。”
郭遵本是沉默,闻言也惊悚道:“笑着死的?仵作有什么说法?”
邱明毫良久才道:“我让开封府最有名的三个仵作来验尸,其中包括任识骨,他们给我了一个答案。这十七人……可能……是中毒死的。”
“可能?”叶知秋瞳孔收缩,心中也有了不安。他知道开封府的仵作做的虽是验尸的活儿,但某些方面的医术不比王惟一差。尤其是任识骨,甚至可以从一块埋了三年的骨头上,判断这人中什么毒死的。可就算任识骨都无法确定那些人怎么死的,那些人的死因是什么?
郭遵已问出来,“依邱捕头所看,这些人是如何死的?”
邱明毫脸色已变,哑声道:“我……我……不知道。可是……”他欲言又止。郭遵急问,“可是什么?”
邱明毫望向了太后道:“臣不敢说。”
刘太后一直在帘后静静的听,可郭遵能听到她的呼吸有些粗重,似紧张、又似惊怖。