讨伐董卓之时，周昕任丹阳太守，至今已有数年，甚有威惠。袁绍、曹操募兵，周昕数次支持，前后输送丹阳兵约万人。
袁术为曹操击败后，周昕联合陈瑀一起对付袁术，袁术因此越发记恨，便任命吴景为丹阳太守、孙贲丹阳都尉，共同讨伐周昕。
吴景未能攻克，发下残暴军令：敢从周昕者，家人皆处死不赦。
这时候新任扬州刺史刘繇正在吴郡丹徒，派人与吴景联系，约定刘繇从东方，吴郡、孙贲从西方共同攻击周昕。
吴景、孙贲自然同意。
周昕屡战不利，士卒逃亡，叹息：“我德行有亏，到底不能怪罪拖累百姓！”解散士卒，只带财物和亲信百人，避开刘繇，退还老家会稽。
刘繇因此还得罪了会稽太守王朗。
袁术于是命令吴景屯秣陵，向东推进。孙贲征讨山越，向南推进。
几个月后，刘繇、陈瑀正逐步在江东站稳，又发生一件大事。
袁术问庐江太守陆康索要粮食三万石，庐江郡治本在舒县，袁术遣人南下，陆康被赶到皖城，失去了大半土地，新仇旧恨加一起，哪里肯依，便回复说无粮可送。
袁术大怒，派遣刘勋、雷薄等人围攻皖城。
陆康已是68岁的老人了，袁术以为会轻易投降。
没想到陆康拖着残躯与之对抗。由于之前平定了黄穰、江夏蛮之乱，陆康极有威信，同时也锻炼出一支能征战的队伍，刘勋等屡攻不下。
陆康派使者向周边各郡求援：“我你年近古稀，体弱多病，垂垂老矣，不久将致仕返乡，唯一放不下庐江百姓。我在时，袁术尚且横征暴敛，连一两年时间都不肯等，又岂会放任诸位安然掌握权力、与之分庭抗礼？”
刘繇、陈瑀看后，越发心惊，联合前任彭城相薛礼和本土不满的世家豪族，发动山越，将孙贲、吴景从秣陵赶回历阳。
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吴景、孙贲前面失了丹阳，悔恨莫及。
丹阳南部汉越混居，百姓勇健，多出精兵，两人治郡时间太短，只来得及募集到千余丹阳兵，连带南下募兵的孙策也被伏击，差点丢了性命。
如今吴景得袁术重新册封为广陵太守，喜欢得跳起来，当即舍了驻扎在秣陵薛礼不管，与孙贲领本部人马，号称2万，来夺广陵。中途又收到袁术书信，令他退守滁河以西，按兵不动。
“煮熟的广陵太守要是丢了，我不如找块豆腐撞死！”吴景拖住使者，一面暗自让麾下进兵。
吕岱悲剧得发现，他这个县长还没上任，堂邑就被吴景部数千人占据，急忙退守兴国（仪征），与徐盛共守御吴景，又快马向刘备、张飞求援。
此时，徐缪已喜滋滋地派人拿着盟约，返回江都，刘备得了盟约，安下心来，离开广陵县，东入海陵（泰州）安顿流民。刘备的的策略是移民到中渎水以东，百姓不愿意搬迁也不强求，但将北方流民都组织在东部屯田，要以后袁术来争广陵，也有足够战略纵深以免损失。
张飞接到书信后大怒，急与赵云等人召集兵马，又将暂且滞留广陵渡口的鲁肃叫来参军。
鲁肃：“军争大事，还需请君候回来来主持！”
张飞：“呸！就吴景、孙贲这两个小子也敢坏我好事！”
鲁肃被张飞口水溅了一脸，心想辛亏徐州疫情已经平定，要不然自己怕是要被隔离了：“我又不是吴景，叔父吐我脸上做甚！”
张飞：“大侄子，叔父当上郡守多不容易！对付他们，我与子龙就行，要是袁术亲来，才需兄长出马。”
头也不回带兵压上去。
鲁肃也感觉毗陵校尉司马官职太小，急切希望多立功劳，积极出谋划策。
那边吴景、孙贲赶到兴国城外，将吕岱、徐盛团团围住，一个主攻南门，一个主攻西北角。
吕岱悲愤道：“我二人年纪轻轻，得君候看中，越级提拔为县长，要是失地丢城岂不是愧对主上，丢徐州人的脸面！