曹操既得安邑、桃林塞，李傕、郭汜大恐，集中兵力驻守华阴、潼关。
潼关在之前并无关口
董卓西迁，使张济、段煨等驻扎函谷关道，两人看中潼关南靠山北临河的地形，筑了一座营寨兼小关方便收卡税。
如今这个小关卡，及其周边几十里丘陵，变成了凉州军的救命稻草。
要知道，潼关以西就是八百里关中平原，地势从狭窄逐渐开阔，李傕、郭汜根本不敢想象用弱势兵力面对曹操一倍军队会有何种恶果！
曹操虽屡次挑战，李傕郭汜坚守潼关，并联营周边山头，死守不出，每日小战不断，却无兵力充分展开的大战。
曹操久屯重兵于外，粮食消耗很大，而冬麦尚未能割，处于青黄不接，勒令白波军提供粮草。
李乐曾因救驾受伤，落下病根，只好勉为其难。
而胡才仗其骁勇，据险驻守，拒绝提供。
曹操故技重施，留曹洪围潼关，自帅轻兵袭击胡才。
胡才战斗不利，见曹操亲帅大兵来，不敢敌，帅精锐翻山逃亡，往依张燕。
曹操尽得其辎重，俘虏男女二万余人。
随后立即翻脸不认人，进兵逼迫李乐投降。
李乐无奈，负荆请罪，诉说救驾之功。曹操以之为亭侯，解除兵权，遣归雒阳。
又分兵派遣诸将分平白波诸余帅占据县乡，尽得其辎重。
前后共得兵丁、人口十万余，粮食过百万石。
对付白波军始于连哄带骗，终于打压收编，可曹操之手段要仅局限于此，也不配称之为枭雄！
曹操深知控制一个郡县，如果全部使用外地人，或许要花费数年时间，才能获得稳定的兵源、粮食支持以及可用的将领…
以前重用徐晃，徐晃也不负信任，反戈几击，力助曹操破白波余部，收河东大片人口地盘鸡鸡。
马上打天下，不能马上治天下，一个徐晃远远不够，曹操深知必须选取本地有威望贤名之文士为之治郡。
于是会同太守杜幾，折节下交，会晤名士，终究叫他得到了几人。
一名中年，名裴茂，字巨龙，河东闻喜，历任县令、郡守、尚书令，乃是河东名士中的翘楚。
其次还有做过两千石的张时，名士卫固、干吏范先、名儒乐详…
曹操皆量才使用，使处其任，使河东郡迅速安定。
这时候，曹洪派遣郭嘉送信，说汇聚在潼关的关西军越来越多，始终打不破潼关。
曹操不仅不忧愁，反而大喜：“关中，必属本公！”
杜幾、徐晃、钟繇、张时等人，皆不解其意。
唯有郭嘉面带微笑。
曹操：“奉孝可试言之。”
郭嘉：“关中本就缺粮，大军汇聚，必不能持久。
只需令继续在潼关外做出增兵态势，而出奇兵走蒲坂津渡黄河入渭北，潼关自破。
而后…”
裴茂却有不同看法，凉州军焉能不派兵驻守蒲坂津？李傕、郭汜都能用兵，若是故意放人上岸，再以骑兵冲突，死伤必重！
裴茂正要张口反对
曹操却大笑：“唯奉孝知本公之意。”
如此明显的破绽，曹操岂能看不出来？