对付光复军这等吨位大火力猛的船只，湘军也有自己的经验。小船分位数路包抄夹击，船上水军携带着油瓶火把，靠近之后就举火焚烧敌人的大船。湘军小船上勇敢的水手奋力划桨，力图尽快逼近光复军的船队。
看到了湘军的应对措施，光复军的船上出现了不少人影，他们躲在船体后面举起步枪开始向湘军射击。光复军的火炮向着湘军大型船只与中型船只猛烈开火，这些水兵则用步枪向湘军小船猛烈开火。
湘军小船到了距离光复军一百多米远的距离就开始有人中弹，打到五十多米距离的时候，这些靠近的船只上都剩不下一半人。靠人力滑动的小船缺了一半人，速度更加缓慢。光复军的军船上的火炮暂时停下轰击湘军的大中型船只，就在五十多米的距离上用火炮轻松将湘军小船一一打碎。
面对这样的绝境，湘军小船上的水军依旧忠勇，他们也尝试着用步枪进行反击。但是那些麻包里头装着湿沙子，子弹打上去根本起不到任何效果。用尽了自己能采用的所有本领还无法给光复军任何损伤，湘军水军们不得不选择了跳船逃生。
胡林翼恨不得自己蹦长江里头把跳水逃生的湘军再撵回船上，距离光复军的军船不过五十米远，很可能随便一枪就能打死船上的一名光复军水军。光复军的船比湘军少，水兵也比湘军少。一命换一命的话，顶不住的也只是光复军。
只是继续发生的事实让胡林翼极为失望，湘军勇敢进攻的二十几艘小船被打碎了大约二十艘之后，剩余的小船上水兵集体跳船逃生。而十艘中型军船也已经被打沉了五艘。湘军的大船还在继续前进，看样子大概是想靠近之后用大船上的火炮解决光复军的军船。
就在此时，光复军军船上烟囱中冒出的烟雾更浓烈起来，片刻之后光复军的军船航行速度变快了，而且在航行中，原本排成一横列的军船变成了纵列。湘军水军不自觉的行驶在长江里头靠近武昌城的这边，光复军军船的纵列则行驶在长江里远离武昌城城墙的那边。
光复军军船加速之后，胡林翼就估摸着这些船的速度，他本以为这些船能比普通沿江航行的船快一点就差不多了，没想到光复军的军船启动加速之后就没有停下，这四艘船以远比奔马还快的速度顺流而下，转眼间就越过了湘军的船队，就到了湘军水师的下游。
然后这些船很快就慢了下来，正在胡林翼觉得光复军的军船可能就这么点能耐的时候，四艘船已经掉在江中划出大大的弧线，转船头向上上游的湘军开来。此时湘军的上游，另外三条光复军的军船已经排成一行压了下来，后面的四艘光复军军船也从纵列变成横队，向上游平推过去。
在两边的夹击下，湘军剩下的大船与中型军船最终都被击沉。从开始到最后，战斗进行了不到半个时辰。从第一炮打响到最后一炮沉寂，湘军水师之后小船上的湘军才用手中的步枪击中了光复军的军船。其他船只上的火炮与抬枪都没起不到任何作用。
光复军的军船在全歼了湘军水军之后排成一条纵队，向下游驶去。在他们跑出去了一段之后，船队又折返回来。此时江中的湘军水师留下的痕迹是一艘被击沉的大船沉时被破坏的不够强烈，残体没之后坐到了江底，只露出了一个桅杆顶端还露出水面。只是此时在江水的冲击下，桅杆越来越倾斜。光复军的纵队轻盈的绕过这艘沉船的附近，向着上游而去。
没有风帆，更没有划桨的桨手，这支船队如同被施用了咒语般在江中高速航行向着汉口那边靠了过去。
胡林翼脑子里头一片混乱，实际上这场战斗从头到尾他就没有看明白。所有的一切都超出他想象之外，能够自动行走的军舰，能够在长江里头造这种军舰的光复军，包括长沙沦陷，岳守失守，整个世界仿佛一夜之间就变得完全不同。而胡林翼竟然还根本不知道这样的变化到底怎么回事。
不过胡林翼现在终于能够确定一件事，满清真的会败给韦泽。昨天晚上的时候，胡林翼就想过如果满清战败，他胡林翼就会沦为货真价实的汉奸。面对这样的现状，想到未来，胡林翼只觉得气血翻涌，胸口发闷。
“我不是汉奸！我不是贼骨头！我不是狗骨头！我不是贱骨头！”胡林翼心中呐喊着。
仿佛是不吐不快，这位代理湖北巡抚张开了嘴，一口鲜血喷涌而出，尽数喷在了武昌城头的砖石上。
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