恭亲王奕欣一愣,他没想到慈安竟然如此果断。不是封李鸿章为侯爵,而是毫无过度的直接蹦到了公爵。虽然清朝的公爵也是分等级的,三等公爵乃是公爵中最低的一等。可这对于汉臣来说也是罕见的封赏了。
想到朝中那些满官可能会掀起的反对声浪,恭亲王奕欣连忙劝道:“太后,奴才觉得可否先封李鸿章为二等侯爵?”
慈安几乎是执拗的摇摇头,“不,就封三等公!”
看着恭亲王奕欣那为难的神色,慈安说道:“当此之时,若是不能一鼓作气扫荡捻匪,让捻匪缓过劲来那就是后患无穷。僧格林沁已经是亲王,世袭罔替,无可再封。但曾国藩、江忠源都是李鸿章的师长,他们见到李鸿章得封三等公,自然知道朝廷不吝高官厚位奖赏功臣,自然打仗卖命。再说李鸿章是江忠源的属下,是曾国藩的弟子,曾国藩的手下见到李鸿章封公爵,他们会怎么想?”
恭亲王奕欣当然能理解慈安所指,有李鸿章“珠玉在前”,淮军与湘军众将自然不甘落后。可慈安太后只考虑了汉臣的感受,却完全没有考虑满臣的感受。那帮王公贵戚们嚷嚷起来也不好处置。
慈安看着恭亲王奕欣的表情,她忍不住冷笑一声,“若是咱们满人的汉子不服气,那就让他们上阵立功。国家到了如此地步,建功立业的机会多的是。若是有人说什么,你就告诉他们,满人若是能立下大功,朝廷不吝以亲王封赏。”
恭亲王奕欣见慈安的态度如此坚定,也知道无法改变慈安的命令。而且恭亲王奕欣对满人的胆怯畏战同样极为不满,想到这里他叩头说道:“太后,奴才这就去吏部传旨。”
事情并没有恭亲王奕欣想的那么困难,吏部此时再没了汉臣,满臣们毫不拖泥带水的就执行了慈安的命令。吏部尚书命人写好文书,准备了印信,吏部验封司也把爵位的事情办的飞快。这帮家伙并没有对这个官职与爵位安排做出任何质疑。他们反倒询问起夺取了洛阳之后朝廷能否出兵陕西。
听着这个不算愚蠢的问题,恭亲王奕欣笑道:“当下以剿灭捻匪为要务。只要剿灭了捻匪,朝廷自然会夺回陕西。”
处理好了此事之后,恭亲王奕欣又回到宫里。慈安已经命人起草好了诏书,除了给李鸿章的诏书之外,给江忠源和曾国藩的诏书也已经写好。用李鸿章的事情给这两个人刺激,正是慈安的打算。
直隶距离郑县没多远,快马三天就到。李鸿章的告捷文书花了两天抵达北京,朝廷发挥出了空前的效率,一天内就把官职爵位封赏搞定。所以在4月21日,曾国藩接到了圣旨。圣旨倒也客气,只是告知曾国藩李鸿章的功绩以及朝廷封赏,诏书中告诉曾国藩,他教出这样的好弟子,实在是功臣。李鸿章得封公爵,曾国藩也有荣耀。最后勉励曾国藩也要努力。
官场说话就是如此,一切尽在不言中。郑县距离洛阳没多远,湘军更早的知道了李鸿章飞夺洛阳的消息。这在湘军中引发了不小的轰动。现在湘军众将得知李鸿章加官进爵,他们不仅没有为李鸿章感到高兴,反倒都极大的不爽起来。
送走了传旨的钦差,鲍超酸溜溜的说道:“若不是我们在后面给李鸿章撑腰,在郑县堵住了捻匪,他怎么能这么轻松的到洛阳去?”
这话说出了湘军众将的心思,曾国荃冷哼一声,“正是如此,我等也走了这几百里路,朝廷连个慰问都没有,这也未免太厚此薄彼。”
有两位大将带头,湘军诸将也纷纷说起话来。
“李鸿章原本是前来帮忙的,怎么我们湘军反倒给李鸿章帮起忙来?”
“李鸿章根本不告诉我们打算,他是看不起我们湘军吧?”
“大帅,李鸿章这小子只顾自己得好处,全然不顾我们的辛苦啊!”
得知了李鸿章的消息,曾国藩即便没有非常高兴却也不至于很不爽。事前李鸿章已经把全部谋划都告诉了曾国藩,而且自告奋勇由淮军承担所有的艰难工作。
冒险追击捻军、突袭洛阳,在干完之后看起来其实很容易,可真下这个决心的时候哪里是那么容易的。所以曾国藩等大家发完牢骚之后大声说道:“诸位,李鸿章攻下洛阳之后就封公爵,这是朝廷在激励,只要有战功就不吝封赏。现在捻匪尚在,我等我们灭了捻军之后,我定然向朝廷保举,诸位最少也会封侯!你等可有此决心?”
听曾国藩这样发问,湘军众将沉默了片刻,然后一起聒噪起来,“大帅,我等定然灭了捻匪!”
“大帅!等灭了捻匪,我等定保大帅做王爷!”
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