韦泽当时就给否决了,四川保路运动的政治意义切不去说,但是这场运动的本质就是国家和地方一起投资搞铁路,最后国家出的修铁路的钱被地方给吞了。等国家准备接受这烂摊子,地方就开始反对。就现在各省对钱的渴望,韦泽实在是不敢肉投馁虎。这不是说出了事情之后韦泽撸一批人,依法惩处一批人的事情。这种坏头一开,后面就是祸患无穷。
另外一项重要工作就是教育,韦泽做了公开讲话,“扫盲工作已经获得巨大的成功,未来十年中,我们要完成义务教育的普及工作。这是一个国家强盛的真正基础,这是一个国家能自立于世界之林的真正基础。这是社会能够不断向前发展的真正基础。受教育是中国人民的权力,更是中国人民的义务。教育只存在讨论如何做的更好的空间,我们伟大的祖国不存在讨论要不要教育的空间!”
那帮在争取投资上热情洋溢的家伙听了这话,明显兴趣有限。教育工作这些年投入已经很大,至于产出么,大家感觉很不怎么样。和那些看的到,摸得着,实打实的功劳与政绩一比,教育除了麻烦之外还是麻烦。
三会在1872年初结束之后,按照惯例在报纸上刊登了内容。中国人对这些会议内容其实不太在意,理解程度也非常有限。倒是英国上层对这些规划内容极为认真。英国伦敦的铁路股票第一反应就是升值。
历史上1865年至1875年,全世界铁路线从14.6万公里增加到29.6万公里,其中美国占一半以上。从1865年到1873年,美国铁路投资约20亿美元,其中在英国筹集的资金约占一半。如此大规模的铁路建设给英国重工业提供了强劲的需求,使英国经济走出了上一轮危机。
现在英国的局面与历史相比发生了一些改变。因为大烟贸易断绝,东印度公司的财政大大缩水。但是英国本土的重工业企业的局面就发生了不小的变化,中国加入了大造铁路的行列,进口了不少英国车头,使得英国铁路公司的销售暴增。从中国传来的政府文件中确定了中国会继续大造铁路,这是绝对的利多好消息。
单纯从东印度公司的角度来说,他们对中国相当的敌视。不过在伦敦,在伯明翰,在曼彻斯特,这些城市的重工业制造商在政府中都有深厚的影响力,两相抵消之后,英国整体对中国的敌视程度相对有限。
所以英国大使拜见韦泽的时候谈论的是中国对俄国的态度。过去的半年中,欧洲打得落花流水。不仅是普法战争,意大利也最终完成了自己的统一。
意大利的统一过程很有趣,他们自己固然有长期的统一斗争,不过收官行动竟然与德国统一战争关系莫逆。德国在普奥战争中打败了奥地利,和德国人站在一起的意大利虽然战败,却也得到了威尔斯。普法战争爆发,拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国,使得意大利王国的军队得以顺利开进罗马城,意大利的统一正式完成,而教宗被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中。以前韦泽真不知道意大利统一战争居然还有这么一个过程,现在他终于补充了历史知识。
英国大使人没有谈德国,也没有谈意大利,他提出了一个建议,“中国方面有没有考虑让英国来协调中国与俄国的领土冲突?”
听了这么一个建议,韦泽忍不住眨了眨眼睛,他没想到英国佬竟然如此直白。思忖了一下,韦泽问道:“我能问一下英国方面到底是准备从这场谈判中得到什么吗?”
英国大使见过韦泽多次,他也知道韦泽是个很率直的人,不过率直到这种地步也有点太难对付了。韦泽在这话里面表明了他的态度,那就是不肯放弃一丝一毫的主导权。
看英国大使暂时沉默不语,韦泽说道:“在我们中国看来,中国领土问题没有任何讨论的可能。我们正在努力备战,而且也开始收复一部分中国领土。如果英国方面希望能从战争中搭个便车,我不觉得意外。基于中国和英国到现在的友好关系,我也不会拒绝合理的请求。但是,不管怎么让其他国家搭便车,我们都会继续收复我国的领土,直到收回所有领土为止。我这讲的话,我想大使先生你能理解吧。”
听完了韦泽的话,英国大使暂时沉默了。英国方面其实是希望中国觉得打俄国太棘手,能让英国方面从里面搅几棍子,以减轻中国方面的压力,至少是心理上的压力。没想到韦泽的态度如此坚定,这无疑就让英国搅几棍的空间大大缩小了。
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