1877年7月15日，总数高达八万三千的俄军将普列文要塞围困的水泄不通。由俄军参谋长德米特里阿列克谢耶维奇米柳京亲自指挥第三次普列文攻城战。
俄军的战役设计上是从黑海两侧同时由北向南发动进攻。黑海以西的多瑙河集团军强渡多瑙河，突破巴尔干山脉，直逼君士坦丁堡。普列文城在多瑙河以南，巴尔干山脉以北。若是不能把这个钉子拔掉，俄军大规模军事行动的时候是重要担心来自普列文的侧击。
前两次的战斗中，俄军接连吃了败仗。在普列文的奥斯曼军应该是奥斯曼帝国的精锐部队。解决了这支部队，不仅让俄国多瑙河集团军再无后顾之忧，更能让奥斯曼军心惊胆战。对于此战，米柳京参谋长是志在必得。
在俄军米柳京参谋长对面的普列文要塞里面，李维仁先指挥着奥斯曼军把所有的储存物资先给安置好，这才进入了指挥部。指挥部里面奥斯曼努里帕夏神色严峻，这次的战斗比他想象的更艰苦。按照约定，固守普巴尔干山脉希卡山口的苏莱曼帕夏指挥的部队会打过巴尔干山脉，增援普列文。根据最新的消息，苏莱曼帕夏只能勉强守住普希卡山口。现在的局面成了奥斯曼努里帕夏指挥的三万军队必须靠自己的力量守住普列文要塞。
见到李维仁进来，奥斯曼努里帕夏语气沉重的问道：“李中校，您觉得我们能守住么？”
“那得看你准备守多久了。我不认为我们能够在这里坚守两年。”李维仁答道。
听了这话，奥斯曼努里帕夏忍不住叹口气。这个不是笑话的笑话是针对不久前的事情。过去的一个多月里，奥斯曼军也在普列文城周围的疯狂搜集食物，成果有限。把附近的庄园和农户家彻底清空，最终也只是搜罗出了不到两千吨的粮食。
为了补充维生素，在李维仁的建议下，奥斯曼军甚至把苹果园里面没有成熟的苹果都给摘下来。加盐之后捣成糊，存放起来。倒是本地盛产烟草，大批的烟草足够三万人抽两年。奥斯曼努里帕夏甚至开玩笑说：“难道我们要在普列文守两年么？”
现在李维仁用这个话开起了玩笑，而奥斯曼努里帕夏觉得一点都不好笑。
正在说话间，俄军莱茵河集团军开始了炮击。这次至少得有超过超过400门大炮参与了炮击，与上次炮击不同的是，这次俄军使用了口径更大的火炮。
在要塞坚固的核心指挥所里，奥斯曼努里帕夏与李维仁只觉得山摇地动，指挥所顶部木料缝中，泥土簌簌的往下掉。照明用的马灯来回晃动，其幅度之大，几乎要从铁钩上掉落下来。指挥所里面的参谋，卫兵都脸色难看，有些人露出了恐惧的神色。。
普列文要塞的总司令奥斯曼努里帕夏以及实际上的防御司令李维仁中校反倒没有那么激动，在其他人纷纷起身的时候，两人反倒各拉了一张椅子稳稳当当的坐下。俄国没钱，工业实力也比较弱，即便有3000门火炮，却不可能像英法或者中国那样不吝于火力投放。虽然奥斯曼帝国的工业实力比俄国更弱，但是此刻属于奥斯曼帝国阵营的两名统帅都不认为这种惊天动地的炮击能维持太久。
不到是分钟，俄国的炮火就弱了下来。李维仁站起身，对通讯员命令道：“马上让人去检查交通壕，确定各个火力点有没有遭受损失。”
上一次的战斗里面，俄军的火炮并没有直接摧毁普列文要塞的火力点，然而要塞大部分重要火力点都是修建在地面以下，大量被炮弹炸翻起来的土壤堵住了射击口与通风口。因为没经验，排查不细，两个因为位置偏僻而不受重视的火力点中人员窒息而死。这次，李维仁可不愿意再犯下同样的错误。
这些都有过针对性训练，奥斯曼军也专门确定了负责人。很快，各个专职部门的人员就冒着炮火开始行动。等俄军再次排开横列向着普列文要塞滚滚而来的时候，各个火力点都已经准备完毕。这次俄军的火炮威力比上次更大，有十几个火力点的射击口以及通风口被堵住，幸好部队应对得力，除了一个被敌人炮火直接命中射击口的火力点之外，并没有出现人员损失。
上次俄国人也采用了多路围攻的战术，不过最多也只派了两路同时进攻。这次有83000精锐部队才与进攻，俄国人采取了更激进的做法，展开了四路围攻。
四个方向同时发动进攻的俄军如一个铁环紧紧把普列文要塞包围在中间，奥斯曼军的应对与上次相同，先是从2000米开始，用单发步枪进行射击。等俄军接近到200米的距离之时，奥斯曼军就用加特林极强和五法弹夹的步枪开始猛烈射击。