从航空拍摄的图片上能看得清楚，战争开始美国佬也不是闲着什么都不干。美国陆军以苏必利尔湖西岸的德卢斯为中心建成了一条防线，力图守住“万湖之州”明尼苏达州。四个师的美国陆军从这条防线出发攻击中国的南下部队。
军部里面人人眉头紧皱，按照道理，陆军并不热衷搞什么两栖作战。把车辆开上船需要很长时间和很细密周严的组织，把车辆从船上开下去，同样需要很长时间和细密周严的组织。与这种麻烦相比，头顶蓝天脚踏大地，稳扎稳打的一路行军更符合陆军的习惯。至少在没看到有万湖之州明尼苏达航拍照片上那一片片的湖泊之前，陆军是这么考虑的。
一个月很难完成数个完整的战役计划，原本的计划里面并没有摩托化步兵这个变数。即便是暂时确定了渡过苏必利尔湖的作战计划，对于突破之后是直接猛攻在苏圣玛丽一带美军的后路，还是继续深入，攻击明尼苏达州首府圣保罗。部队对这两个战斗方向还是有些不同意见。
“我们摩托化步兵擅长的就是行军，若是不能发挥这个优势，彻底搅乱美国佬的既定计划，那摩托化步兵们的机动力岂不是白费了。”祁睿的态度非常明确。对此，24军里面倒是没有公开反对的声音。
作为光复军对手的美军并不知道光复军的具体计划，不过他们很清楚五大湖对于美国的意义。中国精华地区各自有各自的工业群，北部湾到珠三角的工业带，长江流域工业带，还有正在快速发展的环渤海工业带。每一个工业带都有自己的钢铁工业，有自己的一整套配套产业和广大销售地。美国像点样的重工业企业和制造业基本都集中在五大湖地区。
“五大湖的煤铁复合工业区生产出美国80%以上的钢铁，一旦这里被中国摧毁，整个美国都会遭到很大影响。”海军部部长西奥多罗斯福大声说道。他双拳紧握，紧紧按在会议桌上。若不是这番话被他说过太多次，大概西奥多罗斯福部长就会猛捶桌子了吧，“为了把中国人从美国的领土上赶出去，一定要打通通往苏必利尔湖的通道！”
美国战争部部长，也就是陆军部部长罗伯特托德林肯很认同西奥多罗斯福的建议。不过这位林肯总统的长子也没有立刻应和同僚的激动。“阁下准备让陆军单独攻下苏圣玛丽么？”
想到了此时陆军们正在浴血奋战，西奥多罗斯福也不得不扼制一下自己的激动情绪，“阁下，陆军一定要尽快首府苏圣玛丽。”
苏圣玛丽河是苏必利尔湖与其他湖泊的要害之处，美国独立之后，此河成了美国与加拿大的界河。两边各建立起一座苏圣玛丽城。中美开战之后，中国趁着冬季集结大量兵力通过在冰天雪地中被冻结的苏圣玛丽河，夺走了美国一方的苏圣玛丽。
这里的战略位置颇为重要，如果美国任由中国一个劲推进，五大湖地区就很容易被荡平。美军在春季开始的反攻计划中，在苏必利尔湖西岸自然要把中国撵回边界之外，在苏必利尔湖东岸则是以夺回苏圣玛丽为首要目的。
“海军炮舰的效果好像并没有阁下想的那么有效，但是我还是认为能够弥补不少炮兵的不足。”罗伯特托德林肯，也就是小林肯并没有想打击老罗斯福的热情。西海岸落入中国手里之后，美国海军部就在这场战争中呈现壁上观的姿态。墨西哥已经郑重表示“中立”态度之后，南美国家是不是支持美国已经不再重要。美国海军再也没有进入太平洋作战的任何可能。海军想和中国较量的机会只有在苏圣玛丽这里。
内河军舰已经云集五大湖，不过当下主攻的是战争部统辖的陆军，海军部现在想为国效忠首先就得得到战争部的允许才行。
“海军部一定会竭尽全力。”老罗斯福听小林肯并无把海军部排除在外的打算，他也总算是感到了安心不少。
就在这两位军队高官们试图精诚合作的时候，美国士兵们正在军官们的指挥下去贯彻上头大人物的意志，对苏圣玛丽发动猛攻。
仅仅两天时间，苏圣玛丽周围的地貌就发生了不小变化。在猛烈的炮火下，城市周围美丽的树林被打得只剩下一片残破的树干。苏圣玛丽现在的防御指挥官是33军35军和37军，他们统统归李维仁中将指挥。
曾经在土耳其一举成名，获得帕夏称号的中将根本不认为自己对大自然的破坏有什么不对，他甚至很欣赏光复军猛烈的火力。炮火不仅将大片树林化为焦土，也将那些树林里的美国兵们变成了呈现不规则形状的零件。