走到石泉镇的时候，已是凌晨两点，四人在街上走了老大一圈，才找到一家小客店，石强敲门把老板叫起。
老板娘其时睡意正浓，这时被石强吵起，蓬松的脸上显出不耐烦的神情。不过，等到石强将大洋递上后，老板娘的两眼发出亮光，殷勤地将柳天舒几人带着后院的两个房间住下。
小客店是将家里多余的房间稍加改造用来经营的，平时生意并不好，于是老板娘身兼多职。
四人走进房间，也不管条件有多简陋，直接洗脸洗脚，然后上床睡下。
这一睡，直到第二天上午九点，几人才舒畅的起来，石强走到院子里用盆打了水回来，几人洗过脸后，走到前面，看见前面的饭店里还有几个迟客人在吃早点。
“老板娘，来两笼包子。”看见老板娘正在柜台后面忙碌，柳天舒笑着说道。
“好的，小翠，给几位大哥拿两笼包子。”老板娘头也没抬，直接吩咐道。
像她这种前面是可供客人吃饭的饭店，后面是可供客人住宿的旅店，老板娘只在白天请了两个村妇做帮手。
看到包子送上来后，郝猛成及不可待的拿起一个直接往嘴里送，甚至连那个叫小翠的送上来的汤都不再待了。
柳天舒吃了两口，就听到旁边一张桌子上有人在低声说话。
“王山，你听说没有？马老太爷已做了决定，就在今天中午十二点，将素素姑娘和姜雪柱浸猪笼。这可是两条人命啊，你说这马老太爷怎么就下得了手？”一个年约二十三四的后山，死劲咬了一口手里的馒头，口里恨恨地说道。
“唉，你说姜雪柱喜欢什么人不好，偏偏喜欢上马家的三少奶奶，马家是那么好惹的？这下好了，马老太爷在马家宗族会上已经宣布了，说素素姑娘和姜雪柱勾搭成奸，不守妇道伤风败俗，按照马家祖上的规矩，实行浸猪笼的惩罚。”说到这里，这个叫王山的后生看了四周一眼，压低声音说道：“我可听人说了，马家昨晚将姜雪柱打了整整一夜。唉，可怜这两个苦命的人啊。”
王山叹惜着不住摇头。
“王山，你说，要怎么才能救下姜雪柱两人啊？”那个率先说话的后生低声说道。
“救？怎么救？马家的大少爷就是石泉镇的镇长，马家又是石泉镇最大的家族，除非唐清姐回来，可惜，唐清姐不知到哪里去了。”王山激愤地说道。
柳天舒在一边听到两人对话，心里不由一奇，民国都已多年了，在这石泉镇宗族的权力怎么还这么大啊。就因为有私情，就要将两人浸猪笼，简直没把人命当回事。
不过，他看到两人说话的时候十分谨慎，柳天舒不便询问，埋头吃过早饭后，也就没让石强退房，而是带着三人走出客店。
走在街上，柳天舒这才看出石泉镇算得上一个大镇，整个镇子的房屋错落排开，其间还有不少大户人家，整个宅子显得气势非凡。
只是沿途看到不少行人脸上露出好奇和兴奋，而且纷纷朝着位于镇南的小新河边走去。
柳天舒向石强几人递了眼色，然后跟着行人走到了河边。
小新河是从太行山里流出的一条河流，流经石泉镇时，河面宽达十来米，因为河道曲折，岸边树林成荫。
这时河边的一个空坝上，早已堆集了数不清人，有的人脸上透出兴奋和好奇，有的人脸上却显露出同情和悲伤。
几人走进人群，因为穿的是新做的衣衫，倒是引起不少人的注目。
柳天舒带着石强、郝猛成和郝猛宣挤到河边，立即看见在河岸边搭着一个香台，旁边竖着一面大鼓，另外还有一把上面铺了红绸的古朴太师椅，大师椅的两侧，却是八个肩上扛着虎头大刀的精壮汉子，这八个汉子****着上身，额上缠着红布巾，腰间缠着一条红腰带。
此时这八个壮汉两眼平视着前方，带着一股无法形容的杀气。
“我的儿啊。”随着一声凄惨的喊声，柳天舒扭头一看，发现被人们围住的地方，竟然有两个用木条做成的笼子，一个笼子里关着一个人。因为隔得较远，只能看出一个是男的，一个是女子，全都有气无力的坐在笼子里。
那个男子所在的笼子面前，一个白发苍苍的老妇人，正两手抓住笼子声嘶力竭地哭喊道。